Chronique D'Avaloria : Linuki, Tome 1 [TERMINÉ]

Chapitre 16

Les jours suivants furent une épreuve de patience et de persévérance pour Linuki et Ari. La vaste plaine s'étendait devant elles, chaque journée de marche révélant de nouvelles étendues d'herbes ondulantes et de collines douces. Le soleil les accompagnait, haut dans le ciel, rendant leur voyage à la fois ardu et inéluctable.

Au cours de ces trois jours, elles s'arrêtèrent rarement, seulement pour se reposer brièvement et se rafraîchir auprès des rares ruisseaux qu'elles trouvaient. Linuki et Ari partageaient des moments de silence et des échanges discrets, renforçant leur détermination mutuelle à retrouver Faelan.

Le matin du troisième jour, alors que l'aube rosissait l'horizon, elles aperçurent enfin les premiers signes de civilisation. À distance, des tours élancées et des toits en pente pointaient vers le ciel, annonçant leur arrivée imminente à Doteria.

Doteria était une ville marchande animée, connue pour ses marchés colorés et ses ruelles animées. En approchant des portes de la ville, Linuki et Ari furent accueillies par un flot constant de marchands, de voyageurs et d'habitants locaux, chacun occupé à ses propres affaires.

« Nous y sommes enfin, » dit Ari, ses ailes frémissant légèrement d'excitation et de soulagement. « Nous devons trouver des informations sur Faelan dès que possible. »

Linuki hocha la tête, reconnaissante pour l'ombre des bâtiments après les longues heures passées sous le soleil de la plaine. « Oui, nous devons commencer par les marchés. Quelqu'un a peut-être vu Faelan ou entendu parler d'elle. »

En entrant dans Doteria, elles furent immédiatement plongées dans le tumulte de la ville marchande. Des étals de toutes sortes bordaient les rues, vendant des épices exotiques, des tissus colorés, des bijoux étincelants et des artefacts mystérieux. Les cris des marchands vantant leurs produits se mêlaient au brouhaha des conversations et aux rires des enfants jouant dans les ruelles.

Linuki et Ari se frayèrent un chemin à travers la foule, leurs regards scrutant chaque visage, chaque recoin. Elles s'arrêtèrent d'abord chez un marchand de potions, un vieil homme à la barbe blanche et aux yeux perçants.

« Excusez-moi, » dit Linuki en s'approchant. « Nous cherchons une amie, une elfe nommée Faelan. L'avez-vous vue récemment ? »
Le marchand plissa les yeux, réfléchissant. « Faelan, vous dites ? Une elfe... Oui, je crois l'avoir vue passer par ici il y a quelques jours. Elle semblait pressée et a demandé des informations sur les routes vers le sud. »

Ari, enthousiaste, demanda : « Savez-vous où elle est allée ? »
Le marchand secoua la tête. « Elle n'a pas dit où elle allait exactement, mais elle semblait déterminée. Peut-être que quelqu'un d'autre au marché en sait plus. »

Remerciant le marchand, Linuki et Ari continuèrent leur recherche, interrogeant d'autres marchands et habitants. Les réponses étaient variées, certains n'avaient rien vu, d'autres se souvenaient vaguement d'une elfe solitaire.

La journée passa, et les informations concrètes sur Faelan restaient désespérément rares. Linuki et Ari commencèrent à ressentir la fatigue accumulée de leurs jours de marche et des heures passées à interroger les gens sans succès.

Alors que le soleil commençait à se coucher, elles décidèrent de se rendre à l'auberge du Soleil Levant, un établissement réputé pour accueillir les voyageurs. En entrant dans l'auberge, elles furent accueillies par une ambiance chaleureuse et le murmure rassurant des conversations des clients.

Le propriétaire de l'auberge, un homme robuste avec un sourire amical, les accueillit. « Que puis-je pour vous, mesdames ? »
Linuki prit la parole. « Nous cherchons une amie, une elfe nommée Faelan. On nous a dit qu'elle était peut-être venue ici. »

Le propriétaire hocha la tête, réfléchissant. « Oui, il me semble avoir entendu ce nom, mais je ne suis pas sûr. Vous savez, beaucoup de gens passent par ici. »

Ari soupira légèrement, déçue par la réponse. « Merci quand même. Pouvons-nous avoir une chambre pour la nuit ? Nous avons beaucoup voyagé et nous sommes fatiguées. »

Le propriétaire leur sourit chaleureusement. « Bien sûr. J'ai une chambre disponible. Suivez-moi. »

Linuki et Ari suivirent le propriétaire jusqu'à une petite chambre confortable à l'étage. Elles s'assirent sur les lits moelleux, ressentant enfin le poids de la fatigue les envahir.

« Nous devons continuer à chercher demain, » dit Linuki, ses yeux lourds de sommeil. « Faelan est quelque part là-bas, et nous devons la retrouver. »

Ari hocha la tête, ses ailes frémissant doucement. « Oui, demain est un autre jour. Nous trouverons des indices. »
Le lendemain matin, Linuki et Ari se réveillèrent avec une détermination renouvelée. Après un petit-déjeuner rapide, elles quittèrent l'auberge du Soleil Levant et se dirigèrent vers les marchés animés de Doteria. Le soleil brillait haut dans le ciel, et la ville marchande était déjà en pleine effervescence.

« Commençons par les étals que nous n'avons pas encore visités, » suggéra Linuki en ajustant son armure. « Peut-être que quelqu'un a vu ou entendu quelque chose de nouveau. »
Ari acquiesça, ses ailes battant légèrement. « Oui, et nous devons être plus attentives aux détails. Faelan a dû laisser des traces de son passage. »

Elles se frayèrent un chemin à travers la foule, interrogeant les marchands, les voyageurs et les habitants locaux. Chaque conversation les rapprochait un peu plus de leur but, mais les réponses étaient toujours vagues et imprécises. Certaines personnes se souvenaient vaguement d'une elfe, mais personne ne pouvait donner des détails concrets sur la destination de Faelan.

Alors que la journée avançait, Linuki et Ari commencèrent à se décourager. Elles avaient fouillé presque tous les recoins du marché sans trouver de piste solide. Le soleil commençait à descendre à l'horizon, et la fatigue commençait à se faire sentir.

« Peut-être devrions-nous essayer de parler aux voyageurs dans les tavernes, » proposa Ari. « Ils pourraient avoir des informations que les marchands n'ont pas. »

Linuki hocha la tête. « Bonne idée. Allons-y. »

Elles se dirigèrent vers la taverne la plus proche, un endroit animé où les rires et les discussions remplissaient l'air. En entrant, elles furent accueillies par l'odeur de la nourriture et des boissons, et par le murmure constant des conversations.

Linuki et Ari se séparèrent pour couvrir plus de terrain, interrogeant les voyageurs sur la présence de Faelan. Les réponses étaient encore une fois décevantes, mais elles ne perdaient pas espoir.

Alors que Linuki s'apprêtait à quitter la taverne, quelqu'un lui tapota l'épaule. Elle se retourna, surprise de voir un visage familier.

« Linuki ? C'est bien toi, non ? » demanda la personne avec un sourire. « C'est toi l'elfe dans la forêt d'Ixali ? »