Primeiro Arco: Um Velho Amigo no Mundo dos Mortais
Wen-ge me disse que ele é alguém que não pode morrer totalmente. Cada vez que ele fecha os olhos, alguns anos se passam, e um dia ele rastejará para fora do Portão do Esquecimento novamente.
No dia do festival Qingming de 1921, no município de Tianjin, lembro-me que chovia muito forte. Ele saiu do Portão do Esquecimento pela décima primeira vez, coberto de sangue. Quando corri para encontrá-lo, realmente não pude resistir e fiz uma pergunta.
Eu disse: Por que passar por tantos problemas? Você já partiu de qualquer maneira, por que sempre deve voltar à vida? Existe alguém que você não consegue deixar para trás?
Ele era tão difícil de lidar quanto diziam os rumores, e me ignorou completamente e se virou para ir embora. Depois de uma longa pausa, ele finalmente olhou e perguntou se eu tinha alguma coisa para comer.
Só percebi mais tarde, depois de folhear alguns livros antigos. Esta escola de cultivo chamada panguan exige que a pessoa seja totalmente limpa e purificada, imparcial e sem preconceitos; cultivar um caminho desobstruído, desimpedido e livre de grilhões cármicos. A pergunta que fiz naquele dia foi realmente como se eu estivesse sonhando acordado e tivesse lido muitas histórias populares.
Este ano, durante o Guyu , eu pessoalmente me despedi dele mais uma vez. Queimei duas bacias de papel-moeda e acendi sete incensos. Sua aparência não havia mudado e ele parecia o mesmo daquele ano em que fui buscá-lo.
Três das ameixeiras brancas floresceram na parte de trás da montanha. Não sei por quantos anos ele conseguirá dormir profundamente desta vez.
25 de abril de 1995, uma forte chuva.
Shen Qiao, em Xi'an
***
"Vinte e cinco anos."
"O que?" O taxista inconscientemente levantou a voz.
Este ano, em Qingming, houve outra forte chuva em Ningzhou. Quando o táxi saiu da montanha Jiangjun, o céu já estava escuro. Pela enésima vez, a transmissão de trânsito avisou: "A estrada fica escorregadia em dias de chuva, tenha cuidado ao dirigir", mas o motorista não pôde deixar de olhar para as pessoas sentadas no banco de trás.
Ele havia conseguido dois clientes estranhos, um velho e um jovem.
O garotinho era muito magro. Ele tinha no máximo seis ou sete anos, mas vestia uma camiseta excessivamente grande. Ele parecia ter caído em algum lugar, pois estava encharcado da cabeça aos pés, metade de chuva e metade de lama. Antes de entrar no carro, o taxista puxou uma toalha grande e entregou-lhe, mas o menino nem agradeceu.
Falando com precisão, o garoto não tinha dito nada até aquela frase abrupta naquele momento. Sua voz era baixa e fria, sem qualquer indício de infantilidade, verdadeiramente diferente da voz que alguém de sua idade deveria ter.
O motorista suspeitou ter ouvido algo errado, então não resistiu e perguntou novamente: "Garoto, você estava dizendo alguma coisa?"
O garoto ficou em silêncio e apenas o observou. Seus olhos estavam refletidos no espelho retrovisor, grandes e escuros.
O motorista acrescentou: "O rádio estava muito alto agora, o tio não conseguiu ouvir com clareza. Eu só peguei 'vinte e cinco' ou 'cinco anos' ou algo assim."
