To Light The Way

Daemon I

Daemon olhou para a monstruosidade distorcida do trono, sua filha estava sentada com sua tia, ele não sabia quanto tempo ela tinha e esperava que Ellie se lembrasse dela, como esperava que ela se lembrasse de Rhea. A sombra do trono lançou todo o palácio em sua sombra miserável. Ele quase podia ver o contorno do cadáver de seu irmão e sua irmã boa salpicado ao redor das bordas enferrujadas, cada lâmina um galho em sua pira, eles nunca deveriam ter sido autorizados a chegar perto dela, não eles. Ele poderia ter feito isso, ele pensou, ele poderia ter feito o que seu irmão nunca conseguiu, ele poderia ter se levantado das bordas e sentado no assento, um rei grotesco com larvas em sua carne que governava os reinos com punho de ferro, seu irmão era muito doce, sua esposa muito frágil, todos esses anos para o casamento e o que eles têm para mostrar por isso? Apenas uma menina e o resto dos bebês estão enterrados nas criptas.

Rhea teria sido capaz com o peso da coroa, sua rainha de bronze teria feito o impossível, ela já governava em Runestone antes de se casarem. Uma pontada de agonia abrasadora surgiu em suas veias ao pensar nela. Ele fechou os olhos e lutou contra a imagem do corpo emagrecido dela em sua cabeça, ele lutou para manter os olhos aqui e agora, onde a única outra mulher com quem ele se importava estava marchando para o Estranho, seu cadáver sendo puxado pelas lâminas que se entrelaçavam em seu sangue e ossos.

Tal é o peso de um ventre real.

"Tio?" Rhaenyra gritou em valiriano, "o que você está fazendo aqui? Eu pensei que você estaria sentado no topo do estrado."

"Talvez em outra vida." ele disse, torcendo os lábios para cima e dando um sorriso para Rhaenyra quando ela caminhou em sua direção. "Mas por enquanto, estou feliz de estar a seus pés."

Ela tinha crescido uma quantidade minúscula desde a última vez que Rhea e ele estavam entre as víboras de Kingslanding, seu cabelo prateado estava puxado para trás de seu rosto e ela estava vestida com seu traje de montaria de dragão. Ele suspirou tristemente ao vê-lo, era o que Rhea havia projetado para ela quando estiveram aqui pela última vez. O fantasma de sua esposa puxou sua pele e cabelo, sussurrando seu amor e suas palavras esquecidas que ele sentiu falta quando foi cavalgar. Ele pensou que teria mais tempo, pensou que voltaria. Mas ele sentiu falta. Ela estava assustada no final? Embora ele nunca a tivesse conhecido assustada, ninguém é verdadeiramente destemido no desamparo da morte.

"É bom ver você. Eu pensei que você não voltaria depois da tia Rhea..." ela parou de falar e ele desviou o olhar dela, suspirando profundamente.

"Runestone está nas mãos de alguém em quem nós dois confiamos até Ellie, minha filha, atingir a maioridade. Eu não poderia ficar lá depois da morte dela." ele disse.

Rhaenyra hesitou antes de agarrar sua mão e apertá-la. Ele se virou para sua sobrinha e sorriu suavemente, apertando-a de volta. Rhea tinha gostado de Rhaenyra desde o momento em que a conheceu. Era apenas mais um motivo para ele protegê-la. Rhea arrancaria sua pele se ele a deixasse se defender sozinha entre este poço de víboras. Porque os deuses sabem que Viserys a levaria cegamente a um penhasco e os jogaria nas bocas famintas abaixo deles. Aqueles que fariam qualquer coisa para ter seu sangue no trono, eram eles que ele mais temia. Ele não achava que poderia protegê-la daqueles que não têm nada a perder e tudo a ganhar.

"É magnífico, não é?", ele disse a ela. "A grande sede da nossa casa, uma ruína mofada e enferrujada para meu sobrinho herdar assim que puder andar por aí com duas pernas."

"Você faz parecer que é uma sentença de morte." Rhaenyra bufou.

"Não tanto uma sentença de morte, mas um fardo imenso que ele seria jovem demais para suportar sozinho", disse Daemon.

Ela não entendeu, ele percebeu pelo olhar confuso dela. Mas ele não disse mais nada, ela era jovem demais, jovem demais para suportar o peso do futuro que ele podia ver. Não só seu irmão e sua esposa estavam entre aquelas lâminas, mas também Rhaenyra e o bebê. E ele não podia protegê-los, não importava o que tentasse, porque o trono estava sempre alcançando e os inimigos rastejavam como pulgas entre os cadáveres apodrecidos de sua família.

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Daemon entrou na pequena sala do conselho, suspirando pesadamente enquanto se sentava ao lado direito do irmão. O resto de seus ratos pomposos entrou e Daemon sentiu uma aversão particular por Coryls e Otto, ambos estavam sempre esperando pelo menor tropeço na armadura do irmão para que pudessem entrar e pegar o que quisessem e deixar o caos e a confusão para trás. Era Hightower em particular que ele não suportava, ele tinha visto a maneira como o homem encorajou seu irmão a romper seu casamento com Aemma, ele podia ver a maneira como ele mantinha seu filho o mais próximo possível do rei quando Aemma ainda respirava e ele não conseguia contemplar cada casamento de Ellie com alguém velho o suficiente para ser seu avô. Ele não entendia Hightower e não achava que queria entender.

"Meus senhores." seu irmão sorriu.

Daemon estreitou os olhos pela forma como ele estava colocando a menor quantidade de pressão em sua mão. Ele teria que dar uma olhada nisso mais tarde, Rhea tinha lhe mostrado o básico quando ela voltou coberta de arranhões e quase o matou de susto por estar coberta de sangue. Ela riu e o beijou gentilmente, assegurando-lhe que eram apenas arranhões.

"Aemma se aproxima cada vez mais do leito de parto, e o meistre me disse que tem certeza de que ela carrega mais de uma criança em seu ventre, podemos ter sorte ainda e ela pode dar à luz gêmeos." Viserys disse.

Daemon mexendo com uma pena, contendo sua raiva, ele não pensa no que isso fará com a saúde já frágil de sua rainha? Sua preocupação com ela é realmente tão pequena? Claro que seria tão pequena. Tudo o que ele quer são filhos e para alguém que perdeu sua esposa tão recentemente, isso fez seu coração se contorcer em ódio amargo. Ele tinha tanto, por que ele insistia em fazer sua esposa passar por mais? Ele não entendia seu irmão, ele nunca entenderia.

"Um torneio será realizado em sua homenagem", decidiu Viserys.

"Você sabe, esse caso extravagantemente caro será totalmente desperdiçado se a criança não tiver, de fato, um pau." Daemon disse.

"É o nascimento de uma criança." Viserys rebateu, "Não consigo pensar em motivo maior para comemorar, você não concorda, irmão?"

"Qualquer criança é uma benção." Daemon disse, "Eu só temo que você esteja colocando muita esperança no fato de que Aemma dará à luz um filho. Eu não quero que você fique desapontado e que Aemma sinta como se tivesse falhado."

Lá, ele foi civilizado, Rhea ficaria orgulhosa. Lorde Strong, uma das únicas pessoas de quem ele realmente gostava no conselho do irmão, assentiu e Daemon suspirou aliviado, pelo menos uma pessoa conseguia ver a razão neste conselho desleixado de bajuladores.

"Bem, se eu não tiver um filho, então é isso que os deuses decidiram." Viserys disse. "Os cofres podem lidar com um torneio?"

Daemon desligou o resto da conversa, era inútil, eles eram todos inúteis, cedendo aos seus desejos e vontades, em vez de tentar contê-lo, como deveriam. Ele estava meio convencido de que a maioria deles estava esperando o rei gastar muito e então barganhar suas filhas crianças com ele em troca de toda a riqueza que seu reino pudesse carregar.

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Ele sentou-se com a filha em seus quartos, balançando-as para frente e para trás em uma cadeira de balanço. Ele tinha visto Rhea fazer isso inúmeras vezes e, todas as vezes, funcionava como um encanto. Ele costumava levá-la para voar em Caraxes presos ao seu peito, mas Rhea sempre odiou isso e ele não teve coragem de fazer isso desde a morte dela.

Daemon sorriu suavemente para si mesmo quando ela se aninhou em seu peito, chupando o polegar, dormindo profundamente. Daemon deu um beijo em sua testa. Se fosse a última coisa que ele fizesse, ele protegeria ela e os filhos de Aemma. Ele pode não ser um homem muito bom, ele pode não ser um pai muito bom, mas há uma coisa em que ele é bom, é matar aqueles que ousariam prejudicar o que era dele.