Entre dois mundos

Capítulo 1: Primeiro Olhar

O sol começava a se pôr sobre as ruas vibrantes de Paraisópolis, tingindo as paredes grafitadas com tons alaranjados e rosados. Era fim de tarde, e como de costume, Elly trabalhava na floricultura, organizando arranjos de rosas que ela mesma havia colhido. Seu olhar concentrado, junto ao sorriso suave, fazia com que qualquer pessoa que entrasse ali se sentisse acolhida.

— Eu nunca vou me cansar desse cheiro — comentou Sina, encostada no balcão, de braços cruzados, observando a amiga. — Você sabe que poderia estar desfilando com essas flores em vez de vendendo, né?

— Ah, Sina, você e essas ideias... Ser modelo não é tão fácil assim. — Elly deu de ombros, ajeitando uma rosa branca. — A vida não é uma passarela.

— Não, mas deveria ser! — Sina retrucou, brincando. — Especialmente pra você.

Antes que Elly pudesse responder, um carro preto e luxuoso parou do outro lado da rua. Não era comum ver um veículo daquele por ali. As pessoas ao redor notaram, e logo começaram os burburinhos. Do carro desceu um jovem alto, com o cabelo impecavelmente arrumado e uma expressão séria, mas curiosa. Era Josh.

Elly, distraída pelas flores, não percebeu de imediato, mas Sina já estava de olho.

— Olha só, amiga... parece que a sua passarela chegou até você. — Sina apontou discretamente para o jovem que atravessava a rua em direção à floricultura.

— Quê? — Elly levantou os olhos bem a tempo de ver Josh entrando na loja. Ele parecia fora de lugar ali, como se estivesse perdido em um mundo que não era o seu.

— Olá — disse Josh educadamente, embora com um ar distante, enquanto seus olhos analisavam o ambiente simples da loja de flores. — Estou procurando... na verdade, não sei o que estou procurando.

Elly limpou as mãos no avental, sem desviar os olhos dele. Ela podia sentir a distância entre eles, desde as roupas até o jeito de falar. Algo nele a deixava desconfiada, mas também intrigada.

— Posso ajudar? — ela perguntou, com a voz firme, embora estivesse curiosa sobre o que aquele rapaz tão sofisticado fazia em Paraisópolis.

Josh deu um passo à frente, observando os arranjos com interesse genuíno, mas havia uma certa distração no olhar. Finalmente, ele encontrou os olhos de Elly, e por um breve momento, hesitou, como se algo nele tivesse sido surpreendido.

— Talvez... — ele começou, incerto, enquanto se aproximava do balcão. — Estou procurando algo especial, algo que represente... renovação, talvez.

Elly franziu a testa, sem entender completamente o que ele queria dizer, mas pegou uma flor branca, delicada e cheia de vida.

— Esta é uma gardênia — explicou ela. — Simboliza renovação e pureza. Talvez seja o que você está procurando.

Josh pegou a flor com cuidado, observando-a de perto. Havia algo em seu olhar que ia além da superfície — uma mistura de cansaço e dúvida.

— Obrigado — disse ele, com um meio sorriso. — É perfeita.

Elly o observou enquanto ele saía da loja, intrigada com o contraste que ele trazia: um jovem rico, em um bairro humilde, buscando algo que dinheiro nenhum podia comprar. O carro luxuoso foi embora, mas a sensação de que aquele encontro não seria o último ficou com ela.

— E aí? O que você achou do príncipe da moda? — brincou Sina, rindo.

Elly soltou uma risada nervosa, ainda processando o que tinha acabado de acontecer.

— Não sei... mas acho que isso foi só o começo.