Les Chuchotements de l'Impius

Chapitre 5 : L'Éveil d'Impius

Kael s'enfonçait de plus en plus profondément dans les entrailles de la station, son cœur battant rapidement. Les ténèbres autour de lui semblaient s'épaissir, et chaque pas qu’il faisait résonnait faiblement sur les parois métalliques, comme si l’immensité de la station elle-même était devenue une créature à moitié endormie. Il savait que les membres de La Meute d'Onyx étaient proches. Trop proches.

Sa seule option pour les devancer et atteindre Impius avant eux était d’accélérer et de se frayer un chemin jusqu'aux anciens laboratoires. Mais chaque seconde comptait, et les dix minutes que Lyra lui avait demandées pour réactiver certains systèmes de sécurité s'écoulaient à une vitesse inquiétante. Kael serrait fermement son arme, jetant de rapides coups d’œil à travers les passages sinueux.

— Je suis presque prête, Kael, dit la voix de Lyra dans son communicateur. Quelques secondes encore, mais je ne peux pas tout verrouiller. Certaines sections restent hors de contrôle.

Kael serra les dents. Il n’était pas surpris. Les années de négligence et l'usure avaient laissé la station vulnérable, et il savait que Lyra faisait de son mieux avec les systèmes anciens. Mais cela compliquait leurs plans. Si La Meute accédait à Impius avant qu’ils ne puissent sécuriser la station, les conséquences seraient désastreuses.

Il pénétra dans un conduit de maintenance, espérant échapper à la traque des mercenaires. Ce passage lui permettrait de contourner les zones principales et d'arriver directement à l’une des salles centrales. Kael avançait rapidement, ses pas précipités résonnant dans l’espace confiné. Le conduit débouchait sur une petite salle de maintenance à moitié effondrée. C'était ici que son plan prenait forme.

Consultant une dernière fois le plan holographique de la station, il visualisa le trajet qui menait au cœur des anciens laboratoires. C’était là, au centre des profondeurs de la station, que Impius devait être gardé. L’artefact légendaire, source de tant de légendes, était aussi mystérieux que redouté.

Mais alors que Kael réfléchissait à la prochaine étape, son communicateur grésilla de nouveau. Cette fois, la voix qu’il entendit n’était pas celle de Lyra, mais celle d’un des mercenaires.

— Ici équipe Bravo. Nous avons découvert une chambre scellée. Cela pourrait être le site de l’artefact.

Le cœur de Kael se serra. Ils étaient à deux doigts de découvrir Impius. Il devait agir, et vite. S’il ne les devançait pas, tout serait perdu. Le souffle court, il s’engagea dans un passage secondaire qui menait directement aux laboratoires, se faufilant entre les ombres et les restes d’équipements désaffectés.

Quelques minutes plus tard, il arriva enfin devant une porte scellée, massive et couverte de rouille. Le mécanisme d'ouverture semblait endommagé, mais Kael avait plus d'un tour dans son sac. Sortant un dispositif de piratage rudimentaire, il se mit au travail, ses doigts rapides entrant les codes pour contourner les systèmes de sécurité. Une lumière clignota faiblement, et après un instant de tension, la porte s’ouvrit avec un grincement lourd.

À l'intérieur, une salle immense se dévoilait, plongée dans une pénombre angoissante. Les murs étaient ornés de machines antiques, et au centre, une immense structure cristalline flottait dans les airs. C’était Impius. L’artefact pulsait faiblement d'une lumière violette, presque hypnotique. Kael ressentit immédiatement l’aura d'énergie qui se dégageait de l’objet, comme une chaleur invisible qui montait lentement en intensité.

Le prisme flottant semblait à la fois étranger et familier, comme une relique d’un autre temps. Kael s’approcha prudemment, se sentant à la fois attiré et repoussé par l’artefact. Son instinct lui disait de ne pas trop s'en approcher, mais sa mission l'exigeait. Il devait comprendre ce que Impius représentait vraiment, et surtout, il devait empêcher quiconque d'y poser la main.