MADRE OSCURA

PARTE I. UNA HISTORIA ANTIGUA

(TRAS EL CONCILIO, EN EL QUE COMPARECEN AGORN, JULIUS, HORACIUS, LA REINA FLAMELA, ESPINA, etc y Eirik como invitado, padre e hijo hablan de la verdadera identidad de la Dama Oscura).

Eirik dijo lo siguiente:

—Se llama Vanika, aunque se la conoce por numerosos nombres. Dama Oscura, La Reina Nigromante, la Embaucadora, la Moradora de la Sombra, Guldaith, "la Mujer Cruel..." Su historia es muy antigua, se remonta a muchos miles de años atrás, pues es un ser tan viejo como el mundo, si es que realmente es algo más... Un dios, quiero decir. Una especie de oscura deidad que busca dominar a todos... Usando el libro, que fue creado por sus manos... Para subyugar las mentes de todos y enlazarlas a ella, y así nadie se podría escapar de su oscuridad... Ella es un ser terrible e indomable. Más larga y oscura que el tiempo, más inalcanzable para los humanos de lo que ellos mismos creen.

—Parece sin duda una letal bruja que no muere —murmuró Xainn, y Eirik

comentó lo que pensaba.

—Una razón por la que se mantenga por siempre joven es la manera en la que se estructura su fisonomía. Existe la posibilidad de que sus células no atraviesen la muerte celular ni el crecimiento. Por tanto, su cuerpo se mantiene anclado en el tiempo. Es una teoría personal, nada más, y dudo que pueda comprobarse, a pesar de eso deberíais intentar matarla definitivamente, si es que sigue viva y su espectro no se ha desvanecido por entero.

Xainn se encogió de hombros.

—Lo dices como si no fuera tan difícil... ¿Cómo se supone que se mata a una madre oscura, la creadora de tanto horror y maldad? ¿No es acaso la bruja más fuerte de todas?

Eirik meneó la cabeza afirmativamente.

—Sí, eso podría ser. Vanika simboliza la eterna floración de una flor marchita, algo que no debería existir y que sin embargo se mantiene vivo, arrastrándose por el sendero empedrado de la vida como una agónica sierpe, una mística e incorruptible belleza, una hermosura que alguna vez tuvo su inocencia; es en sí misma el símbolo de un mundo perdido, como las cosas que nosotros los seres mortales jamás llegaremos a alcanzar. Es una belleza fatua y cruda que no podemos contemplar sin evitar ahogarnos de terror, y es la hermosura imperturbable que nunca podremos poseer, porque en su sola contemplación nos hundimos en el pavor. Y ella, una mujer sabia y vieja como ninguna otra, siempre sabrá todo lo que nosotros nunca sabremos, y se reirá de nosotros y de nuestra ignorancia, mientras sigue caminando en las sombras.

Xainn se estremeció, mirando a su padre, que también se mostraba inusualmente aterrado.

—¿Cómo puede ser que tenga tanto poder y facilidad para dominar a los demás?

Eirik miró a Xainn y añadió:

—No sé en verdad cómo lo hará, porque yo sólo he sido su humilde servidor, y nunca tuve acceso a sus pensamientos ni ella me contaba nada. Pero al final de mis días en libertad, hace justamente diecisiete años, antes de que me peleara con Julius y Horacius y los Montaraces me apresaran y fuese encerrado en Dol Guldur -de donde logré escapar con éxito meses después al cavar un túnel-, las veces que se me aparecía en su forma espectral (pues no tenía fuerzas ni posibilidades de manifestarse físicamente al haber sido asesinada) entendí que era una mujer más poderosa que ninguna, mucho más de lo que yo había creído, pero obviamente no es una mujer mortal, pues ningún ser vivo en Terraris vive más de dos mil años....

—¿Qué crees que es?

—Podría ser una mujer sabia con excelsos dones de hechicería, o cualquier criatura ancestral que sea más poderosa que nosotros... Por eso siempre he barajado la hipótesis de que sea una Diosa... Que ella posea cantidades ingentes de la magia del mundo, pero una magia que se creó desde las sombras, en la total oscuridad, fuera del arrullo de las estrellas... Un poder opuesto a la luz, que no pudiese ser combatido por los meros mortales.... O quizás es una mestiza, una mezcla de mortal y de inmortal... Ya sabes, ella nunca me dijo nada sobre su naturaleza, y eso la hace más peligrosa aún.