Суровые улицы: 1 - Одинокая среди одиночек

Глава 1. Улица Низких Деревьев

Тень торопливо пересекла дорогу, стараясь не выходить на свет. Благодаря тёмно-серой шерсти, она могла слиться с темнотой, таким образом, не привлекая к себе внимания. Лапы кошки выбивали тихую дробь, стуча по влажному асфальту. На шерсти Тени пестрели капли ночной росы, которые светились оранжевым светом под слабым светом фонаря. Дикие глаза кошки сверкали, как два продолговатых ледяных опала. В пасти кошки болтался мёртвый птенец голубя, которого удалось добыть в парке.
"Если бы не эта чёртова собака, я бы и голубя смогла унести." - с досадой подумала в очередной раз Тень, юркнув в переулок. Серые лапы кошки мягко застучали по асфальту. Озираясь по сторонам (тёмному переулку лучше не доверять, даже если ты знаешь каждый его уголок), Тень побежала вперёд и вскоре добралась до своего старого убежища - старого мёртвого чудища двуногих, у которого было открыто одно окно у водительского кресла. Изловчившись, Тень прыгнула вверх, на секунду повисла на передних лапах на скользком тонком краю стекла, а затем резко вильнула задней частью туловища и лапами и забросила их вперед. Затем она отпустила край окна и спрыгнула вниз, гордая своим убежищем. Ни один кот не посмел бы напасть на неё здесь! Отсюда она может отбить даже нападение целой армии котов. Для её сородичей такой подъём довольно высокий, как и для неё самой, но, если привыкнуть, то вполне можно освоить технику таких прыжков. Кошка перелезла к задней части чудища, где было просторнее, и с удовлетворением легла на протёртые кресла.
В один укус прикончив костлявого птенца, Тень растянулась и легла, смотря, как снаружи ветер рвёт листья на деревьях... Он задувал через открытое окно и сюда, но если лечь под спинкой водительского кресла - можно защититься. Тень этого делать не стала. Просто взъерошила шубку и зевнула. В очередной раз на неё нахлынуло уныние:
- Сколько это будет продолжаться? - пробормотала кошка, уныло смотря на пустую серую, как она, улицу, - Луна... Две... Три... И всё одно и то же. Опять я одна, здесь, после скудного ужина... Долго это будет тянутся?
"Всю жизнь." - ответил противный голосок в голове Тени. Кошка сморщилась. Помирать ей вовсе не хотелось, но продолжать жить так...
- Стоп! - резко сказала Тень, говоря с самой собой вслух, - Я свободна! Я не завишу ни от кого, я убиваю любого, кто приходит на мою территорию, и не собираюсь кому-либо подчиняться! Я - Тень, убийца, одиночка...
"Тогда отчего тебе так плохо?" - снова наставительно спросил голос в голове Тени. Кошка прижала уши и сморщилась...
Вот уже около 12-ти лун все её дни одинаковы. Из разнообразят, разве что, стычки с одинокими собаками, одиночками и, изредка, то, что она наблюдает за патрульными из шаек, которые рыщут рядом. Ну и, конечно же... Тень улыбнулась и посмотрела на ветер, который свистел в трубах, как бы между прочим, отводя глаза от окна.
В следующий миг она резко развернулась и непроизвольно нанесла удар мягкой лапой с втянутыми когтями перед собой. Лапа просвистела вбок, и что-то пушистое и широкое мягко ударило Тень вбок. Кошка засмеялась и повалилась на сидения.
Над ней стоял высокий худощавый кот с длинными лапами и узкой мордой, растянутой в странной грустной улыбке... Такую улыбку Тень не видела больше ни у кого из обитателей города... Серо-белый в "кляксах" кот слез с Тени, давая ей подняться. Кошка улыбнулась ему. Всё же, был в её буднях неисправимый плюс, о котором она забыла - Равулон.
- Ну, здравствуй, шпион. - Ухмыльнулась Тень в лицо высокому коту с оливково-жёлтыми глазами. - Давно следил за мной?
- Не раньше, чем когда ты вернулась с охоты. - Спокойным и ироничным, в то же время - немного грустным, голосом сказал Равулон, прилизав распушившуюся шерсть. - Я подумал, что тебе одиноко.
Тень фыркнула, не выдавая своего желания бросится к Равулону, прижаться к нему, вдохнуть всей грудью его запах и сказать - "Мне так одиноко без тебя!..." Но, помня о своей гордости, Тень легко и загадочно улыбнулась и сказала:
- Я одинока так же, как одиноки другие бродяги.
- Я рад.
Равулон потянулся, выпуская длинные загнутые когти и трепеща хвостом. Затем выпрямился и тихо сказал:
- Надеюсь, ты сегодня сыта.
Тень самодовольно кивнула, внутренне понимая, что тот птенец только раззадорил её аппетит. Но она снова не выдала этого и посмотрела на прозрачную штуку, которую двуногие называют "стеклом". На нём уже были видны крошечные капельки, их становилось все больше. Тень расширила глаза, не глядя на Равулона. Вот он - её шанс! Другого такого может не быть!...
- Ой, - воскликнула Тень, неловко улыбаясь. - Вот и дождь... Даже ливень... Хочешь... - Тень напряглась и скороговоркой закончила - остаться сегодня у меня.
Равулон некоторое время смотрел на неё удивленными глазами, и чем дольше он смотрел, тем глубже таяла уверенность Тени. Затем кот вдохнул и сказал:
- Я... Я, пожалуй, всё-таки пойду к себе.
- Ладно. Я не уговариваю. - Тень пожала плечами и махнула хвостом, словно это её совершенно не тревожило, но внутри у неё всё сжалось от горечи и осознания собственного одиночества*...
- Я пойду... До завтра! - кот быстро добрался до окна и редким прыжком выпрыгнул вперёд и вверх, ловко проскочив как раз между крышей и краем окна. Затем он приземлился на асфальт и, ёжась от мокроты накрапывающего всё сильнее, дождя, поспешил из переулка.
Тень устало посмотрела вслед удаляющейся расплывчатой фигуре серо-белого кота. Опять... Тень легла на сидения, и снова противный голос внутри головы зазвучал эхом у неё в ушах: "А на что ты надеялась? Кошка-одиночка! А ещё называешь себя убийцей!..." Тень горестно сжала когтями старое кресло. Ну как ещё намекнуть мышиголовому Равулону, что она любит его, и любит сильнее всех на свете?... Такой может влюбить в себя десятки, сотни кошек, но ни одна из них не будет так сильно любить его по-настоящему, как она, Тень...
Тень выглянула в окно. Силуэта Равулона уже не было в переулке. Кошка вздохнула. Нет, вечер испорчен окончательно...
"Я люблю тебя, неужели ты этого не видишь?!!!..." - в очередной раз про себя взвыла Тень, понимая, что тот её всё равно не услышит... Ну почему, почему?... Почему она не отказывает себе в любви, являясь одиночкой-убийцей? Кошкой с холодным рассудком?
Тень словно разрывалась на две части. Одна часть говорила отбросить пустую гордость, догнать Равулона, признаться ему и прижаться к его тёплому боку; другая - сидеть, отказаться от глупых чувств, быть холодной и яростной одиночкой...
Тень осталась сидеть. Но не отказала себе в чувствах. Таким образом, она вновь и вновь оказывалась посередине двух берегов, и эта середина нещадно грозилась утопить кошку в своём бурном течении страсти и эмоций...

-----------
*На видео - песня к моменту. Наслаждайтесь моей фиговой фантазией...