Putri Yang Hilang

81

Ketika saya bergegas kembali ke ruang perjamuan, suasananya berbeda.

Topengnya masih terpasang, tetapi suasana kebebasan telah hilang.

"Nyonya Sullivan, saya menantikan pertemuan baru ini."

"Oho, saya yakin Nyonya Britton akan senang jika Anda bergabung dengan kami."

Tidak seperti di masa lalu, saat orang-orang tidak saling memperkenalkan identitas, di sana-sini orang membuka topeng dan berbincang.

Ketika efek artefak itu hilang, perjamuan kembali normal.

Saat aku melintasi ruangan untuk mencari ayahku dan Aaron, aku melirik podium.

Di tengah podium duduklah sang Kaisar, tampak agak muram. Entah mengapa wajahnya tampak sedikit pucat.

'...Saya mendengar bahwa Kaisar bersikeras pada citra seorang suci yang lembut.'

Kaisar yang saya kenal dan Kaisar yang diceritakan ayah saya sangat berbeda.

Ya, mungkin dia sedang dalam suasana hati yang sangat buruk atau sedang tidak enak badan hari ini.

"Eh, itu dia."

Ketika aku berpaling dari Kaisar, aku melihat rambut hitam ayahku dan Harun di lantai atas.

Musik di ruang perjamuan berhenti, dan semua mata tertuju ke podium.

"Sepertinya semua orang menikmati jamuan makan itu."

Suara Kaisar bergema jelas di seluruh ruangan, seolah-olah dia telah menggunakan semacam sihir amplifikasi.

Seolah-olah aku telah keliru mengira bahwa penampilan Kaisar tadi aneh, Kaisar tersenyum baik hati dan melanjutkan.

"Pertama-tama, semoga kemuliaan Kekaisaran..."

Seperti halnya semua pemimpin, ada perkenalan yang panjang sebelum Kaisar mulai berbicara. Itu berarti ada banyak basa-basi dan omong kosong.

'Baiklah, itu bagus untuk saat ini.'

Aku segera naik ke lantai dua, menggunakan keterampilan yang telah kuasah di rumah besar itu untuk menghindari bertabrakan dengan siapa pun.

Sambil menunduk, aku melihat Callian duduk di belakang Kaisar, wajahnya tenang. Dia tampaknya telah kembali ke ruang perjamuan tepat sebelum Kaisar bangkit.

Lega rasanya, aku menoleh ke keluargaku, yang saat itu berada di hadapan Kaisar.

"...Ayah, saudara laki-laki."

"Erita."

Aku mendekat dengan hati-hati dan menyelinap di antara mereka. Ayah dan Aaron, tanpa sedikit pun rasa malu, bergeser ke samping untuk memberi ruang bagiku.

" Jadi, apa yang terjadi di sana?"

"Eh... Ya."

Untuk saat ini. Aku menelan bagian terakhir itu. Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku telah bertemu Callian di sini dan sekarang.

Kedua lelaki yang mendengar kata-kata itu saling bertukar pandang, 'Baiklah, oke', dan tidak berkedip sedikit pun.

'Kupikir mereka akan mengatakan satu atau dua patah kata tentang keterlambatanku.'

Untuk pertama kalinya, saya merasa lega, tetapi sejujurnya, ini bukan duo ayah dan anak seperti biasanya.

'Atau apakah mereka sudah tahu aku telah menemui Callian?'

Entah bagaimana, aku tahu Ayah dan Aaron mungkin melakukannya, aku hanya punya firasat.

"Erita, ada apa?"