Assassin's Creed: Cidade em Ruínas

CAPÍTULO 11

Em poucos minutos, eu podia ouvir o toque do sino da manhã, e então passos enquanto as meninas saíam de seus quartos e desciam as escadas para o hall de entrada, facilmente entendendo as perguntas confusas que elas faziam umas às outras enquanto desciam. Eu observei Daiyu parada diante delas, inspecionando cada uma das meninas excessivamente, eu mal notei Dajiang retornar para o resto do grupo sem ser notada pelas cortesãs.

"Liu Fen não é mais a dona deste estabelecimento." Ela berrou, sem nem piscar enquanto algumas das garotas pularam para trás, assustadas com o volume de sua voz. "Ela tomou uma decisão rápida e prática de vender o prédio e foi embora esta manhã. Você pode me chamar de Fang Furen, e a partir de agora, você responderá a mim."

A maioria das garotas ou abaixava a cabeça ou fazia reverências para sua nova Madame, embora algumas, incapazes de se ajustar (ou se recusando a) questionassem audivelmente a nova posição de autoridade, sussurrando entre si. Em segundos, elas eram ordenadas a sair, e se não estivessem dispostas, eram jogadas na rua, com seus itens pessoais espalhados na terra ao redor delas. As mulheres restantes tinham permissão para retornar aos seus aposentos para dormir, e uma vez que estavam fora de vista, os Assassinos se reuniam novamente.

Embora eu me sentisse desconfortável, e nossa situação tivesse um ar de incerteza manchando-a. Embora as cortesãs possam aceitar Daiyu, sua integridade ainda seria questionada. Dependeríamos da lealdade absoluta de cada uma das garotas, se ao menos uma sugerisse a presença de qualquer uma de nós, exceto Daiyu (que, com aparência mediana e história como cortesã, não seria vista com curiosidade), a qualquer homem com lealdade ao Imperador, então isso poderia custar a vida de todos nós.

Assim começou o processo de triagem; ao longo de um ano, conseguimos estabelecer uma equipe confiável e zelosa de mulheres, todas as quais sabiam da existência e juraram lealdade à Irmandade. Todas, exceto uma das garotas que eu conhecia, se foram, e a que permaneceu foi uma de quem eu nunca gostei muito, até recentemente. Éramos rivais ferozes, usando astúcia e sedução para enganar clientes umas das outras, no entanto, agora eu conseguia reconhecer uma alma gêmea. Ela era valente e gentil — e eu nunca notei tanto calor nela antes, embora, suponho, eu nunca tivesse desejado. Rapidamente, nos tornamos amigas íntimas e ela se juntava a Daiyu e eu enquanto tomávamos chá e conversávamos. O Mestre Assassino e eu também começamos a perceber o quão excepcionais eram seus poderes de persuasão, e os utilizamos.

Enquanto os membros restantes de nossa equipe original de fugitivos passavam dia e noite caçando incansavelmente Assassinos perdidos do que agora chamávamos de "Massacre do Bureau", eu, Daiyu e nosso novo companheiro usávamos nossas próprias habilidades para convencer os Assassinos que eram encontrados a se estabelecerem conosco. A maioria não precisava de muita influência, mas alguns — aqueles que haviam perdido tudo o que amavam — frequentemente levavam dias ou até semanas para convencer.

Zhu começou a supervisionar as renovações e trabalhou bem de perto com um Assassino mais velho que tinha aceitado trabalhar conosco como nosso contador, e juntos eles expandiram o negócio de um simples bordel exótico para um empreendimento que se espalhou pelo distrito. No final do ano, nós supervisionávamos quase tudo em nossa vizinhança local, dos mercados aos armazéns do cais e até mesmo os pescadores locais (que, notavelmente, tinham sido conquistados pelo amplo conhecimento de Hai sobre os detalhes técnicos da pesca e do comércio), quaisquer outros bordéis ou salões na área tinham fechado ou sido assumidos por nós, que Daiyu e eu administrávamos.

Nessa época, Dajiang assumiu a responsabilidade de retomar o treinamento de quaisquer Assassinos que se juntassem a nós, e Cheng começou a treinar moradores locais escolhidos a dedo que nos impressionaram, ou pelo menos despertaram nosso interesse. Juntos, com a ajuda de alguns dos Assassinos que havíamos recuperado, eles supervisionaram uma rede de espiões, criada com o único propósito de rastrear Assassinos desorientados e estabelecer contato com outros ramos de Assassinos pela China.

No entanto, mesmo depois de um ano, não tínhamos ouvido nada sobre os Mestres ou mesmo Jun, e a cada dia que passava todos nós ficávamos mais impacientes e ansiosos. Eventualmente, em uma de nossas reuniões semanais, Hai, que geralmente era bastante reservado, foi quem falou.

"Os Mestres", ele começou, sua voz quase um sussurro. "Eles devem estar mortos."

Cheng o silenciou instantaneamente com um forte tapa em seu rosto, mas foi repreendida por Dajiang, que a puxou para longe e a repreendeu por recorrer à violência.

Para minha surpresa, foi Zhu quem respondeu, mas ele estava abertamente nervoso, então parecia inseguro com suas palavras, sua respiração um pouco irregular. "Até Jun?"

Dajiang, Cheng e Daiyu abaixaram a cabeça em reconhecimento, como se não fosse uma pergunta, como se nunca tivessem ouvido tal verdade; Acho que nunca fiquei tão furioso e duvido que ficarei novamente.

Na minha fúria, ataquei meus amigos, tanto em palavras quanto em ações, e levou vários momentos para Dajiang me conter, e Daiyu ainda mais para me acalmar. Durante isso, Zhu e Hai recuaram para um canto da sala, e Cheng, que tentou ajudar Dajiang, logo se juntou a eles depois que eu a acertei inúmeras vezes.

A reunião concluiu com uma nova operação: várias cortesãs e espiões de elite adiariam a busca por Assassinos e começariam a procurar informações somente sobre Jun. Enquanto tentávamos encontrá-la, nos iludimos pensando que ela nos procuraria, e foi por isso que não ouvimos nada. Mas estávamos errados — e sem sua liderança, toda a estrutura dos Assassinos Chineses estava desmoronando.