Entre Espadas e Coroas

Os Ecos do Coração

O sol mal havia nascido, lançando seus primeiros raios dourados sobre o Reino de Astravia, quando o Cavaleiro Jeon saiu de seu dormitório. Ele sempre acordava antes do amanhecer, pois a rotina exigente de um guardião não permitia fraquezas. Com sua armadura polida e sua espada ao lado, Jeon caminhou silenciosamente pelos corredores do palácio, as paredes decoradas com tapeçarias que contavam a história de seu reino.

Desde os dezesseis anos, sua vida estava intrinsecamente ligada à da Princesa Elara. Era seu dever protegê-la, e isso lhe dava um propósito. Mas conforme os anos passavam, o que era apenas dever começou a se entrelaçar com algo mais profundo, mais perigoso: um amor que ele não podia expressar.

Naquela manhã, ao chegar aos jardins, Jeon sentiu a brisa suave acariciar seu rosto. Ele já estava acostumado a essas manhãs tranquilas, mas havia algo diferente no ar, como se o mundo estivesse em expectativa. Ele se posicionou em um canto da fonte, onde costumava observar Elara brincar quando eram mais jovens.

A princesa apareceu logo em seguida, seu vestido esvoaçante dançando com o vento. O cabelo dourado brilhava sob a luz do sol, e seu sorriso iluminava o jardim. Ela parecia tão livre e despreocupada, como se não houvesse um reino a governar ou obrigações a cumprir. O coração de Jeon acelerou ao vê-la, mas ele rapidamente reprimiu a emoção. Era perigoso se permitir sentir tanto.

— Bom dia, Cavaleiro Jeon! — chamou ela, sua voz melodiosa ecoando na calma da manhã. Elara se aproximou, seus olhos brilhando com alegria. — Você sempre chega tão cedo. O que está fazendo aqui? —

— Vigiando, minha princesa — ele respondeu, forçando um tom casual. — É meu dever garantir que os jardins estejam seguros para você.—

Ela riu levemente, um som que era música para seus ouvidos. — Sempre tão sério! Você deveria aproveitar mais esses momentos. Há um mundo inteiro além dos muros do castelo.—

Ele a observou enquanto ela se movia pelo jardim, cheirando as flores e admirando as cores vibrantes. Jeon desejava que pudesse se juntar a ela, rir e brincar como faziam antigamente. Mas agora, tudo o que ele podia fazer era observar, escondendo seus verdadeiros sentimentos atrás da máscara do dever.

— Elara, temos o baile esta noite. — ele lembrou, tentando mudar de assunto. O baile era uma tradição em Astravia, uma celebração que atrairia nobres de todos os reinos vizinhos. Para Elara, seria uma chance de mostrar sua graça e charme. Para Jeon, seria mais um lembrete de que ela estava destinada a ser de outro.

— Eu sei —ela respondeu, um pouco pensativa. — Estou ansiosa, mas também um pouco nervosa. —

— Nervosa? Por quê? — Ele franziu a testa, preocupado. — Você é a princesa. Todos esperam que você brilhe. —

— Porque é fácil esquecer quem sou quando estou cercada por tantas expectativas — ela disse, desviando o olhar para o chão. — Às vezes, eu gostaria de ser apenas Elara, não a Princesa. —

As palavras dela ressoaram dentro de Jeon como um eco. Ele entendia. Ele também desejava que as coisas fossem diferentes, que pudessem ser apenas Jeon e Elara, amigos livres de obrigações e títulos. O que ele sentia por ela ia além do dever de um cavaleiro. Era um amor que crescia a cada dia, e estava começando a se tornar insuportável.

— Você sempre será a princesa que todos amam, mas, acima de tudo, você é você — ele disse, tentando encorajá-la. — Não deixe que ninguém a faça esquecer isso. —

Elara olhou para ele, seu olhar penetrante buscando algo em seus olhos. Por um breve momento, Jeon se perdeu na profundidade daquele olhar, desejando poder revelar seus sentimentos, mas a realidade logo se impôs. Não havia espaço para essa fraqueza em sua vida.

— Obrigada, Jeon — ela murmurou, e ele notou uma leve cor em suas bochechas. — Significa muito para mim. —

Um silêncio confortável se estabeleceu entre eles, mas Jeon sabia que esse momento não poderia durar. Ele precisava manter a distância que seu papel exigia. Ele respirou fundo, tentando afastar a confusão que tomava conta de seus pensamentos.

— Eu preciso me preparar para o baile — ele disse finalmente, quebrando o silêncio. — Prometa-me que não ficará até tarde demais. Você deve descansar antes de receber os convidados. —

Elara sorriu, mas havia uma sombra em seus olhos. — Prometo, Cavaleiro. —

Ao vê-la se afastar, Jeon sentiu um peso em seu coração. O amor que ele tentava esconder era agora uma carga difícil de suportar. Ele sabia que a noite traria novos desafios, e talvez, apenas talvez, a chance de confrontar o que estava guardado dentro dele.

Depois de algumas horas, a música do baile já começava a tocar ao longe, mas para Jeon, a verdadeira melodia era o eco de seu coração, chamando pela princesa que ele desejava, mas não podia ter.