Связана с убийцей

Глава 2. Первая встреча

Машина скользила по мокрым от дождя улицам, отбрасывая редкие капли воды на окна. Делани сидела на заднем сидении, её руки нервно сжимали папку с делом Пэйтона Мурмайера. Она пыталась сосредоточиться на документах, пролистывала страницы, перечитывала строки о его суде, осуждении и жертвах, но внутри неё была одна огромная пустота, заполненная страхом. Страхом перед встречей с человеком, чьё имя давно стало синонимом ужаса в этой стране.

Ожидание того, что произойдёт, терзало её. Ей предстояло встретиться лицом к лицу с маньяком. Человеком, который разрушил столько жизней, но которому она теперь была обязана помогать. Хотя Джонатан давил на неё всеми силами, она никак не могла избавиться от мысли, что делает что-то не так. Это дело больше походило на смертельную ловушку.

Тюрьма возвышалась впереди, как гигантский серый монумент, окружённый колючей проволокой и мрачными стражами закона. Всё вокруг было пропитано атмосферой безнадёжности и страха. Войдя в приёмную, Делани почувствовала, как её сердце начало бешено колотиться. Холодные взгляды охранников, сканеры, строгие процедуры — всё это придавливало её психику, как если бы само место было пропитано злом.

Она шагала по длинному коридору, пока её сопровождал охранник. Его тяжёлые ботинки гулко стучали по бетонному полу, от чего звук эхом разносился по стенам. Везде решётки, камеры видеонаблюдения, равнодушные лица сотрудников. Казалось, что воздух здесь пропитан страданием и подавленностью.

— Комната для встреч прямо здесь, мисс, — наконец, раздался голос охранника. Он остановился перед металлической дверью. — У вас час на общение.

Делани кивнула, хотя у неё в горле застрял ком. Когда дверь перед ней открыли, её глаза тут же столкнулись с фигурой мужчины, сидящего за длинным металлическим столом. Пэйтон Мурмайер.

Он выглядел совсем не так, как она себе представляла. Не было в нём ни намёка на ярость или жажду насилия, которые она ожидала увидеть. Наоборот, его лицо было спокойным и даже немного интеллигентным. Густые чёрные волосы аккуратно зачёсаны назад, светлые глаза внимательно следили за её приближением, изучая каждую деталь. Он был высок, накачен и подтянут, в руках — ничего лишнего, кроме того незаметного внутреннего спокойствия, которое озадачивало Делани.

Когда она села напротив, Пэйтон слегка улыбнулся. Его улыбка не была угрожающей — скорее, это был жест человека, который знает, как преподносить себя.