DOLCE
Days passed, and it's the first day of school—already my second year. Time flies so fast.
Nagring ang cellphone ko na nasa sink. I'm shaving because my hair’s getting longer. I stopped what I was doing and answered the call.
It’s Cisco. “What?” I answered. “Dude, where are you? Andito kami sa Café Tea sa Distrito 1; they’re looking for you,” Cisco said. I put my phone on the sink and put it on speaker.
“Andito sila Radio at Centi; kumpleto na tayong magt-tropa,” he added. “Okay, I’ll be there,” I answered, ending the call and resuming what I was doing.
I grabbed my phone and keys from the sink. Pinakain ko muna si Chi Chi bago ko iwanan; mamaya pa naman pasok ni ate. Pagkasakay ko sa kotse, sibat na kaagad ako papunta Distrito 1. Tambayan talaga namin nila Cisco ‘yon, underrated pa dati yung place pero ngayon ginawang tambayan ng iba.
I parked in the lot and saw Cisco’s Range Rover parked next to mine.
Pagkapasok ko sa loob, punuan na ang place—it's bigger this time. Naspotan ko sila Cisco na tawang-tawa sa kung ano mang pinagtatawanan nila.
Pinagtitinginan ako nung pumasok ako kaya pati sila Cisco napatingin.
People greeted me with a smile, which I returned. Umupo ako sa tabi ni Exis, at nakipagfist bump sa kanila.
“Dude, ang tagal mo!” Cisco shouted kahit magkatabi lang kami. “Bunganga mo talaga, Cisco,” puna ni Syd sa kanya.
“Dude,” bati sa akin ni Centi at Radio. Nakipagfist bump ako, tinapik ang likod nilang dalawa. “Musta?” tanong ko. “Okay lang, dude. I miss the Philippines,” natatawang sabi ni Centi kaya nasiko siya ni Radio na katabi niya lang.
“Centi, we've been here two months ago,” sabi ni Radio, tumawa lang si Centi.
Nagsalita si Cisco, “Tol, kung dumating lang kayong dalawa last week ni Centi, edi sana kompleto tayo. May chick ka nga, si Chico na dala-dala,” natatawa siyang sabi kaya nabatukan siya ni Chico na kakadating lang. Nagtanguan sila nila Radio at Centi.
“He's not my chick; pinsan ko 'yon, tanga,” sabi niya. “Ay oo nga pala, nasaan siya?” sabi ni Syd.
“He's in the car; ayaw niya lumabas madami kasing tao,” sabi ni Chico at tumayo. “I-order ko lang siya ng milkshake, balik din ako,” paalam ni Chico.
“Sinong tinutukoy non?” tanong ni Centi. “Yung pinsan niya na tiga-province, dude. Ganda nun sa malapitan,” sagot ni Cisco, sila Exis at Syd nakikinig lang sa pinag-uusapan nila.
“So, parang sinasabi mo pangit siya sa malayo,” pabirong tanong ni Centi kay Cisco, na natawa lang.
“Tangina mo,” sagot na lang niya, nakitawa na lang kami nila Syd. Maganda naman talaga si Conan, he really is.
If you are curious if we accept LGBT, we are wala namang problema ‘yon sa grupo namin. We are open sa ganun atsaka si Ate Aya nga eh ka-vibe pa namin. Sometimes, may inside joke rin kami na samin-samin lang na magt-tropa. Nahagip ng mata ko si Syd na nakatingin kay Radio kaya kumunot ang noo ko. Ang unusual lang. Binaling ko na lang sa iba ang tingin ko at natanaw ko si Chico at Conan nag-uusap sa parking lot, nakangiti ito.
Nabaling ang paningin ko sa kakapasok lang na grupo nila Hugo kasama niya si Black; di nila kasama si Percival. Damn, these bastards; alam na nga nilang may alitan sa pagitan nila ni Cisco, isama mo pa pati si Centi.
Napansin kong nakatayo na si Cisco at pati na rin si Centi, salubong ang makakapal na kilay ni Cisco. Sinalubong siya ng tingin ni Hugo at tinaasan ng kilay.
