ليس أخي الصغير دوق

42

(42)

"نعم."

توقف "ليام" أمام "فيونا"، التي تيبست من الدهشة.

"رئيسنا في الثالثة عشرة. يصدف أنكما في نفس العمر."

"نعم، وآل كوفينغتون جيدون جدًا لدرجة أنهم يرسلون الأطفال إلى الأكاديمية منذ أجيال، لذا أنت تقول أنه يجب أن أقبل؟"

"لم أقل ذلك."

ربت ليام على رأس أليستر المحموم.

انتحب الصبي لفترة وجيزة، لكنه نظر بعيدًا وقد احمرّت وجنتاه، على الرغم من أنه لم يبدِ اهتمامًا بلمسة الدوق.

"أنت تدرك أن توقيعي لا يجعل الأوراق ملزمة."

"......."

"ألم تكن أنت من كان من المفترض أن توقع في النهاية على أي حال يا أليستر؟"

أخيرًا أسقط ليام يده عنه.

"اعتقدت أنك تستطيع التعامل معها مثل سلون."

"......أعتذر."

عاد أليستر إلى رشده أخيراً، وانحنى بعمق نحو ليام وقدم له اعتذاراً.

"أتمنى أن تسامحني على وقاحتي أيها الدوق."

"بالطبع سأغفر لك."

قام أليستر بتصويب وضعه، والتقط أولاً الأوراق الممزقة على الأرض، واحدة تلو الأخرى.

ثم التفت إلى فيونا التي كانت تحني رأسها خلف ظهر ليام.

"الآنسة فيونا كوفينغتون."

"......."

كانت الفتاة لا تزال خائفة، ورأسها مطأطئ الرأس.

لم يكن هناك أي أثر للفتاة التي هرعت إلى الدوق وطلبت بجرأة توقيعه.

"أتوسل إليك أن تسامحني على سلوكي الخشن."

انحنى لها أليستر بعمق أيضاً.

"أنت فتاة طيبة، ولكن لا يمكنني قبول عرض للزواج."

"......."

لم تقدم الفتاة أي رد على هذا الرفض القاطع، باستثناء تحريك أصابعها.

وسرعان ما انسحب أليستر معتبرًا ذلك علامة على القبول.

"اه......."

تساءلت دافني عما إذا كان جرح الفتاة عميقاً. أن يتم رفضها أمام الجميع هكذا.

"كيف يمكن لي...... مواساتها؟"

يبدو أن دافني لم تكن الوحيدة التي تفكر في ذلك. بدا دنكان، كبير الخدم، كما لو كان لا يعرف ماذا يفعل أيضاً.

"دوق"

أطلت فيونا برأسها من الجانب الآخر من الممر بينما اختفى تظاهر أليستر بالشعبية تماماً.