𝗠𝗬 𝗛𝗬𝗕𝗥𝗜𝗗 - 𝖢𝖺𝗋𝗅𝗂𝗌𝗅𝖾 𝖢𝗎𝗅𝗅𝖾𝗇.

CAPÍTULO 𝟮𝟮

O TELEFONE de Ashley vibrou, e ela viu o nome de Derek na tela. Ele estava chamando para se encontrar, pedindo que ela fosse até um restaurante local, simples e tranquilo. Algo na voz dele parecia diferente, como se a situação estivesse mais séria do que ela imaginava. Carlisle, sempre atento, percebeu sua hesitação e ofereceu-se para acompanhá-la. Ashley não contestou, aceitando sua companhia sem pensar duas vezes.

Chegando ao restaurante, o clima estava mais ameno. A simplicidade do local parecia estar em contraste com a tensão que pairava no ar, e, ao entrar, seus olhos logo encontraram Derek. Ele a viu de longe, e imediatamente a envolveu em um abraço apertado, como se estivesse aliviado ao vê-la bem, mas também preocupado com algo que não conseguia controlar.

No entanto, assim que se afastaram, Derek sentiu um cheiro diferente no ar, algo que não passava despercebido por ele. Ele olhou de cima a baixo para Carlisle, que estava ali, ao lado de Ashley, com uma postura calma, mas séria. Derek não teve nem mesmo o esforço de disfarçar sua desaprovação.

"Este é Carlisle," Ashley disse com um suspiro, tentando manter a situação leve. "Carlisle, este é meu irmão Derek."

Carlisle, educado como sempre, estendeu a mão para Derek. "Prazer em conhecê-lo," disse com um sorriso gentil, tentando quebrar a tensão.

Derek não respondeu de imediato. Em vez disso, seu olhar era feroz, como se o simples fato de estar diante de um vampiro fosse algo intolerável. Finalmente, ele resmungou, seu tom áspero evidente: "Prazer... imagino."

O clima entre eles ficou imediatamente carregado. Ashley, cansada daquela atitude habitual de Derek, revirou os olhos. Ela estava acostumada com a postura protetora e, às vezes, possessiva dele, mas hoje era um dia em que não queria mais tolerar aquilo. Ela se aproximou dele e deu um tapa firme no ombro dele.

"Pare com isso, Derek," ela disse, a voz irritada, mas sem gritar. Ela olhou diretamente para ele, esperando que ele entendesse. Mas, como esperado, Derek não se intimidou, fazendo um rosnado baixinho em sua direção, como se aquilo fosse algo normal. Ashley não suportava mais aquilo, especialmente diante de Carlisle, que se mantinha tranquilo, mas visivelmente incomodado.

Sem perder a calma, mas com um brilho de determinação nos olhos, Ashley focou totalmente em Derek. Seus olhos, antes castanhos, começaram a brilhar com um tom de vermelho intenso. A atmosfera ao redor dela parecia se apertar, e ela se inclinou em direção a Derek, sua mão se estendendo para agarrar sua orelha com firmeza.

"Se rosnar para mim ou para Carlisle de novo, irei fazer algo de que você vai se arrepender," Ashley disse, a voz profunda e ameaçadora, sem vacilar.

Os olhos de Derek, que antes estavam com aquele brilho ameaçador, se apagaram imediatamente, voltando ao tom natural de azul. Ele se afastou, claramente desconcertado, e seus ombros relaxaram, como se o simples gesto dela tivesse cortado toda a bravata de uma vez.

A tensão no ambiente diminuiu, mas um silêncio pesado permaneceu entre eles. Ashley soltou a orelha de Derek, e o olhou com firmeza. "Eu sei que você é protetor, Derek, mas não vai ser com essa atitude que vai me ajudar. E não será assim com Carlisle também. Entendido?"

Derek, ainda sem palavras, assentiu com um movimento brusco da cabeça. Ele sabia que, quando Ashley tomava uma decisão, não havia muito o que fazer para mudar sua postura. Ele olhou para Carlisle, seus olhos mais suaves agora, mas com a mesma desconfiança. Mesmo assim, parecia ter absorvido a lição, por mais difícil que fosse para ele.

"Entendido," Derek respondeu, a palavra saindo com certa relutância, mas ele sabia que era o único caminho.

Ashley olhou para Carlisle e então para Derek, uma sensação de alívio começando a se instalar, mas também o peso de que, embora a situação tivesse sido contornada, muitas questões ainda precisavam ser resolvidas.

"Agora," Ashley disse, mudando de tom, "vamos tentar aproveitar a refeição, sim? O resto da conversa pode esperar."

Derek, sem mais protestos, assentiu novamente, e o clima no restaurante lentamente foi se normalizando. Mas para Ashley, uma parte de si sabia que aquilo era apenas o começo de uma série de ajustes entre a família Hale e a relação que ela estava construindo com Carlisle. E, por mais que desejasse que tudo fosse mais simples, sabia que essa nova fase seria um desafio.