نظرًا إلى أنَّ حوارات أرييلسا في الرواية الأصليَّة لم تتجاوز العبارة: "يا دوق، تفضَّل الشاي"، لم أكن أعرف الكثير عن أسلوب حديثها أو تصرُّفاتها اليوميَّة.
لذلك، لم يكن أمامي خيارٌ سوى الاعتماد على عذر "التداعيات الناتجة عن السقوط من السُّلم".
حاولتُ تقليل الوقت الذي أقضيه مع جورج قدر الإمكان.
"أبي، أشعر بالنعاس."
"حسنًا، نامي جيدًا."
"آه!"
ضربني جورج بخفَّة على جبهتي بإصبعه، ثم حرص على إحكام أطراف غطائي كي لا يتسلَّل الهواء البارد، وغادر الغرفة.
أخذتُ نفسًا عميقًا، لكنَّ قلبي ظلَّ ينبض بشدَّة.
كان عليَّ أن أعيش من الآن فصاعدًا متظاهرةً أنني شخصٌ آخر، وسط هذه العلاقات والمشاعر التي لم تُوصَف بالكامل في العمل الأصلي.
معرفة أنَّ هذا الشخص الطيب، الذي يُعاملني بلطفٍ شديد، سيموت بطريقةٍ مأساويَّة كانت فكرةً مزعجة وغير مريحة للغاية.
نعم، كنتُ أعلم كيف سيموت جورج لوكمان في بداية القصَّة الأصليَّة، كما كنتُ أعلم بالمصير الذي ينتظر الدوق كايرون.
كان من المُقرَّر أن تقع العديد من الأحداث في هذا القصر، وكنتُ الوحيدة في هذا العالم التي تعرف عنها.
ربما كنتُ شخصًا أكثر أهمية وفائدة هنا ممَّا كنتُ عليه في حياتي السابقة.
إدراك ذلك جلب شعورًا بالخوف العميق الذي كان يضرب صدري، خوفًا ممتزجًا بقليلٍ من الإثارة.
رتَّبت غطائي وأغمضتُ عيني. أردتُ أن أنام بسرعةٍ لأستيقظ غدًا ببشرةٍ مثاليَّة لمقابلة البطل.
❄❅❄
"الموضة الشماليَّة، لا تُعجبني."
في وقتٍ مبكرٍ من الصباح، فتحتُ باب خزانة الملابس على مِصراعَيه، ولم أجد سوى تنهداتٍ تخرج مني.
كانت الخزانة تحتوي على عدَّة فساتين مصنوعة من قماشٍ صوفيٍّ خشن. تلك الملابس كانت سميكةً وتبدو دافئةً، لكنها جميعها ذات ألوانٍ داكنةٍ وكئيبة. أمَّا التصاميم، فكانت بسيطةً للغاية، وكأنَّ جميع الفساتين نُسَخٌ مكرَّرة من بعضها البعض.
بالنظر إلى أنَّ جورج يتمتَّع بمكانةٍ مرموقةٍ في هذا القصر، بدا لي أنَّ هذه الأزياء تعكس ذوق أرييلسا الشخصي.
