Roubada pelos Senhores da Guerra Bárbaros - Planeta Roubado - Livro 2

19

Eclipse

Deslizo o painel frontal no bolso da calça e me levanto em toda a minha
altura para que T'Kal não veja os circuitos destruídos na parede atrás de
mim. Meu olho esquerdo se contrai e a realização surge de que o ser que eu
admirava — que significa tudo para mim — traiu a todos nós.
Cerro o punho com tanta força no bolso que o metal corta minha pele. Essa
dor não é nada comparada à bagunça sangrenta do meu coração. Não quero
acreditar no que vi, não quero acreditar que T'Kal tenha algo além dos nossos
melhores interesses em mente, mas a prova está nos circuitos desconhecidos.
Os componentes que eu não construí anexados aos sistemas que eu fiz. No
pequeno símbolo que só eu reconheceria.
Relaxo minhas feições. Agora não é hora de reagir. Um engano dessa
magnitude não será rápido de corrigir, e me pergunto há quanto tempo isso
vem acontecendo. Se os Ulgix fossem algo diferente dos seres benevolentes
que sempre pensamos que eram, nossa confiança e fé foram totalmente
equivocadas, e acabamos entregando a base de nossa maldita sociedade.
— Estou verificando meu trabalho novamente. Pensei que tinha perdido
algo — digo quando fica claro que Arc está por um fio.
Envio-lhe um pulso de cautela através de nosso vínculo, não que ele também não esteja sentindo minha turbulência.
— Você sabe que não deveria estar aqui em cima — diz T'Kal.
Agora sei que não é pelo motivo de segurança que ele alegou quando disse
que essas passarelas só podem suportar o peso dos Ulgix menores e mais
leves. O metal sob meus pés parece bem sólido, porra.
—Felizmente, eu estava errado. Dou um passo em direção a T'Kal,
conduzindo-o para trás.
Ele dá um passo, estreita os olhos e tenta espiar por cima do meu ombro,
mas não consegue ver nada. Sou uma cabeça e ombros mais alto que ele, e
aquele painel de circuito, o que estava bem escondido nas sombras, é difícil
de encontrar. A menos que você saiba o que está procurando. Eu só não
quero que ele veja os fios expostos ou saiba que tenho o painel superior no
meu bolso.
—Você poderia ter me pedido para verificar —diz T'Kal.
Lanço um olhar para os betas trabalhando nas minas que não sabíamos que
existiam. —Parece que você está ocupado.
Ele alisa sua túnica e puxa a barra para baixo. —Sim. Bem. Eu não pude
ver você. Não quando você está trancado com sua ômega. Ele olha para mim
através de fendas estreitas. —Eu não queria interromper algo tão importante
quanto o cio de uma ômega e sua ligação.
Agora que estou observando-o com uma perspectiva diferente, vejo coisas
que nunca havia notado antes. Como as palavras cuidadosamente escolhidas
ou a agudeza em seus olhos. Ele dá outro passo para trás enquanto avanço em
sua direção.
—O que isso tem a ver com as minas?
—Apenas que convoquei um turno duplo por causa dela —diz T'Kal. —
Precisávamos extrair mais do mineral necessário para o soro.
Isso é merda de glacierclaw. Temos minerado consistentemente o mineral
por décadas. Um rosnado baixo ressoa em meu peito. Tão baixo que T'Kal
não percebe. Mas Arcturus sim.
—Qualquer coisa relacionada à ômega deve passar por nós primeiro —diz
Arcturus.
—Mesmo quando se trata da saúde dela? —diz T'Kal. Ele agarra o
corrimão quando a parte de trás de seus pés alcança os degraus que nos
levarão ao andar de baixo.
—Isso não é da sua conta. Somos os alfas dela. Nós tomaremos essas
decisões —diz Arcturus
Um lampejo de presunção passa pelo rosto de T'Kal - uma expressão que
eu não teria notado se não estivesse estudando-o com novos olhos. Ele se
equilibra na beira da passarela enquanto eu o pressiono, mas ainda assim não
recua pelos degraus. —Então vocês a marcaram.
—Isso não é da sua conta —eu retruco.
Arcturus coloca as mãos no meu ombro. —Calma —ele murmura, e então
diz a T'Kal: —O que Eclipse quer dizer é que ela ainda está se recuperando
do cio e está em um estado delicado.
A testa de T'Kal se franze. —A aclimatação dela não deveria demorar
tanto.
—O que você sabe sobre isso? —eu disparo. Aclimatação? Que coisa
estranha de se dizer.
Acho que ele não pretendia dizer essas palavras, porque seus olhos se
arregalam quando ele olha para cima. —Estou apenas pensando na saúde da
ômega e no risco que vocês estão correndo. Ela ainda precisa do soro.
—Entregue-o para nós. Nós daremos a ela —eu digo.
—Mas...
—Ela só nos quer. Ela confia em nós para cuidar dela — digo, desejando
como o inferno que fosse verdade.
As narinas de T'Kal se dilatam e seus olhos fulminam, e não tenho certeza
se é de preocupação ou vitória. Tenho certeza de que ele não está feliz com
nossa exigência. —Como deve ser. Venha ao meu laboratório. Vou lhe dar
um frasco novo.
Ele desce a escadaria íngreme, e eu o sigo. Observo a atividade nas minas e
noto que T'Kal não pediu nossa permissão, nem parou o trabalho. Quanto
mais deixamos passar? Quanto escapou à nossa atenção?
Quanto T'Kal realmente escondeu de nós?
Meus ouvidos zumbem quando a porta das minas se fecha atrás de nós e
entramos no silêncio dos corredores. As botas de T'Kal batem no chão
enquanto o seguimos até seu laboratório. Percorri esse caminho por anos e
nunca com a apreensão que inunda minhas veias. Arcturus é uma sentinela
silenciosa atrás de mim. Nossa ligação pulsa com uma escuridão vazia e
inominável.
Ele coloca a palma no painel da porta, e a porta fosca desliza e se abre.
Vários cientistas Ulgix estão debruçados sobre equipamentos que nunca me
ensinaram a usar, e o vazio sombrio começa a fervilhar. Olho para Arcturus
enquanto T'Kal pega um frasco de uma fileira deles na bancada mais próxima. Tantos frascos. Para que propósito?
Fomos tão cegos.
—Certifique-se de dar isso a ela assim que voltar. Quando T'Kal coloca o
frasco em minha palma aberta, um alarme dispara no laboratório. A luz azul-
branca muda para vermelho e os cientistas Ulgix entram em ação
imediatamente.
—Senhor, um painel em um dos sistemas de água mostra que não está
funcionando — diz um cientista.
—Saia! — T'Kal me empurra, mas sua força não é páreo para o meu peso.
Mantenho-me firme, algo que nunca fiz com ele.
—O senhor não precisará da minha ajuda com o sistema de filtragem? —
pergunto.
Seus olhos se voltam para mim. —Nós cuidaremos disso. Volte para sua
ômega.
Os cientistas Ulgix, que conheço desde que nasci, param e nos observam
atrás de T'Kal. Dou um passo lento para trás, com Arcturus ao meu lado, até
estarmos no corredor. T'Kal bate a mão no painel da porta e ela desliza,
fechando-se e nos separando. Figuras borradas entram em ação.
O peito de Arcturus ressoa com um rosnado baixo. —Como pudemos
perder... tudo?
Meu maxilar se aperta tanto que uma dor de cabeça começa a latejar. Viro-
me e corro em direção à minha oficina. Arcturus me segue. —Aonde você
vai?
Lanço um olhar por cima do ombro. —Precisamos voltar para Sarah.
—Sarah — Arc murmura, como se fosse a primeira vez que ouvisse o
nome dela. Talvez seja a primeira vez que ele o escute de verdade. Não posso
culpá-lo. Sarah é uma tentação que nenhum de nós pensou ter. Nenhum alfa
que eu conheça seria capaz de resistir à sua própria ômega após o hjerte
bluss. Não sei como consegui me conter, para ser honesto.
—Vamos perdê-la por minha culpa — diz Arcturus enquanto entramos
correndo em minha oficina.
Empurro para o lado peças quebradas do armário que não abro há anos.
Não desde que meus pais morreram e eu fechei a porta junto com meu
coração. Alcanço o manual que eles escreveram à mão para mim quando eu
era jovem. Todas as suas descobertas. O total de sua experiência. O manual
que nunca abri depois que eles morreram. O manual que ninguém sabe que
existe além de mim. Passo o polegar sobre o símbolo gravado na capa. O mesmo símbolo que está entalhado na parte de trás do painel em meu bolso.
—Irmão, eu não acho que deveríamos tê-la tido. — Ignoro o olhar sombrio
de Arcturus e coloco o manual no meu bolso ao lado do painel. Ambos juntos
queimam metaforicamente. —Meus pais me enviaram uma mensagem, mas
agora não é hora de ver o que é.
—Precisamos voltar — ele diz, e eu aceno. Deixamos Sarah e Polaris
sozinhos por muito tempo. Os insetos sob minha pele começam a picar
novamente.
Guardas Ulgix passam correndo por nós quando entramos no corredor.
T'Kal deveria ter nos dito do que se tratava o alarme. Deveria ter nos pedido
para reunir nossos guerreiros alfa. Mas ele não o fez, porque, no final das
contas, ele não nos quer envolvidos.
Não voltamos caminhando para nossas suítes. Corremos. Solto um suspiro
de alívio quando vejo Leif e Tyr ainda guardando nossas suítes.
—Alguém tentou entrar? — Arcturus late.
Leif se põe em alerta. —Não, senhor.
Meu alívio é instantâneo. —Se algum Ulgix pedir para entrar, não os
deixem passar.
Tyr acena e bate o punho no peito. —Claro, senhor.
Polaris ainda está enrolado em torno de Sarah, que se agita. Sua cabeça se
move e ela faz um som angustiado. Sua pele brilha com suor. Ela não está
muito melhor do que quando a trouxemos aqui há três dias, e o sedativo está
perdendo o efeito. Ela precisa de outra dose do elixir de Freya, mas me
pergunto se isso ainda está fazendo algum efeito agora.
Polaris se levanta sobre o cotovelo, seus olhos azuis brilhantes faiscando de
preocupação. — O que está acontecendo?
— Tudo, irmão, — diz Arcturus pesadamente. — Acredite em nós. T'Kal
está tramando algo que nunca vimos antes. Vamos explicar, mas Eclipse, o
que você descobriu?
Eu arranco o manual e o painel do meu bolso. Empurro o painel para as
mãos de Arc e então aponto para o símbolo no painel e o da capa do manual.
— É uma mensagem dos meus pais.
— O quê? — ele diz.
Eu giro, sentindo o calor subir pela minha garganta enquanto folheio o
manual. Passo pelas páginas que já li. Eles se certificaram de me ensinar tudo
o que sabiam desde cedo, quando ficou claro que um dia eu assumiria a tarefa
de manter os filtros funcionando. Chego à última página que me lembro e à última anotação, rabiscada e escrita apressadamente. Meu coração para de
bater e minha boca fica seca ao ver a possível última mensagem que meus
pais me deixaram. Eu desabo no pé da cama e leio a passagem em voz alta.
Se você está lendo isso, então sei que não derrotamos T'Kal. Espero
que você seja mais forte do que nós fomos. Você terá que ser. Se não
tivermos sucesso, o engano deles continuará.
Eu gostaria de poder te dizer isso pessoalmente, mas você está fora em
uma caçada e eles estão vindo nos buscar. Parte meu coração saber que
talvez nunca mais te veja. Saiba que seus pais de matilha e eu te amamos.
Mas ninguém poderia te amar mais do que sua mãe. Você era a estrela
no céu dela, como a estrela para todos nós, e sei que ela te amava muito
profundamente. Tenho certeza de que ela ainda ama do além. Um amor
assim nunca morre. Sem ela, nosso vínculo está à deriva, e estamos
perdidos. Uma pequena parte de mim morre todos os dias sem ela, assim
como sei que acontece com você.
Tudo o que sabemos, tudo o que nos disseram, é uma mentira. Os
Ulgix não são nossos salvadores. São nossos carcereiros. Nossos
carrascos. Eles nos controlam há décadas. Séculos. Desde aquele
primeiro dia fatal em que apareceram em nossos céus, não como nossos
amigos, mas como nossos inimigos.
E agora a coisa mais difícil de dizer é que T'Kal matou sua mãe. Não
sabemos como, mas foi só depois que encontramos anomalias nas
unidades de filtração e contamos a T'Kal que ela morreu.
As unidades de filtração não são como parecem. T'Kal escondeu a
maioria dos sistemas atrás da rocha, e eles não são usados para filtrar
substâncias nocivas como nos disseram. Eles têm sido usados para
adicionar veneno à nossa água para sistematicamente reduzir nossa
população. Não há nada de errado com a água do nosso planeta. Nunca
houve. Os Ulgix têm sido o inimigo que nunca suspeitamos.
Durante toda a nossa vida, e a vida de seus antepassados, pensávamos
que estávamos ajudando nosso povo. Isso tem sido, em última análise, em
vão. Não estávamos ajudando. Estávamos matando-os. Fazendo
exatamente o que os Ulgix queriam. Os soldados de nossa própria
destruição.
Não conte essas palavras a T'Kal. Não o procure para pedir ajuda. Só
posso esperar que você leia isto antes que seja tarde demais. Antes que
nosso território sofra desnecessariamente mais.
Como alfas, faremos qualquer coisa para proteger nossos ômegas, e
temo que ele tenha usado nossa necessidade e desejo mais básicos como
alfas unidos contra nós. Em nosso desespero para manter sua mãe — e
todos os ômegas — seguros, agimos contra nós mesmos.
Se você não ler este manual, deixamos pistas para você que nenhum
Ulgix entenderá, para que um dia você possa encontrá-lo novamente.
Espero que você não sofra anos mais de abuso nas mãos dos Ulgix. Você
deve destruir os filtros. Impedir que nosso povo beba água envenenada.
Deter T'Kal e retomar o controle de nossas terras.
Saiba que eu te amo, filho. Fomos abençoados por tê-lo como nosso
filho. Estaremos observando do além, olhando por você, enviando-lhe
nossa força e amor.
Minhas mãos tremem tanto que mal consigo terminar de ler as palavras.
Minha visão está turva e minhas bochechas estão molhadas de lágrimas. Meu
estômago se revira quando percebo que estive envenenando meu próprio
povo. Que minha designação foi usada contra meus irmãos e as pessoas que
protejo. Que o trabalho cuidadoso que fiz alcançou exatamente o que eu
pretendia evitar.
Um inferno de raiva se acende. Vou matar T'Kal. Ele matou minha mãe.
Meus pais. E agora ele está matando meu povo. Ele é responsável pela morte
de incontáveis ômegas inocentes. Vou despedaçá-lo com minhas próprias
mãos, junto com cada Ulgix que já cruzou meu caminho.
Um corpo quente pressiona contra minhas costas e pequenos braços pálidos
e exóticos envolvem meus ombros. A raiva se dissipa como se nunca tivesse
existido . Respiro fundo o doce aroma de caramelo e abaixo a cabeça
enquanto egoistamente encontro conforto em nossa ômega. Apenas por este
momento. Só desta vez. Não vou me permitir fazer isso novamente, porque
não vou arriscar esta ômega inocente.
Sua pele ainda está quente demais e febril enquanto ela se apoia em mim.
Ainda presa em seu pré-cio. Cerro a mandíbula até doer. Guardo minha
surpresa para mim mesmo. Ela não deveria querer nada comigo, mas ela é
ômega e não pode negar seus instintos de acalmar seu alfa. O mesmo instinto
que foi usado contra meus pais.
—Acordei enquanto você falava. Eu ouvi . . . tudo. Sinto muito, Eclipse.
Faíscas de sua essência iluminam a escuridão dentro de mim. Sua
preocupação me inunda, assim como sua compreensão. Ela é a ômega mais
doce, boa e gentil demais para um ser como eu, e ainda assim meus dedos se enrolam em seu pulso e eu a ancoro a mim como se tivesse todo o direito de
aceitar o conforto que ela oferece livremente.
Como seria ter isso todos os dias da minha vida? Quão certo seria. O amor
que nunca conheci poderia ser meu todos os dias. Meus irmãos e eu
poderíamos ter uma verdadeira alcateia. Imagens de quão perfeito seria
passam pela minha mente, tão coloridas e claras que minhas imaginações
poderiam realmente ser a vida real para nós. Quão desesperadamente eu
quero isso.
O desespero carente se transforma no maior horror. Eu não deveria ter
subestimado o vínculo, mas não tinha como saber quão intenso, quão certo,
seria. Então cada músculo do meu corpo se tensa, e uma nevasca corta o calor
porque a única razão pela qual posso senti-la é porque nossas essências estão
se fundindo mais profundamente. Possivelmente profundo demais para
reverter.
Isso não pode acontecer. Não sabendo o que sei agora.
Jogo os braços dela para longe de mim e pulo da cama, girando nos meus
pés para encará-la com horror.
Seu rosto se contorce, e ela parece tão pequena nas peles. Tão sozinha,
ajoelhada na cama. Tão incrivelmente certa que faz meu coração doer. Polaris
me lança um olhar de que-porra-é-essa enquanto se apressa para confortá-la,
mas ele deve sentir nossas essências se fundindo também. Ele sabe o quão
ruim isso é. Ela nunca voltará para casa se passarmos do ponto sem volta.
Ela nunca vai querer.
Nós nunca a deixaremos.
— Deuses... a ômega... — Arcturus sussurra. Seu horror me inunda. Sei o
momento em que atinge Polaris quando ele para de se mover e olha para a
ômega com pavor dilacerante enquanto todos pensamos a mesma coisa.
Ela é a arma definitiva que pode ser usada contra nós.
A porta é esmurrada e Leif cambaleia para dentro de nossos aposentos, Tyr
seguindo rapidamente em seus calcanhares. O olhar aflito em seus rostos é a
única coisa que me impede de avançar pelo quarto para proteger minha
ômega.
Leif mantém sua posição, seus olhos cheios de uma mistura de surpresa e
pavor. —Os guardas Ulgix se espalharam pela cidade. Estão confinando
todos e vêm nessa direção.—