Костяной Лес. Пыльный Город . Туман 18+

III. Зов Тумана. Часть 2

Был только конец августа, однако здесь давно наступил сезон... смерти.

Лес выглядел плачевно и мрачно, подобно кладбищу. Ветки под ногами хрустели будто косточки. Хотя и они тоже часто попадались, как и черепа разных животных. Большая часть деревьев скинула листву или стояла с посеревшими листьями, словно на них резко напала болезнь. Пожухлая трава даже за ноги не цеплялась, а где-то и вовсе лежал тонкий слой снега.

Когда Ленн попал в Костяной лес впервые, он ощутил разницу, хоть ничего и не понимал на тот момент, но сейчас всё было иначе. Этот Лес не похож на себя прежнего, поэтому Ленни до сих пор казалось странным, что они вообще нашли тропинку духов и смогли по ней перейти.

Пока они пробирались сквозь дебри, отодвигая ветки и путаясь в старой паутине, Тоби объяснял, что им по-прежнему помогает камень — путеводный амулет, компас по Лесу, пусть даже и по мёртвому. Тропинки духов физически не могли исчезнуть, «говорил» он, просто со временем их будет сложнее отыскать, даже если очень сильно захочется. Так что это вполне мог быть их последний поход в Лес.

Чем дальше они шли, тем плотнее вокруг сгущался туман, а воздух становился более влажным. Ленн даже не удивился бы, если бы они в итоге вышли к Костяному озеру, но нет. Среди клочьев густого тумана начали появляться очертания хижины. Вернее хижин, усеянных черепами и костями.

Напрягшись, Ленн стиснул лямки рюкзака сильнее. Неужели Туман привёл их к новому пристанищу Духа Леса? А жив ли тот ещё? Жива ли Амелия? Или она превратилась в монстра-русалку? Может, совсем стала рыбой... Ленни до сих пор жалел девушку, хоть она и сама сделала такой выбор. Амелия понимала, к чему приведёт возвращение в Лес. А вот Тоби, вышагивающий впереди с длинной палкой в качестве посоха, сделал иной выбор...

Ленн насчитал семь хижин, но их могло быть больше, так как из-за тумана местность плохо просматривалась. Сверху давило тяжёлое хмурое небо, грозящее в любой момент разразиться дождём или метелью.

— Что это за место? База отдыха мусорных куч? — оглядываясь, спросил Ленни, когда они остановились посреди этой своеобразной костяной деревни. Здесь всё будто бы застыло во времени, не шевелился ни один листочек. Абсолютная тишина неприятно звенела в ушах.

Тобиас беззвучно засмеялся и прижал посох к боку, чтобы освободить руки.

«Не уверен, — объяснял он. — Я наткнулся на это место после того, как ты ушёл из Леса. Тогда в первый раз. Поначалу сильно перепугался, но ни людей, ни зверей, ни иных существ здесь не оказалось. Лишь тишина и пустота. Не знаю, зачем Туман привёл меня сюда когда-то. После я ещё раз находил это место уже намеренно, и всё тут было как прежде — без изменений, без признаков жизни. Я хотел показать тебе, но раньше никак не удавалось».