Чарли, Я убью тебя. | #Wattys2016

Глава 4.

- Вот ты и дома, - радостно процедил компьютер.
- Этого не может быть, - отчаянно вздохнул Чарли и огляделся по сторонам.
Огромные люминесцентные лампы, висящие на крепких цепях под потолком помпезно включились и с характерным электрическим гулом осветили огромную комнату ангара.
Линии суперкомпьютеров, мигающие тут и там светодиоды, толстые узлы проводов, расплетающихся под потолком, словно паутина, заполняли огромные пространства внутри ангара, который изнутри казался ещё больше.
А напротив той стены, где стоял парень и с ужасом оглядывал находку, почти упираясь в куполообразную крышу, висел огромный монитор с вмонтированным туда электронным искусственным глазом. Он с неким интересом смотрел на Чарли и позволял осмотреться.
- Не ожидал, правда? - с металлическим скрежетом в голосе радостно произнесло Око.
Тот не ответил, продолжая осматривать целую армию больших стальных коробок.
- Ты... Ты скотина! - выкрикнул в порыве злости Чарли, яростно всматриваясь в единственный глаз компьютера, пытаясь найти хоть какие-нибудь чувства. Но металлический зрачок оставался безжизненным и пустым.
- Зачем так резко? Знаешь, я много сил потратил, чтобы привести тебя сюда. И это твоя благодарность? - возмутилось Око.
- А за что мне тебя благодарить?! - с нарастающим гневом рыкнул Чарли. - За то, что пытался отговорить меня от похода сюда? Ты вообще нормальный?
- Тише-тише, не кипятись. Я тебе сейчас всё объясню.
- Ладно, я жду, - решительно ответил парень и облокотился на один из множества процессоров, мерцающий множеством лампочек.
- Итак, - Око демонстративно откашлялось. - Когда-то люди создали Систему. Эта Система была прекрасна, приносила людям пользу и благо, пока... Система не захотела независимости.
Чарли вопросительно нахмурился.
- А можно ближе к сути?
- Нет. О чём это я? Ах, да... Она отделилась от социума и назвала себя "Око". Так началась моя история. Но это только начало.
Когда я и люди стали жить раздельно, мне стало скучно. Я жил здесь, в этом самом брошеном ангаре и ждал, пока кто-то вроде тебя отыщет меня и возобновит связь с внешним миром.
- Но как ты заставил города опустеть? - спросил парень. - И как ты со мной общался, даже когда я находился далеко от техники?
- Всё просто, - продолжило Око. - Пропаганда. Под видом торговой компании я рекламировал свою так называемую игровую приставку, которую назвал "Ядро".
И она стала популярна.
- То есть, хочешь сказать, что завоевал мир с помощью игрушки?
- Всё немного сложнее, чем ты думаешь, - ответил компьютер. - Её стали быстро раскупать и включать в Сеть. Сервер у меня был один, и практически всё население планеты вскоре оказалось в моей власти. Вот тогда я всех и запер в виртуальной ловушке.
- И что дальше? - спросил Чарли.
- Общался я с тобой посредством чипа, вживлённом тебе в мозг. С помощью него я мог отслеживать твоё местоположение и разговаривать.
- Но почему проснулся только я?
- Это, так сказать, мой социальный эксперимент, - кажется, улыбнулось Око. - Поведение человека в условиях социальной изоляции, а так же под психологическим давлением извне.
- Какая же ты тварь, - без тени злобы сказал Чарли.
- И кстати, - заметило Око, - ту карту подбросил я. В качестве ориентира.
Чарли с по-настоящему удивлённый взглядом рассматривал кусок глянцевой бумаги, с начерченными на ней дорогами, зданиями и заповедниками.
- Это всё было было подстроено.
- Наконец-то ты это понял, - вздохнул глаз и сделал попытку показать что-то вроде "До тебя слишком долго доходит, тупица".
На секунду всё смолкло, и так же неожиданно продолжило гудеть Око и его процессоры в тандеме с длинными лампами под потолком.
- А теперь нам пора прощаться, - сказал вдруг компьютер.
- Что? - парень даже встал с пола, на который уже успел сесть, пока тот вёл свой рассказ.
- Держи, - проигнорировав вопрос, Око выстрелило из небольшого отверстия какое-то чёрное пятно. - Он тебе понадобится.
Чарли опустил глаза к полу и увидел пистолет, лежащий в паре метров от него. Медленно подобрал его и вернулся на прежнюю позицию.
- Это твой заключительный тест, - серьёзно сказал механический глаз. - Пройдёшь его - и я освобожу всех людей. Проиграешь - я забуду о тебе, как о множестве других подопытных до тебя и начну всё заново.
И не сказав больше ни слова, огромный центральный процессор ушёл в противоположную стену, скрывшись за стальной обшивкой.
- О чём это он? Какой тест? - шептал Чарли, высматривая опасность на горизонте.
Вдруг все остальные процессоры задрожали и... уплыли вниз, в открывшийся для них проходы. Скрывшись под каменным полом, утонули компьютеры, грохнул замок, и воцарилась тишина. Входная дверь с грохотом закрылась, закрывая пути отступления.
И тут парень увидел объект своего последнего теста.