1808

A FUGA

Imagine que, num dia qualquer, os brasileiros acordassem com a

notícia de que o presidente da República havia fugido para Austrália,

sob a proteção de aviões da Força Aérea dos Estados Unidos. Com

ele, teriam partido, sem aviso prévio, todos os ministros, os

integrantes dos tribunais superiores de Justiça, os deputados e

senadores e alguns dos maiores líderes empresariais. E mais: a esta

altura, tropas da Argentina já estariam marchando sobre Uberlândia,

no Triângulo Mineiro, a caminho de Brasília. Abandonado pelo

governo e todos os seus dirigentes, o Brasil estaria à mercê dos

invasores, dispostos a saquear toda e qualquer propriedade que

encontrassem pela frente e assume o controle do país por tempo

indeterminado.

Provavelmente, a primeira sensação dos brasileiros diante de

uma notícia tão inesperada seria de desamparo e de traição. Depois,

de medo e revolta.
E foi assim que os portugueses reagiram na manhã de 29 de

novembro de 1807, quando circulou a informação de que a rainha, o

príncipe regente e toda a corte estavam fugindo para o Brasil sob a

proteção da Marinha britânica. Nunca algo semelhante tinha

acontecido na história de qualquer outro país europeu. Em tempos

de guerra, reis e rainhas haviam sido destronados ou obrigados a se

refugiar em territórios alheios, mas nenhum deles tinha ido tão longe ponto de cruzar um oceano para viver e reinar do outro lado do

mundo. Embora os europeus dominassem colônias imensas em

diversos continentes, até aquele momento nenhum rei

havia colocado os pés em seus territórios ultramarinos para uma

simples visita - muito menos para ali morar e governar. Era,

portanto, um acontecimento sem precedentes tanto para os

portugueses, que se achavam na condição de órfãos de sua

monarquia da noite para o dia, como para os brasileiros, habituados

até então a ser tratados como uma simples colônia extrativista de

Portugal.

No caso dos portugueses, além da surpresa da notícia, havia

um fator que agravava a sensação de abandono. Duzentos anos

atrás, a noção de Estado, governo e identidade nacional era bem

diferente da que se tem hoje. Ainda não existia em Portugal a idéia

de que todo poder emana do povo e em seu nome é exercido - o

princípio fundamental da democracia. No Brasil de hoje, se, por uma

circunstância inesperada, todos os governantes fugissem do país, o

povo ainda teria a prerrogativa de se reunir e eleger um novo