Судьба или все же...!?

Глава 15 «Артефакт»

Совет не говорил, где именно у них возникла проблема, из-за которой они и обратились к наблюдателям, но троица магов и так знала об этом.
Сейчас они стояли на опушке большого, темного и зловещего леса. Впереди высились стройные красавицы березы и осины, а, пройдя чуть дальше, стояли гордые дубы, грабы, ели. Чем дальше в лес заходили, тем становилось темнее. В обычное время тут с удовольствием бродили грибники, лазили в писках добычи охотники, а дети собирали ягоды и плели венки.
Но в последнее время лес был опасен, и сюда запрещалось входить. В чаще находились старинные развалины, о которых ходило множество легенд, но это место было закрыто для посещения. Руины были настолько древними, что могли обвалиться в любой момент, поэтому обычные люди обходили их стороной.
Подойдя поближе, наблюдатели увидели б, что вокруг развалин на расстоянии нескольких метров была пустошь, и она медленно, но неуклонно продвигалась дальше, безудержно пожирая все растения на своем пути, будто жизнь высасывая из них. Пока людей и животных аномалия не трогала. Конечно, говорить наверняка было нельзя, ведь живые существа обходили это место стороной. Если так и дальше будет продолжаться, то пожирающая жизнь неизвестность доберется до близ лежащих поселений. Этого Люси никак не могла допустить.
- Вы связались с Калимой, Камилой и Ноем? - обратилась она к своим спутникам.
- Да, они должны скоро прибыть, - ответил ей тихий мужской голос.
- Это хорошо. Мы не знаем, что находится в этих руинах, и дает такой эффект. Поэтому нам понадобятся все наши силы. Мы должны прикрывать и беречь друг друга. Ведь вы мне тоже очень дороги, - улыбнулась товарищам златовласая.
- Мы, конечно, это знаем, но может, Вы не будете идти туда? Мы сами все сделаем. Вам незачем рисковать, -начал отговаривать ее второй мужчина. - Ведь наша обязанность защищать Вас. Ваша жизнь куда дороже на...
- Никогда не смей так говорить, - резко перебила его девушка. - Любая жизнь одинаково ценна. Будь это твой близкий, друг или враг. Никто в этом мире не имеет право давать цену жизни.
- Но не Вы, - мягко, но твердо возразил собеседник. - Вы особенная. Вы имеете на это право. Именно для этого у Вас эта сила, эти возможности. Именно поэтому Вы такая. Вы можете решать судьбы целых наций, народов, в любом мире и пространстве. Вы можете по своему желанию менять ход любой истории. Не зря же Властительница «Властвующих»!
- Да, я могу это сделать, но не стану, - не задумываясь, ответила девушка. - Да, я могу менять целые миры. Это ужасная сила и, если она попадет в чужие руки, может случиться непоправимое. Именно поэтому она была запечатана поначалу. Да, я могу ВСЕ. Но не стану этого делать. Я не стану вмешиваться в жизнь без надобности, все должно идти своим чередом. Мы всего лишь наблюдатели, и ты сам это знаешь. Я не буду вмешиваться, пока что-то не затронет охраняемый мной договор. До этого мы обычные волшебники.
- Но, Вы могли бы... - хотел что-то сказать молчавший мужчина.
- Это не обсуждается, - тихо и уверенно сказала Властительница, и обратила свое внимание на вновь прибывших.
- Мы прибыли, - послышалось два веселых голоска.
- Простите нас, но эти две копуши слишком долго собирались, - почесал затылок их спутник.
- Сам ты чупакабра лохматый! Мы и обидеться можем! - надули губки девочки.
- Что? - наиграно возмутился парень.
- Ладно, хватит играться. Нам нужно идти! - сказал самый старший из всех.
Они дружно развернулись и направились к развалинам. На полпути они услышали взрывы и увидели вспышки от магии.
- Там, что, битва? - удивился Горон.
- Не знаю, но скорей всего так и есть. Нужно поспешить, - выкрикнула Люси, убегая вперед. Остальные не отставали от нее. Пока они добежали до руин, битва почти закончилась. Кое-где еще виднелись затухающие вспышки от магии, а развалины так тряслись, что было чувство, что они вот-вот обрушатся и придавят всех кто внутри.
Орден забежал внутрь. Перед ними предстала картина, чуть ли не побоища. Вокруг были разбросаны сильно раненные маги, даже обычные люди. Некоторые из них забились в угол и дрожали от страха. В основном это были невинные дети и женщины, которые пытались прикрыть ребятню собой. Даже в такой ситуации они думали только о детях, и не только о своих. Они подбирали всех малышей подряд и стаскивали их в группку у стенки, пытаясь укрыть от битвы. Кое-где еще сражались маги, но бандиты побеждали с явным преимуществом.
А главарь сидел в кресле и спокойно, наблюдал за происходящим. Увидев прибывших, он поднялся с кресла и схватил какую-то статуэтку.
- Это, наверное, Совет еще своих магов прислал. Вот глупцы, им, что одного раза не хватило? Только лишних жертв больше стало, - с унынием произнес Матиль, окидывая взглядом открывшуюся жуткую картину.
Быстро оглядевшись по сторонам, Люси оценила всю ситуацию целиком.
- Так, Калима и Камила. Вы выносите и подлечиваете магов и раненных. Ной прикрываешь и помогаешь им, - командным голосом начала раздавать указания Люси. - Матиль разберется с оставшимися бандитами. С твоей силой это не составит труда. Горон, поддерживаешь руины, чтоб они не рухнули, пока будем со всем разбираться. Мы-то успеем спастись, а вот пострадавшие нет. Я займусь главарем и выясню причину возникновения пустоты. Всем все ясно? - скорее не спрашивала, а утверждала волшебница.
- Да, - в один голос ответили ее спутники, и отправились выполнять свои поручения.
Люси быстрым и уверенным шагом шла по полю сражения. Хотя, это скорее выглядело как побоище. Присланные Светом маги оборонялись из последних сил, не имея возможности контратаковать. Она не обращала никакого внимания на враждебных магов, а снаряды и заклинания будто специально миновали ее. Златовласая все ближе подходила к лидеру. Он, видя силы и возможности наглой магички, все дальше отходил, пока не уперся в стенку. Когда уже не было куда отступать, мужчина дрожащими руками высунул вперед статуэтку и зажмурился. В другое время Люси называла его красивым. Определенный шарм в этом мужчине был, но сейчас все перекрывал страх перед неизбежностью. Оказавшись слабым и никчемным, он был противен девушке.
- Боже, ты так боишься, - слегка насмешливо проговорила она. - И что ты пытаешься сделать? Ты хоть знаешь, что в руках держишь?
- Мне сказали, что это поможет против вас, и если я вас уничтожу, то меня сделают одним из властителей Нового Мира, - несколько истерично выкрикнул мужчина.
- Тебя обманули, - пожала плечами златовласая, и в ответ на неверящий взгляд, зачем-то продолжила: - Против меня это не подействовало б. Эту вещь, сделали мои предки. По идее она открывает порталы меж мирами и может вытягивать магию, - сложила руки на груди девушка, и прищурившись, ехидно сказала: - Но вы даже пользоваться ей не умеете. Единственное чего добились - медленное распространение пустоты.
- Но мне сказали....
- Кто тебе сказал? Отвечай! - приказным тоном, разом растеряв все ехидство, крикнула девушка.
- Я не знаю, - заикаясь, ответил маг. Внезапно он кинул статуэтку в сторону Люси, и с отчаянным криком бросился прочь, но его что-то остановило. Будто невидимая сила не давала ему возможности сдвинуться с места. Маг, теряя возможности выбраться или не желая погибать в одиночку, выкрикнул какое-то заклинание, и одна из стен обрушилась. Когда пыль улеглась, Люси увидела клетку, а в ней детей.
- Сволочь, - прорычала та.
Бывший лидер снова крикнул, и на клетку стала опускаться стена. Люси осмотрелась в поисках помощников, но никто не мог помочь детям, поскольку их было видно только с ее места. Да и заняты были те, кто мог помочь. Она отпустила мага и направилась к детям.
- Локи, иди сюда! - крикнула заклинательница, зная, что ее услышал, даже сквозь стоявший грохот.
- Звала, дорогая? - перед ней появился улыбающийся дух.
- Поймай того засранца, пока я детей спасаю, - ткнула куда-то в сторону Люси, на Лео прекрасно ее понял.
- Будет сделано, моя принцесса, - поклонился дух и погнался за главарем. Вдастительница была все ближе к детям, одной рукой, с помощью магии, она держала стену, а второй - клетку.
- Дева! Рак! Скорпион! Овен! Телец! Водолей! Козерог! Стрелец! Весы! Рыбы! Близнецы! - по очереди она назвала остальных духов Зодиака, и произнесла ставший обычным для нее призыв: - Идите сюда!
- Да, госпожа! - раздался хор голосов за спиной.
- Хватайте детей и выносите их отсюда, - кивнула головой девушка, продолжая сдерживать чужое волшебство. С каждой секундой это становилось все труднее и труднее, ведь нужно было еще и не навредить детям.
Духи по одному вытащили малышню из клетки, и побежали с ними наружу. Только тогда Люси отпустила клетку.
Оглянувшись вокруг, она поняла, что в здании остались только она и Горон, державший руины. Она махнула рукой, и они оказались снаружи. Остатки здания в ту же секунду рухнули с громким грохотом, подняв облако пыли.
- И что? - подбежали товарищи.
- Им кто-то рассказал про артефакт, но пользоваться не научили, вот и вся проблема, - Люси взяла статуэтку и та поднялась чуть вверх над ее ладонью. Девушка что-то сказала, и предмет рассыпался прахом, который услужливый ветер развеял по поляне. - Ну, вот и все. Но будьте наготове, что-то новое грядет.
Теперь волшебница обратила свое внимание на людей, вынесенных из руин. И как они там оказались? Маги-то понятно, а женщины, дети? Кто пустил?!
Не отвлекаясь на ненужные мысли, потом сделает втык Совету или не сделает, Люси стала раздавать поручения:
- Так. Раненых - в госпитали, здоровых - по домам, бандитов - в ближайшую тюрьму, а магов... Совет разберется. Вроде все, - вздохнула девушка, но тут ее взгляд зацепился за знакомую фигуру. - О! И снова знакомые лица.
«Блин, ну и что мне с ним делать? - орогченно подумала девушка. - В гильдию отправить не могу. Здесь оставить тоже».
- Матиль, а этого, - она указала на конкретного человека, лежащего без сил, - закинь, пожалуйста, ко мне домой. Хорошо?- и получив утвердительный кивок, хлопнула в ладоши. - Ну, в общем, что делать вы знаете, а я пойду. Мне еще в Совет за наградой, - и фигура девушки растворилась в воздухе.