Ne pas ouvrir, morts à l'intérieur...

Chapitre 1

Je suis en train de malmener ma pauvre valise lorsque la voix de ma mère retentie derrière moi.
- Tu sais, ce n'est pas en tirant encore plus fort sur cette fermeture éclaire que tu parviendra à fermer ta valise. Je lui lance un regard lourd de reproches.
- Tu sais, ce n'est pas en agissant comme si rien ne s'était passé que tu améliorera la situation.
Elle me fait signe de m'asseoir sur ma valise puis commence à tirer doucement sur la fermeture.
- Au fond tu sais que c'est ce qu'il y a de mieux à faire, Maddie...
- Te débarrasser de nous en nous envoyant vivre chez Papa c'est ce qu'il y a de mieux à faire ?
- Je ne me débarrasse pas de vous, et tu le sais. Cette situation sera temporaire. Si tout se passe bien, je vous récupère, ton frère et toi, à la fin de ces vacances.
- Si tout se passe bien...
Le zip de la fermeture me fait comprendre que ma valise est fin prête.
Maman saisit alors mes deux mains et les serre tendrement.
- Ma puce, je sais que tous ces changements ne t'enchantent pas, mais je sais aussi que tu as 16 ans et que tu es donc assez mature à présent pour comprendre que c'est notre seule option. Tout finira par s'arranger, je te le promet.
Je lâche un soupir avant de hocher la tête à contrecœur.

Depuis la fenêtre de ma chambre, j'observe Teddy tenter de faire rentrer une énième encyclopédie sur les dinosaures dans le coffre de notre voiture déjà trop plein. Maman avait été claire, c'était ses bouquins ou ses consoles de jeu. J'ai toujours du mal à croire qu'il ait opté pour ces stupides livres sur le Jurassique.
- Maddie ! On part dans 5 minutes ! crie soudain Maman
Je me munie de mes écouteurs et de mon chargeur de portable avant de rejoindre la voiture.
- Vous êtes sûrs de n'avoir rien oublié ? Parce que je vous préviens, ne comptez pas sur moi pour refaire les 350 km qui nous sépare de chez votre père !
Teddy examine un à un les livres qu'il a gardé sur ses jambes faute de place dans le coffre.
- C'est bon pour moi Maman ! lance-t-il sur un ton satisfait
- Maddie ?
- C'est bon pour moi aussi...

La première heure de route se déroule dans un silence de mort, Teddy feuillette tranquillement ses livres, Maman conduit sans un mot et moi j'écoute ma musique en simulant un profond sommeil dans l'espoir que cette situation perdure pour le reste du voyage. Je comprends que ma tranquillité va être interrompue quand la voiture ralentie tout à coup, jusqu'à s'arrêter totalement.
- On se réveille tout le monde, il est déjà 12h, on va faire une petite pause déjeuner !
Fou de joie à l'idée de manger dans un fast-food, Teddy nous devance de plusieurs mètres et rentre dans le bâtiment sans même nous attendre.
- C'est si mauvais que ça les steaks végétales bio que je me tue à vous faire manger à la maison ? me demande Maman
Je la regarde quelques secondes en souriant puis nous nous mettons à rire comme deux imbéciles.
Quand nous pénétrons dans le restaurant, l'affamé est déjà devant la caisse en train de commander un menu. Il pointe joyeusement du doigt ce qui semble être le plus gros hamburger proposé sur les tableaux lumineux situés au dessus du vendeur. Maman le rejoint en soupirant.
- Teddy, je pense que le menu enfant sera plus adapté pour toi...
- Mais Maman, c'est pas tous les jours que je peux manger un Big Cheese Double Bacon Royal !
Je souris discrètement, ce nom de sandwich est vraiment ridicule.
- Donc, on récapitule, une salade césar, un menu enfant.. Et pour la jeune fille ? demande le vendeur
- Le truc énorme imprononçable, s'il vous plaît. Je tire sournoisement la langue à Teddy qui me lance un regard digne de Caliméro.

- Et Teddy ! C'est une toupie que t'a en cadeau dans ton menu ou je rêve ?
- Et alors ? me répond-t-il avec une petite mou désespérée
- Et alors ?! Et bien je la veux moi ta toupie !
- Vraiment ?
Une lueur d'espoir illumine soudain ses petits yeux bleus.
- Contre ton sandwich ? implore-t-il d'une toute petite voix
Je fais mine d'hésiter quelques instants.
- Hum... Ça semble être une bonne affaire.
Il sert alors ma main comme un chef d'entreprise le ferait après avoir signé un accord.
Maman nous observe avec un sourire amusé.

Durant le déjeuner, je remarque une petite télévision fixée sur le mur juste en face de notre table. N'ayant rien de mieux à faire, je tente de comprendre ce que la présentatrice, de ce qui semble être un journal, raconte. Je ne parviens à déceler que quelques mots : "épidémie", "se propage", "Afrique du sud", "mouvement de population" et ce qui semble être le nom de la bactérie à l'origine du virus "la neuroliabacteria".
- Maman, de quoi ils parlent dans ce journal ?
Elle regarde pendant de longues secondes les images qui défilent à l'écran.
- D'une épidémie mortelle qui a ravagé des peuples entiers en Afrique... me répond-t-elle tristement
- Une épidémie ? De quelle genre ?
- Une maladie qui attaque le cerveau je crois, c'est une de mes collègues de bureau qui m'en a parlé il y a quelques jours. C'est vraiment triste...
- Mais nous on risque rien en Europe, hein Maman ? demande Teddy entre deux bouchés de son hamburger
- Non on ne risque rien, des moyens immenses ont été déployés pour contrôler l'épidémie d'après ce qu'on m'a dit.
- Dans ce cas pourquoi le nombre de victimes a augmenté ?
- Je ne sais pas Maddie. Mais j'espère pour ces pauvres gens que les médecins trouveront rapidement une solution.
Maman avale une dernière gorgée de sa boisson avant de se lever.
- Allez courage ! C'est reparti pour 3 bonnes heures de route.