Сборник Сказок

Голова Дракона

Автор: Аше Гарридо

Каждая принцесса, живущая в каменном замке с высокими стенами, говорит однажды: я выйду замуж за того, кто принесёт и положит на мой порог голову дракона. Она и замуж-то не хочет, но раз так положено, пусть это будет лучший рыцарь в мире.

И герой отправляется в путь, что же ещё остаётся? Он не лучший, и уж тем более не лучший из лучших, но ему кажется, что он любит принцессу.

Путь его долог и скучен: нет ни поездов, ни самолетов, нет мобильного, чтобы потрепаться по дороге с друзьями. Таким образом проходит год, а то и два. И однажды он достигает места, где водятся драконы Арерино, самые прекрасные драконы этого мира, золотые и серебряные, с крыльями высотой с замковую стену. Те, что поют колокольными голосами в закатном небе. Какой другой дракон может быть достоин того, чтобы его голову положить на порог принцессы?

Это пустое место, незаселённое, и скорее всего здесь громоздятся отвесные скалы до самого неба. Конь героя пал, одежда истрепалась, доспех помят. Герой близок к отчаянию: ему не перебраться через ущелья, ему не подняться на вершины.

Но высоко в облаках разгорается зарево, и герой видит, что огромный дракон, сверкающий, как дождь из золотых монет, кружась, опускается к нему.

- Давно никто не приходил сюда, - поёт дракон, складывая крылья, и его дыхание пахнет огнём, - а ты пришёл. Для чего?

Герою положено отвечать гордо, даже когда он умирает от страха. - Мне нужна голова дракона, и я её получу.

- Это важная причина, - соглашается дракон, но у каждой причины есть своя причина, расскажи мне о ней.

- Мне нужна голова дракона, потому что я люблю принцессу, - отвечает герой.

- А зачем принцессе голова дракона? Ты подумал об этом? Я не отдам тебе свою голову. И разве ты не знаешь, что голову дракона может добыть только тот, кто летал вместе с драконами в небесах? Ты должен взлететь вместе с драконом, довериться ему и разделить с ним небо - а иначе в чём была бы твоя заслуга? Как ты принесёшь своей принцессе подарок, ничего не зная о его свойствах? И что будет делать принцесса с головой дракона? Разве что повесит над камином в большом зале своего замка, но это всё равно, что редким камнем прижимать гнёт в кадушке - и даже хуже и скучнее того. Вообще никакого толку! А вот если ты...

- Я всё понял, - радуется герой. - Я готов разделить с тобой небо, а потом - клянусь - я получу голову дракона, чего бы это ни стоило!

- Да, - соглашается дракон. - Ты её получишь, клянусь!

И он протягивает переднюю лапу так, чтобы герою было легко подняться по ней. А потом разворачивает крылья и легко взмывает над ущельем, плавно поднимаясь к облакам. И там, под самыми облаками, когда герой уже протягивает руку, чтобы коснуться их влажной бахромы, дракон гибко переворачивается в воздухе, сбрасывая со спины самонадеянного седока.

Герой кричит отчаянно и искренне, потому что поверил дракону и теперь ему нет спасения. Он кричит так, что не услышал бы грома небесного, но певучий гул драконьей речи он слышит. И слышит, что поёт ему золотой дракон Арерино.

Принцесса не ждёт: она не мечтает о замужестве, о переезде из одной каменной клетки в другую. Но однажды в небе над замком разгорается зарево.

Дракон так прекрасен, что ни один лучник не осмелится спустить тетиву, пока он кружит над замком, снижаясь; и ни один копейщик не направит в него копья, когда он величаво опускается на каменные плиты. Все только расступаются и жмутся к стенам, а он ползёт, вздымая почти вровень с крепостной стеной сверкающие крылья, извивая могучий хвост. Склонив горделивую шею, дракон опускает голову на порог.

Принцесса отворачивается от окна. Она то пускается бежать, перепрыгивая ступеньки, то останавливается, прижимаясь к стене. Сердце не унимается, в груди гудит невыносимая пустота. Наконец она перешагивает последнюю ступень и подходит к дракону так близко, что тонкий, пахнущий огнём дымок дыхания касается её ноздрей.

- Вот голова дракона на моём пороге, - говорит принцесса, - за кого же я должна выйти замуж?

- Не за вопросами я пришёл к тебе, а за ответом, - говорит дракон, и голос его глубок, и гулок, и певуч. - Получить голову дракона не просто: решишься ли ты довериться ему и разделить с ним небо?

Что ж, думает принцесса, если дракон унесёт меня, я уже не вернусь в каменный мешок.

И дракон протягивает переднюю лапу, чтобы ей легко было подняться к нему на спину. Потом он вскидывает увенчанную короной из гребней голову, разворачивает золотые крылья и легко взмывает над замком. Он поднимается плавно, опасаясь уронить свою драгоценную ношу раньше времени. Там, под самыми облаками, он плеснёт крыльями и изогнётся. Он знает, что сказать принцессе, когда она соскользнет с его спины. Ровно то же, что сказал ему золотой дракон Арерино.

Будь собой.