Tratando de entender el Umbanda

UNIDAD 3: El culto a los orishás en Argentina

Pese a que los dos países que figuran como máximos exponentes en lo que se refiere al culto a los orishás, traídos desde África por los negros, parecen ser Brasil y Cuba, estas creencias no son privativas de ambas naciones. Nuestras raíces religiosas están esparcidas por todo el continente americano, obviamente que también están vigentes en el continente africano, y en la actualidad, tienen activa presencia en Europa, Asia y Oceanía. "Donde hubo un negro hubo un hechicero".

Pero para comenzar a desandar este capítulo, creemos que merece una consideración especial la participación del negro en Argentina, cuya imagen hoy relegamos a los típicos personajes de nuestras fiestas patrias –generalmente Tomasa y Simón- que son retratados por nuestros niños que, con el rostro pintado con carbonilla pregonan las conocidas coplas: "mazamorra caliente... para las negras sin dientes" pero que durante la sociedad rosista –aún siendo esclavos- muchos participaban activamente incluso de la vida política y militar del naciente país.

El Dr. Sandro Olaza Pallero, historiador jurídico y docente de la cátedra Historia del Derecho Argentino de la Universidad de Buenos Aires, nos relata que la sociedad creada por Rosas era ante todo, democrática. En ella, Macedonio Barbarin, un negro nacido en África, primeramente fue sargento mayor del ejército del Restaurador de las Leyes. Y por sus propios méritos se convirtió en coronel.

En su libro "Juan Manuel de Rosas. El maldito de nuestra historia oficial", Pacho O'Donnell dice que "nunca se demostró que Rosas tuviese esclavos africanos en sus haciendas, como divulgarán sus detractores que entonces y ahora se esfuerzan por caracterizarlo como un depravado sangriento sin tener en cuenta los condicionantes personales, políticos y socioeconómicos de su gobierno. Rosas respetaba a los negros, y una mujer de esa etnia, Gregoria, fue distinguida como madrina de uno de sus hijos, fallecido al poco tiempo de nacer".

Pero más allá de si Rosas trató bien o no a los negros, hoy en nuestro país esta etnia prácticamente ha desaparecido. La mayoría de los hombres de color que poblaban nuestro territorio emigraron al Uruguay de la mano del caudillo oriental Artigas. Pero los esclavos africanos tuvieron mucho que ver no sólo con la independencia argentina, sino también con el engrandecimiento de nuestra patria y el surgimiento de varias de nuestras costumbres, como veremos en el siguiente parágrafo.

La llegada de los primeros negros.

Los primeros esclavos africanos llegaron a nuestro país traídos por los conquistadores españoles. Se sabe que arribaron después de la segunda fundación de Buenos Aires en 1580. Al principio llegaron solamente varones que, desoyendo las ordenanzas que les prohibían mantener contacto sexual con las aborígenes, se relacionaron con ellas dando lugar al nacimiento del zambo (la primera manifestación afroamerindia de nuestra patria).

Pero más tarde, con el avance de la colonización, llegaron las mujeres negras para realizar los trabajos domésticos y artesanales. Hay quienes aseguran de el dulce de leche famoso de nuestro país fue inventado accidentalmente por una esclava negra, quien fue azotada por desperdiciar leche y azúcar en una cacerola puesta a hervir al fuego, pero que como olía muy bien fue probado por sus amos, quienes entonces la obligaron a reproducirlo diariamente como parte de sus manjares.

Los primeros esclavos africanos llegaron a nuestro país traídos por los conquistadores españoles. Se sabe que arribaron después de la segunda fundación de Buenos Aires en 1580. Al principio llegaron solamente varones que, desoyendo las ordenanzas que les prohibían mantener contacto sexual con las aborígenes, se relacionaron con ellas dando lugar al nacimiento del zambo (la primera manifestación afroamerindia).

Pero más tarde, con el avance de la colonización, llegaron las mujeres negras para realizar los trabajos domésticos y artesanales. Hay quienes aseguran de el dulce de leche famoso de nuestro país fue inventado accidentalmente por una esclava negra, quien fue azotada por desperdiciar leche y azúcar en una cacerola puesta a hervir al fuego, pero que como olía muy bien fue probado por sus amos, quienes entonces la obligaron a reproducirlo diariamente como parte de sus manjares.