Rituel barbare

« Suivez cette route, traversez le pont et vous y serez. Voyez c'n'est pas compliqué mam'selle. »

Lexanne-Kheir secoua sa chevelure ondoyante et rendit son sourire au marchand qui venait de lui indiquer le chemin. L'elfe aimait être prise pour une jeune fille. Cela satisfaisait son ego, tout d'abord, mais représentait surtout un atout non négligeable en cas de conflit. Son apparence douce, fragile et inoffensive lui assurait une baisse de la garde de tout adversaire et sa victoire n'en était que plus éclatante.

Elle prit congé du bonhomme, un humain fatigué qui traînait sa charrette autant que sa carcasse sur le bas-côté de la route et accéléra le pas. Aller au ralenti n'était pas dans sa nature. Et puis, elle était pressée d'arriver. En route depuis le beau milieu de la nuit, elle ne s'était accordé qu'une courte pause avant le lever du soleil afin de se rafraîchir le visage et d'avaler un morceau de pain ainsi qu'une pomme.

Laisser Thurzâhl et les enfants endormis sur leur couche lui avait fendu le cœur, mais c'était sa mission. Elle seule avait les moyens de la mener à bien et elle ne voulait pas mêler les siens à ce rituel barbare. Elle leur avait laissé un mot, promettant de revenir au plus vite, et les assurant de son amour éternel, elle avait vérifié le garde-manger puis était partie, sans se retourner.

Farouche et déterminée.

Sous le couvert des deux lunes, il lui avait fallu trouver la bonne direction à prendre : première étape de ce rite ancestral. À elle de se débrouiller avec les indices laissés sur les chemins, dans le ciel et au hasard de ses rencontres.

Devant elle se dessinait son univers. L'horizon irrégulier séparait comme toujours le monde terrestre du monde des cieux. En bas, cela allait d'un camaïeu de vert à un brun soutenu mêlé au gris de quelques montagnes éloignées et en haut tout n'était que teintes bleutées qui se perdaient dans un entrelacs de nuages pourpres, moucheté de violet. Au-delà des cumulus, la petite lune en ce solstice d'hiver se trouvait sur l'axe de la grande lune et donnait à l'aurore cette lumière mystique si caractéristique et spirituelle. Lexanne se rappelait avec un brin de nostalgie sa formation d'Elfe Mage, quand, encore adolescente, elle se préparait à une vie de secrets, d'envoûtements et de mystères et qu'elle attendait cette période avec fébrilité.

À présent que le jour avait fait fuir la nuit et ses ombres inquiétantes, la route était agréable. Le soleil réparateur réchauffait sa peau de nacre. Tout était silencieux autour d'elle. Nulle menace alentour. Elle pouvait se laisser aller à rêvasser à sa vie. Elle faisait partie d'une haute lignée d'elfes de lumière, mais vivait en recluse depuis ses noces avec Thurzâhl, un elfe sylvain. Pour lui, elle avait renoncé à sa destinée et aux rêves de gloire qu'avaient conçus pour elle ses parents. Sa vie, aujourd'hui, était agréable quoique très simple. Mais elle s'en accommodait fort bien. Loin du protocole et de la politique, elle se sentait véritablement libre. Il n'y avait que lorsque qu'elle était contrainte de reprendre la route pour rejoindre l'une des grandes villes du royaume de Kadjie, que ses origines nobles et ses devoirs se rappelaient à elle. Elle devait alors se résoudre à revêtir sa tunique de satin évanescent, passer dans ses cheveux cuivrés le diadème sacré d'Eldwyne et orner son cou du torque serti d'ambre, symboles de sa famille. Cela arrivait deux fois l'an. Chaque fois le lieu des hostilités changeait et les appelés devaient se débrouiller pour trouver leur destination se perdant parfois en chemin.

Mais arriver à destination ne garantissait pas la réussite. Le plus dur était toujours à venir. Lexanne-Kheir triomphait, mais chaque fois elle en revenait plus abattue que précédemment. L'année prochaine, elle devrait emmener Tiarha pour la première fois et cela l'angoissait. Sa fille avait l'âge, elle ne pourrait repousser plus loin son initiation.