Приспособление Труб под жилье. - Как добыть огонь Коробка спичек. - Поиски на берегу. - Возвращение журналиста и Наба. - Единственная спичка! - Огонь зажегся. - Первый ужин. - Первая ночевка на земле.
Первой заботой Пенкрофа после разгрузки плота было приспособить Трубы под жилье. Для этого надо было завалить проходы, через которые проникал ветер. Песком, камнями, сплетенными ветками и мокрой землей ему удалось герметически закупорить галереи, открытые для южного ветра, и изолировать верхнее кольцо знака. Чтобы дать выход дыму и создать тягу, был оставлен один узкий, извилистый проход, открывавшийся в боковой части стены. Таким образом, Трубы были разделены на три-четыре комнаты, если можно так назвать темные берлоги, которые едва ли пришлись бы по вкусу даже дикому животному. Но там, по крайней мере, было сухо, а в центральных комнатах можно было даже стоять, вытянувшись во весь рост; полы в них были усыпаны песком. В конце концов, это казалось не таким уж плохим жильем на первое время.
Работая, Герберт и Пенкроф оживленно болтали.
- Может быть, наши товарищи нашли более удобное помещение, - сказал Герберт.
- Это возможно, - ответил моряк. - Но когда не знаешь наверняка, следует действовать. Лучше иметь лук с двумя тетивами, чем совсем без тетивы.
- Лишь бы только они привели с собой мистера Смита! - повторял Герберт. - Если они его найдут, нам останется только благодарить судьбу.
- Да, - ответил Пенкроф. - Это был человек... настоящий...
- «Был»? - сказал Герберт. - Разве ты потерял надежду его увидеть?
- Нет, нет! - ответил поспешно моряк. Отделочные работы были быстро закончены, и Пенкроф остался ими очень доволен.
- Теперь наши друзья могут возвращаться, - сказал он. - Они найдут недурное убежище.
Оставалось только устроить очаг и приготовить обед. Первое было легко и просто сделать. В глубине левого коридора, под отверстием узкого прохода, оставленного для выхода дыма, были положены плоские широкие камни. Того тепла, которое распространится от очага, несомненно, будет достаточно, чтобы обогреть помещение. Поместив свои запасы в одной из комнат, Пенкроф положил на очаг несколько сучьев вперемешку со щепками.
Видя, что он занят этой работой, Герберт спросил моряка, есть ли у него спички.
- Конечно, - ответил Пенкроф и добавил: - И это большое счастье. Без спичек или трута нам пришлось бы плохо.
