Slenderman

El mito de Slenderman

De toda la literatura sobre los creepypastas, Slenderman es sin duda el mito más influyente, llegando a traspasar las barreras de lo virtual para convertirse en una especie de legado de la cultura pop.

Slenderman es representado generalmente como un hombre muy alto y delgado. Posee la habilidad de alargar y multiplicar sus extremidades, formando una especie de apéndices tentaculares con los que atraparía a sus víctimas. No tiene rostro (aunque en algunas imágenes se lo muestra con rasgos faciales muy rudimentarios). Viste corbata y traje negros y su aparición suele ser premonitoria, asociada a desapariciones, defunciones y profundos traumas psicológicos. Poco más se sabría de esta enigmática criatura; todo cuanto la envuelve es misterio, así como sus motivaciones.

Se le conocen algunos atributos sobrenaturales: sólo pueden verlo los niños, sus víctimas favoritas, mientras que los adultos sólo pueden verlo a través de fotografías y cintas de vídeo; puede matar con la mirada; hipnotiza a sus víctimas; aparece cerca de colegios y parques infantiles, y también en zonas aisladas como bosques y carreteras secundarias. Algunas versiones afirman que es de origen extraterrestre; otras que es fruto de un experimento; otros dicen que es una criatura tan antigua como el tiempo, y defienden su existencia pasada basándose en ilustraciones antiguas –verídicas o falsificadas- que recuerdan vagamente a este personaje. Existe incluso un ritual de invocación, llevado a la práctica por usuarios que comparten su experiencia en forma de vídeos domésticos, inspirados por el auge del terror casero al más puro estilo Blair Witch Project.

Pero su verdadero origen se remonta al año 2009 de la mano de un internauta llamado Eric Knudsen (conocido como Victor Surge), para un concurso de fotografías trucadas en la página web somethingawful. Knudsen se limitó a retocar un par de fotografías en blanco y negro para incorporar una silueta esbelta entre las sombras, y añadió pies de página como si se tratase de imágenes de archivo sobre un caso de desaparición de niños. La premisa es simple, de manual de historia de terror. Pero la idea, así como su estilo foto periodístico, cautivó a la comunidad hasta el punto de convertirse en un fenómeno de masas en pocos años. Dayoscript, en su análisis de Slender, describe muy acertadamente el atractivo de este ser:

Slenderman es una criatura basada en la sutileza, la ignorancia y el contraste. Siempre está oculto en la imagen. Nunca se llega a ver qué es exactamente, y siempre está en escenas que de otro modo serían idílicas. Slenderman es un peligro desconocido, algo que está ahí pero que la gente no parece ver. Es la rama que golpea tu ventana al anochecer, el crujido que oyes cuando estás en la cama. Es una criatura a la que nunca se llega a ver por completo y que no se sabe qué hace o qué quiere (Dayoscript, 2012).

Otros usuarios quisieron imitar a Knudsen subiendo sus propios montajes, y pronto Slenderman salió de los foros de somethingawful para recorrer la red a medida que su historia se asentaba y se hacía más compleja. Gran parte del material que podemos encontrar sobre este personaje está hecho de forma desinteresada, sin ningún ánimo de lucro ni reconocimiento, haciendo aumentar día a día lo que podríamos llamar su corpus mitológico. Un vistazo a todas estas aportaciones basta para dar cuenta de lo integrado que está Slenderman en el imaginario colectivo de toda una generación de internautas. Sobre este personaje se han hecho memes, fanart, películas caseras, canciones, cosplay, bromas de cámara oculta, documentales y el mencionado ritual. También cabe destacar la serie de cortos de realidad alternativa Marble Hornets, que a su vez comprende varios videos en clave documental supuestamente hechos por una persona que desapareció mientras investigaba al Slenderman. El formato de Marble Hornets nos remite una vez más a la tesis del paréntesis gutenbergiano, porque no trata de la criatura en sí, sino del material existente sobre ésta. En el creepypasta cobra fuerzan el documento, la investigación, la bibliografía, la prueba, la obsesión por el realismo y el detalle.