Семь лет дружбы, семь лет любви

Первый курс. Потерявшимь в коридоре

Бледная луна одиноко хмурилась на туманном небе, проникая сквозь окна и оставляя квадратики света на полу коридора. Портреты волшебников мирно посапывали в своих рамах. Совы поочерёдно вылетали из окошка совятни, направляясь в лес на ночную охоту. Замок Хогвартс спал, окутанный дымной завесой сентябрьского тумана.

По тёмному коридору одиноко брела маленькая одиннадцатилетняя девочка, одетая в форму ученицы школы Чародейства и Волшебства — опрятная белая блузка, на которой нет ни единого пятнышка; чёрная юбка до колен; гольфы и такая же чёрная мантия с красно-жёлтой окантовкой и биркой Гриффиндора. У девочки были светло-русые волосы, слегка вьющиеся и немного растрепанные. Казалось, она не следит за своей прической, но при этом, как ни странно, весь её вид выражал аккуратность и любовь к правилам.

Девочка тоненько всхлипывала и, медленно перебирая ногами, шла по коридору. Было видно, что она потерялась.

Из-за рыцарских лат, что стояли у стены, вынырнула тёмная тень, и в следующую секунду девочку подхватил нахально улыбающийся мальчишка. На вид ему было лет тринадцать-четырнадцать; он был худой и долговязый. Даже в темноте девочка смогла различить огненно-рыжие волосы и глаза цвета лазурного неба.

— Помочь? — очаровательно улыбнулся мальчишка. — Ты ведь потерялась, верно?

— Ещё чего, — девочка вздёрнула нос кверху и обиженно отвернулась.

— Ты гриффиндорка? Первокурсница, да? — не унимался мальчик. Он не стал дожидаться её ответа, вместо этого задав новый вопрос: — Как хоть тебя зовут?

— Гермиона Грейнджер, — ответила она, стараясь держаться как можно достойнее и не расплакаться.

— Пошли, Гермиона, — усмехнулся рыжий. — Отведу тебя в гостиную.

Девочка освободила свою руку.

— Не надо. Сама найду, — холодно отчеканив каждое слово, она развернулась и двинулась по коридору.

— Как хочешь, — хмыкнул мальчишка. — Вот только она в другой стороне...

Девчонка гордо прошествовала мимо и скрылась за поворотом.

— Я пошутил! — окликнул он её. — Может, всё-таки провести, пока ты не наткнулась на какого-нибудь призрака и не умерла со страху?

Гермиона секунду поколебалась, а затем её лохматая голова высунулась из-за поворота.

— Хорошо, — обречённо согласилась она. — А тебя как зовут?

— Фред. Фред Уизли, — очаровательно улыбнулся тот. Убедившись, что кусаться она не будет, рыжий взял девочку под руку и повёл по коридору.

Гермиона задумчиво кивнула, при этом почему-то фыркнув.

— Ещё один Уизли, — пробормотала она, ни к кому, собственно, не обращаясь. Фред печально пожал плечами.

— И не говори. Мы плодимся, как грибы.

Гермиона издала тихий смешок, тем самым показывая, что шутку оценила, но дальше этого дело так и не зашло. Остальной путь они проделали в полном молчании.

— Мы пришли, — Фред кивнул на портрет Полной Дамы. — Пароль хоть знаешь?

— Да, — твёрдо ответила Гермиона. Помолчала и нехотя выдавила: — С... спасибо.

— Всегда пожалуйста. Если тебе вдруг понадобится тайный ход или, например, Филча проучить — зови!

Рыжий отсалютовал ей, по-прежнему нахально усмехаясь. На этот раз по губам кареглазой девчонки всё же пробежала лёгкая улыбка.

— Хорошо, — уже немного более весёлым тоном ответила Гермиона. Она сообщила Даме пароль и, выслушав короткое ворчание о первокурсниках, которые шляются по коридорам, скрылась за портретом.

Фред немного постоял у входа в гостиную, а затем обескураженно пробормотал:

— Чёрт, а эта Грейнджер начинает мне нравиться...