♕ King's Secrets

chapter I

Chapter I | Snow drifts, Raven flees.

พระราชวังเล็ก นครหลวงเมลโลรี่ 1890

ในเช้าวันเสาร์ที่แสนจะหนาวเหน็บดังปรากฏเป็นน้ำค้างแข็งอยู่ตามกิ่งไม้และยอดหญ้า ขณะทั่วทั้งเมืองยังคงหลับใหลอยู่ภายใต้ผ้าห่มอันแสนจะอบอุ่น ร่างเงาตะคุ่มสี่ร่างเดินออกมาออกประตูใหญ่ของวังเล็ก พวกเขาสูดอากาศที่แสนจะเย็นยะเยือกเพื่อปลอบใจตนเองหลังจากได้ยินข่าวที่เสียดแทงจิตใจของพวกเขาอย่างมากเมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมา พวกเขาจ้องมองไปยังเมืองที่ยังหลับใหลซึ่งขณะนี้เป็นเวลา 6 โมงเช้า

"อย่าร้องไห้เลย" เสียงทุ้มของพี่ชายกล่าวปลอบประโลมน้องสาวที่กำลังซบไหล่ของเขาและร้องไห้ด้วยความสะอึดสะอื้น ตัวของเธอสั่นเทาด้วยความเศร้าและความเจ็บปวด ดวงตาของเธอเหม่อลอยไปยังเมืองที่กำลังมืดมน มีเพียงแค่แสงไฟรำไรมาจากร้านเบเกอรี่เท่านั้นที่จำต้องเปิดแต่เช้าตรู่ แต่นั่นมันก็ห่างออกไปอีกไกล ตึกที่ล้อมรอบเป็นป้อมปราการให้กับวังเล็กยังมืดสนิทและนิ่งเงียบไร้ความเคลื่อนไหว

ประตูของวังถูกเปิดอีกขึ้นครั้ง ชายในเครื่องแบบทหารวังจำนวนห้านายเดินออกมาพร้อมกับข้าวของในมือ สองคนช่วยกันแบกบันไดไม้ อีกสามคนช่วยกันแบกสิ่งที่มีลักษณะคล้ายๆม้วนผ้าสีดำ เมื่อทั้งสี่หันไปมองก็เข้าใจทันทีว่าพวกเขากำลังจะทำอะไร

บันไดไม้ถูกวางเอาไว้ที่กำแพงด้านซ้ายของประตูวัง ทหารนายหนึ่งจับผืนผ้าและไต่ขึ้นบันไดนั้นอย่างระมัดระวัง เมื่อได้ที่แล้ว เขาจับที่ปลายของม้วนผ้าที่ทำจากเหล็กและสามารถติดกับแผงเหล็กที่ยืนออกมาเพื่อไว้วางคบเพลิงได้อย่างพอดี ซึ่งตอนนี้มันว่างเปล่าเพราะตอนนี้ไม่ว่าที่ใดในนครหลวงก็ใช้ไฟฟ้ากันหมดแล้ว แต่วังเป็นสถานที่เก่าแก่ จึงจำเป็นต้องเก็บรักษาสิ่งนี้เอาไว้ ทหารผู้นั้นเกี่ยวปลายของม้วนผ้าที่ถูกออกแบบมาอย่างดีเข้ากับแผงวางคบเพลิงสักพักให้แน่ใจว่ามันพอดีก่อนจะปล่อยชายผ้าลงมา