Эта история произошла в одном из крупных городов нашей необъятной родины, раскрывать название которого, пожалуй, не имеет смысла. Двое ребят, тогда еще крепко друживших, любили проводить свободное от учебы в школе время за изучением местных достопримечательностей: крыш, подвалов, чердаков, в общем, всех тех мест, где им никто не помешал бы заниматься своими мальчишескими радостями. Скрывшись от пристальных взглядов взрослых, они частенько покуривали, деловито пуская дым, как бы хвастаясь друг перед другом своими недюжинными умениями. Вкушать запретный плод было всегда приятно, и чувство опасности быть пойманными лишь подогревало желание нарушить запрет.
К тому времени они уже побывали почти во всех скрытых (от глаз взрослых) местах, но было одно, которое не давало им покоя, куда попасть было не так то и просто. Это был заброшенный ангар, находившийся недалеко от школы, в жилом массиве. Одноэтажная постройка располагалась среди десятка частных гаражей. Возвышаясь двускатной крышей, застеленной металлическими листами, оно было немного крупнее прилегающих строений. Белая краска наружных стен местами облупилась, а там, где еще осталась, неряшливо свисала рваными лепестками. Бордовые облупленные двери угрожающе смотрелись на ярком фоне обветшалых стен. Крупный, изрядно поржавевший замок украшал их снаружи. Такие замки еще называют амбарными, и просто так открыть их или сломать не получится. И это не просто предположение, а знание, полученное в результате не одной попытки это сделать. Друзья много раз пробовали туда проникнуть, пытаясь сломать разными способами навесной замок. Но все их попытки оставались безуспешными и, в конце концов, утомили ребят. В этот раз они решили попробовать отогнуть лист или же несколько железных листов, покрывающих крышу здания.
Макс и Сашка ― так звали ребят ― быстро нашли «инструмент» для совершения своего коварного плана. Забравшись на крышу, отогнули широкий металлический лист. Из открывшегося отверстия пахнуло сыростью и чем-то еще. Забрались внутрь и свесились на руках, но до земли все равно оставалось еще около метра. Им пришлось спрыгнуть, даже не подумав о том, как они будут выбираться обратно. Но почувствовав азарт, парни стали слишком рассеяны, ведь эмоции, словно игристое вино, взбудоражили кровь.
Сначала почти ничего не было видно, ведь света внутри было очень мало, лишь редкими лучиками он сочился из щелей, окаймляя силуэты двустворчатых дверей, местами плохо прибитых железных листов на крыше. Снаружи было незаметно, сколько на самом деле в ней было слабых мест, и можно было, даже не имея приспособлений, спокойно отогнуть покрытие. В дальнем углу ангара, или гаража, как выяснилось позже, стоял сгоревший грузовик, часть копоти до сих пор серой тучей поднималась вверх под самую крышу. Большинство лаг сильно обгорело и, возможно, представляло опасность обрушения. От грузовика же остался один черный и покореженый каркас. С противоположной стороны гаража виднелись сваленные в кучу деревянные ящики.
- Саш, гляди, - Максим показывал прямо на них, - давай запалим, - озорно улыбнувшись, сказал парень.
- Ты что, хочешь второй пожар здесь устроить? Смотри, как здесь горело сильно, - Саша махнул головой в сторону сгоревшего каркаса.
- Да ладно тебе. Мы аккуратно сложим костерчик, а потом всё потушим.
- Давай сначала придумаем, как выбираться обратно. Думаю, нам как раз пригодятся те ящики.
Так и произошло: составив их один на другой, ребята соорудили подобие лестницы, которая как раз доходила до заветного лаза в крыше. Но, тем не менее, в куче их еще осталось достаточно, чтобы устроить костер, и при этом очень приличный. Теперь Сашка не смог отвертеться, и ему пришлось помогать другу сваливать часть ящиков посреди ангара для костра. Через несколько минут дело было сделано, и часть ящиков перекочевала, образовав средних размеров гору. Макс аккуратно поднес зажигалку в основание собранной кучи. Сухие доски мигом полыхнули, и огонь мгновенно стал карабкаться на вершину горы. Тут же просторное помещение озарил яркий свет разгорающегося костра. Две худенькие тени ребят, слегка подрагивая, падали на землю за улыбающимися парнями.
Вдруг со стороны сгоревшего автомобиля черная, словно дымка, прозрачная субстанция метнулась в их сторону. Опоясав ногу Макса, дернулась обратно, из за чего парень упал, со всего маху ударившись лицом о зацементированный пол. Оно потянуло не успевшего опомниться паренька в сторону автомобиля. Макс все еще не понимал, что происходит, слюна, смешавшись с кровью, оставляла багровый след на полу.
К счастью его друг не растерялся: Саша бросился вслед за товарищем и успел ухватить его за руку.
- Держись, - закричал он изо всех сил.
Конечно, несмотря на то, что он и среагировал намного быстрее своего друга, он до сих пор не понимал, что происходит на самом деле. Что это было за облако, почему оно тащило его товарища и, собственно, куда - вот те вопросы, которые метались в его голове каждую долю секунды. Только через несколько секунд борьбы Сашке начал прибавлять сил адреналин, вскипевший глубоко внутри. Он стал с еще большими усилиями упираться, чтоб остановить волочимого по бетону товарища. Но сил ему хватить и не могло. То, что было перед ним, не являлось представителем нашего мира, оно не знало ни жалости, ни сострадания, и при этом обладало чудовищной силой. Казалось, что само зло было сосредоточено в этом, казалось бы, небольшом облаке черной субстанции.
Там, за сгоревшей машиной, виднелось что-то намного крупнее этого озлобленного облака и намного злее его. Чем ближе сопротивляющийся Сашка приближался к нему, тем отчетливее чувствовал он внутри себя всепоглощающий страх. Конечности все больше холодели и силы стали покидать его, а желание бежать со всех ног становилось невыносимым. У Александра не оставалось выбора: он отпустил руку все еще не сказавшего ни слова товарища. Глаза друга, уже изрядно заплывшие кровью, скрылись в пугающей темноте. Через секунду дикий крик отразился эхом в старом гараже.
Саша бросился бежать. Карабкаясь по сложенным у стены ящикам, он несколько раз падал, расцарапывая в кровь руки о торчащие из досок гвозди. Он не хотел, чтобы с ним произошло то же, что и с его другом, ему было страшно, очень страшно. Когда он почти выбрался и часть туловища уже показалась снаружи, что-то окутало его ногу у запястья. Ощущение было такое, словно на ногу наложили сырой широкий бинт. Конечно, он знал, что это был вовсе не бинт, а то, что несколько минут назад убило его друга. Почувствовав силу, тянущую его обратно, парень рванул изо всех сил. В этот раз ему повезло и, вырвавшись из цепкой, сущности Александр вылетел на крышу. Множество мелких и острых заноз торчали в разные стороны из всех частей его тела. На запястье красовалось широкое расплывчатое красное кольцо, кожа была чем-то сильно то ли раздражена, то ли обожжена. Бросившись прочь с проклятой крыши, он обернулся всего раз. Густой дым уже вовсю валил сквозь покореженные от температуры листы металла, покрывавшие крышу, а сквозь старые ворота были видны языки разгоравшегося пламени.
Максима так никогда не нашли, после пожара здание снесли, это место до сих пор пустует. Сашка навсегда сохранил тайну того, что произошло в тот день в этом гараже. Произошедшее еще долго не давало ему покоя, и как-то раз, уже в зрелом возрасте он случайно наткнулся на статью в одной из местных газет. Всего несколько строк рассказывали о несчастном случае, произошедшем в том гараже еще до того как они в нем побывали. В результате этого погиб мужчина. При ремонте автомобиля он не заглушил двигатель и потерял сознание, надышавшись угарного газа. Все бы ничего, но в это время замкнула проводка и произошло возгорание. Вроде бы он даже очнулся, но было уже слишком поздно. Кто-то даже слышал жуткие крики из того ангара еще до приезда пожарных. Знай Саша это тогда, он ни за что не стал бы спускаться в тот гараж. Хотя кто знает...
