Cosa rima con Johanna?

Premessa: questa storia è ambientata a diversi anni di distanza dall'epilogo del Canto della Rivolta. Gale e Johanna vivono assieme nel Distretto 2 con Joel Jr., il figlioletto che Gale ha avuto da una precedente relazione con un'altra donna.

Prompt utilizzati: "Ah, Hawthorne... mi tocca proprio spiegarti tutto." "Quale Hawthorne?" "Tu, idiota. Tuo figlio non ha preso da te." (prompt di Chara per la challenge del We are Out of Prompts del 3 aprile) | "Dovresti andare in giro con un cartello che dice proprietà privata di Johanna Mason." (prompt di Giraffetta).

Il fuoco scoppiettava vivace nel caminetto, proiettando giochi d'ombre sulle due persone sdraiate sul tappeto.

"Questo compito è davvero noioso..." stava mormorando Joel, mangiucchiandosi l'estremità della matita.

Al suo fianco, Gale non se la stava passando molto meglio: le scartoffie che andavano compilate per il lavoro erano sparse in giro per il tappeto, a fare compagnia al quaderno aperto – e ancora vuoto – del figlio.

Riempire moduli assicurativi non era mai stato il suo forte: di certo era una di quelle cose di cui aveva fatto tranquillamente a meno nel corso dei suoi primi diciotto anni di vita.

"Concentrati..." replicò distrattamente rivolto al figlio, voltando pagina.

Joel sospirò; il suo sguardo si posò sulla porta che dava in cucina, al di là della quale Johanna continuava a borbottare fra sé.

"Non ne è davvero in grado" stava commentando in quel momento, trafficando con la legna che Gale aveva tagliato quel mattino. "Dannati minatori."

Gale inarcò un sopracciglio e indirizzò a sua volta lo sguardo verso la cucina, ma non disse nulla. Johanna tornò silenziosa e i due maschi di casa ripresero i rispettivi compiti.

"Devo scrivere una poesia sull'inverno..." esordì dopo qualche minuto Joel, appoggiando annoiato la fronte sul palmo della mano. "... In rima. A cosa potrà mai servirmi un compito del genere?"

"Scrivi due sciocchezze sulla neve e il fuoco nel camino e sei a posto" replicò il padre, annotando la cifra che aveva appena ottenuto con la calcolatrice su uno dei fogli.

"Ma guarda questo!"

I borbottii di Johanna tornarono a fare capolino dalla cucina.

"Che diavolo pensava di farci, la scultura di un gatto?"

"Mi dici una parola che fa rima con noioso?" chiese aiuto Joel, sbirciando nei fogli del padre alla ricerca d'ispirazione.

"Johanna" ribatté Gale, tendendo le orecchie per cercare di capire che avesse la fidanzata da lamentarsi tanto.

Il figlio abbozzò un sorrisetto.

"O permaloso..." propose, annotandosi la parola sul quaderno.

Anche Gale sorrise.

"Appunto: Johanna."

Diede di gomito al ragazzino e Joel scoppiò a ridere.

"E una parola che fa rima con Johanna?"

Gale ci pensò su per qualche istante.

"Tiranna?" scherzò poi, punzecchiando il fianco del figlio con il dito.

Joel riprese a ridacchiare.

"Ci-Azzanna?" stette poi al gioco, ricambiando la gomitata del padre.

"Ci-Scanna!" bisbigliò Gale con un ghigno, continuando a fargli il solletico.

"Se ci sente, di sicuro!" replicò il ragazzino, divincolandosi dalla sua presa.