Shadow Pact (The Shadowbods Series, #1)

Chapter 1

Chapter 1

HAVEN DREAMS of thunderstorms, raindrops pelting her skin like needles. She dreams of running into the woods, mud caking the hem of her jeans and the sole of her sneakers. She dreams the crunching of twigs and leaves on her path as she runs, the sounds battling the booming thunders. She dreams of skin-headed freaks with claws and slit eyes, chasing her.

"Haven!"

She dreams of Angela calling her name. Pero 'di naman mahagip ng mga mata niya ang nakababatang kapatid sa masukal na gubat. Tumakbo siya nang tumakbo hanggang sa nakita niya ang sarili sa kakaiba at madilim na lugar. Bigla na lang nawala ang mga puno, talahiban, at ulan. An otherworldly place. All black and dank.

Oddly enough, she doesn't feel exhausted. She can feel the rush of her blood within her veins and arteries, adrenaline coursing through her.

She lets out an audible gasp, suddenly seeing Angela submerged inside a floating black vortex. Nilapitan niya ito nang walang atubili kahit bahagyang natatakot na baka kainin siya ng itim na bilog. At first it's only her sister that she's seeing, pero pagkadilat muli ng mga mata niya, may mga iba na ring tao sa loob. Mga taong kaedad niya niya naka-fetal position. Bawat segundong lumilipas, na-realize niya na kilala niya ang mga ito.

She tries reaching for her as the black circle floats midair. Her main objective is to get her, to get her to wake up. She just knows Angela needs her.

Angela looks serene inside, almost dead-like. Haven cries her name, pero walang boses na lumalabas mula sa bibig niya.

Suddenly sensing she's not alone, Haven turns around. Something catches her eyes from the black backdrop; a pair of glinting eyes. Then there are two. Three. More. Now, she finally feels the chills from the rain.

Bigla na lang nagkaroon ng liwanag at napaatras siya. Ang mga akala niyang mata ay mga sungay pala, kumikinang na tanso.

Before she can even fight back, hinatak siya ng mga halimaw. Mas lalo niyang nilakasan ang pagsigaw, hoping that her sister will wake up. She doesn't mind and feel their claws on her skin, only her sister's demise. Dinala siya ng mga halimaw sa kalapit na ilog na 'di niya nakita kanina. At tinulak siya...

"Angela!"

Narinig niya ang tunog ng mga machine malapit: ang beeping sound kasabay ng tibok ng puso niya, ang pagpasok ng oxygen mula sa tube na nasa bunganga niya. Naririnig niya rin ang alarm mula sa labas ng kanyang kwarto.

Nasa loob siya ng isang hospital room, with its white walls and odor of antiseptic. But why is she there? Angela needs her. Kailangan niya itong mahanap. Bumangon siya, hindi ine-expect ang lakas na mayroon siya.

Pumasok ang isang nurse. Lumingon ito at may tinawag sa labas.

Kailangan niyang makaalis dito. Pero may mga kung anu-anong bagay ang nakaturok sa kanya.

"Ms. Evangelista, huwag po kayo mag-panic," mahinahong sabi ng nurse na binabalik siya sa pagkahiga.

"Yung kapatid ko, si Angela. Please. Yung kapatid ko!" sabi niya, kahit alam niyang 'di siya nito maiintindihan dahil sa kung anong nasa bunganga niya.

Naalala niya si Angela na tinatawag ang pangalan niya. Naalala niya kung paano sinaktan ang kapatid niya ng isang halimaw. Naalala niya kung paano lang siya tinulak ng halimaw sa lupa na parang wala na itong buhay. At naalala niya kung paano siya pinasok sa isang itim na bilog na hindi maipaliwanag ng kahit sino.

Ramdam na lang ni Haven na basa ang mga pisngi niya. Bumukas ang pinto at pumasok ang ilang mga tao. She can't see them with tears blurring her vision. She suddenly hears more alarms beeping from outside, from different rooms. Naririnig ko rin ang tunog ng mga sapatos na tumatakbo kung saan-saan.