Оуэн взглянул на Эрин, которая сидела на пассажирском сидении рядом с ним. Она пробыла в Сансет Фолс весь день, а он все еще не мог в это поверить. Он много лет пытался найти свою пару и вот она, только что появилась из ниоткуда. Он хотел провести ее первую ночь легко, просто разговаривая и ужиная. Вместо этого, они провели все это время, занимаясь любовью. Конечно, он не жаловался. Они конечно и разговаривали, но в основном, он брал Эрин в каждой комнате. А в некоторых дважды.
Не было ни единого сомнения, что она его пара. Он хотел пойти к зданию суда и пожениться, как только они проснулись утром. Но Эрин не согласилась. Она хотела, чтобы ее сестра и родители были на церемонии. Поскольку они должны ждать две недели, Оуэн хотел купить ей обручальное кольцо. Он уже выбрал его и теперь только ждал, когда оно будет готово. Это должен быть сюрприз.
Он был так счастлив, что хотел прямо сейчас поехать на ранчо и пойти с Эрин на прогулку. Она же хотела встретиться с его мамой и остальным прайдом. Он знал, что рано или поздно это надо сделать, но предпочел бы подождать. По крайней мере, посетив ее, он бы не вернулся на ферму еще очень долго.
- Ты нервничаешь? - спросил он, сворачивая к Ферме Бруксов. Львята гонялись за козленком. Оуэн просигналил и прикрикнул в окно на детенышей.
- Немного, - сказала Эрин. - Я знаю, ты сказал, что тебя не волнует, что они подумают, но я все равно хочу им понравиться.
- Моя мама и сестры полюбят тебя.
Он остановился у дома матери и сестер. Поскольку он давно здесь не был, качели на крыльце покосились на одну сторону. Перила сломались тоже на одной стороне. Он проводил Эрин вверх по лестнице, убедившись, что она не касается перил.
- Оуэн! Вот это сюрприз, - воскликнула Дон, открывая дверь и выходя с ребенком на бедре. Малыш уставился на Оуэна и сунул палец в рот. - Патрик, поздоровайся со своим дядей Оуэном. Ты помнишь, Оуэна. Он подарил тебе игрушечный поезд.
Маленький мальчик спрятал лицо на плече Дон.
- Он просто немного стеснительный. Он к тебе привыкнет,- она отошла от двери. - Заходите внутрь. Не нужно стоять на крыльце весь день.
- Спасибо. Дон, это Эрин, моя невеста.
Рот Дон открылся в удивлении, а затем она повернулась, чтобы крикнуть в дом.
- Мама! Бренда! Спускайтесь быстрее. Это Оуэн и он нашел свою пару!
Бренда чуть не свалилась с лестницы, настолько она быстро бежала. Ее светлые волосы торчали в разные стороны, как всегда. Его младшая сестра всегда выглядела так, будто только вылезла из кровати. С того момента как она родилась, мама все время пыталась запустить расческу ей в волосы.
Бренда крепко обняла Эрин.
- Оуэн, она такая маленькая! Посмотри на нее. Где ты нашел эту миниатюрную леди?
- Ух...
- Мы познакомились в интернете, - объяснила Эрин.
Бренда положила ладошку на голову Эрин.
- Ты должно быть человек. Оборотни не такие маленькие.
- Оставь бедную девочку в покое, Бренда, - Дон опустила малыша и тоже обняла Эрин.
- Мы никогда даже не слышали о тебе. Ты откуда? Как давно вы знакомы с Оуэном?
Эрин пересказала короткую версию событий, пока Оуэн пытался привлечь внимание Патрика. Маленький мальчик прятался за мамину ногу, пока та разговаривала. Оуэн не мог поверить, что не был дома настолько долго, что мальчик успел его забыть. Он видел Патрика несколько раз, с тех пор как он родился. И приносил ему каждый раз игрушки.
- Где мама? - спросил Оуэн, когда маленький мальчик не поддался на уговоры поиграть.
- Она спит, - ответила Бренда. - Она вставала на дойку утром, а потом ремонтировала забор. А также патрулировала вдоль забора ночью.
- Я не знала, что она патрулировала, - Дон выглядела раздраженной.
- Только не говорите, что это была ночь Стива? - догадался Оуэн.
Бренда осторожно кивнула, но Дон только нахмурилась. Оуэн знал, что его никчемный брат по прайду спихивал свои обязанности на старую женщину. Это было так на него похоже. Прайд был без альфы, с той поры, когда умер отец Оуэна, двадцать лет назад. Не было старших мужчин, только трое юнцов из поколения Оуэна. Оуэн покинул прайд, когда ему стукнуло семнадцать, чтобы взять на себя управление ранчо.
Его два брата по прайду были единственными самцами на Ферме Бруксов, и они были самыми ленивыми и никчемными львами в Сансет Фолс. Казалось, у них было время только для заделывания детенышей и валяния в кровати. Семь детенышей бегающих на ферме были детьми этих двух мужчин.
- Когда вы поженитесь? - спросила Бренда. - Вы собираетесь сделать это на ферме?
Оуэн покачал головой.
- Мы поженимся на ранчо через две недели. Это самое раннее, когда сестра и родители Эрин смогут приехать.
- Сколько будет человек? - снова задала вопрос Бренда.
- Немного, - ответила Эрин. - Мы приехали сегодня, чтобы пригласить вас. Надеюсь, Вы сможете приехать.
- Мы ни за что не пропустим свадьбу нашего большого братишки, - Дон улыбнулась и подняла Патрика. - Может, мой малыш будет нести кольцо?
- О, прошу, скажите да. Он будет так мило смотреться в маленьком смокинге, - Бренда взяла Патрика и поставила его в другом конце комнаты. - Посмотрите, как хорошо он принимает направление. Пат, иди к тетушке Бренде.
Патрик посмотрел на Эрин, которая сидела за Брендой и Оуэна, который стоял рядом с ней. Мальчик не двигался.
- Ну же, Патрик. Будь хорошим мальчиком и иди к тетушке Бренде.
Он посмотрел на свою маму, а потом начал плакать. Бренда пожала плечами.
- Обычно, он гораздо лучше, чем сейчас. Не могу поверить насколько он застенчивый.
- Ну, он не видел Оуэна практически год. Конечно, он стесняется, - мама Оуэна спустилась по лестнице и взяла плачущего ребенка. Ее волосы заметно поседели с того момента, когда Оуэн видел ее в последний раз. Она потерла поясницу, когда Патрик успокоился.
- Мама, я хочу тебя познакомить, это Эрин Намм. Эрин, это моя мама, Нина.
Нина подошла и пожала руку Эрин.
- Приятно познакомиться, Эрин.
- Эрин и я решили пожениться, мама.
Нина нахмурилась.
- Ты женишься, и я только сейчас впервые об этом слышу?
- Они познакомились в интернете, мама, - сказала маме Дон. - Она хорошая девушка и человек. Свадьба на ранчо через две недели и мы приглашены.
- Я надеялась, что мы приглашены, - Нина бросила на Оуэна критический взгляд. - Но не была бы удивлена, если бы не пригласили. Планируешь ли ты ограничивать встречи с моими внуками?
- Тебе всегда рады на ранчо,- сказал ей Оуэн. - Я бы никогда не ограничивал твои встречи с нашими детьми.
- Я не могу оставить ферму на целый день. Это место развалится без меня.
- Ну, если бы эти ленивые львы подняли свои задницы, может тогда ты могла бы взять выходной.
- Я получаю достаточно помощи, - сказала Нина. - Квинтон, подросток еще. Он нам очень помогает.
Оуэн не знал мальчика, но в прайде было всего несколько подростков. Большинство были либо детенышами, либо взрослыми как Оуэн.
- Я уверен, что он помогает, но у вас тут два взрослых мужика. Я работаю на ранчо сам. По крайней мере, они могли бы помогать здесь.
- Давай не будем об этом снова, - сказала Нина.- Если ты хочешь что- то изменить, здесь на ферме, ты должен стать Альфой прайда Брукс.
- Я не должен быть альфой, - Оуэн стиснул зубы. - Послушай, я пришел сюда не для того чтобы спорить с тобой. Я хотел представить вам всем Эрин и пригласить на свадьбу. Я это сделал. Теперь Эрин и я уходим.
Оуэн взял Эрин за руку и повел к входной двери.
- Было приятно познакомиться со всеми вами. Я действительно надеюсь увидеть вас на свадьбе, - говорила Эрин, когда Оуэн вытянул ее на улицу.
Он открыл ей дверцу и первой впустил в машину. Бренда и Дон вышли на крыльцо и помахали, когда Оуэн вырулил, пытаясь быстрее покинуть это место. Он поднял облако пыли, когда уезжал из фермы.
Он ударил по рулю, как только они свернули на главную дорогу.
- Черт! Вот почему я так долго не ездил сюда. Это всегда заканчивается одинаково.
Эрин прикоснулась к его руке.
- С семьей всегда сложно. Я думаю, они хорошие люди.
- Они хорошие, - сказал сердито Оуэн. - Именно поэтому ими пользуются. Стив и Расти сидят на задницах целый день, пока мама управляет фермой. Это позор.
- Ты действительно сильно переживаешь об этом.
- Так и есть! Это место было другим. Когда отец был жив, все разделяли работу поровну. Мы начинали всего с двумя семьями. Сейчас там четыре. И теперь вся работа коту под хвост.
- Поэтому, ты ругаешься с мамой?
- Она хочет, чтобы я стал Альфой. - Оуэн покачал головой. - Я не хочу такой ответственности. Мой отец был Альфой прайда, и он был силен в этом, но у него практически не было времени для своей семьи. Мы видели его лишь пару часов в день. Даже летом, когда мы все время были дома, он работал.
Эрин нахмурилась.
- Это звучит ужасно. Мои родители оба работали, когда я росла, но мы видели их все время.
- Это отличается от фермы, мой отец стремился взять на себя всю работу. Он был единственным мужчиной на ферме, после того, как его лучший друг умер.
- Это звучит действительно ужасно. Должно быть, это было трудно для него.
- Да, - Оуэн заморгал от слез. Мысли об отце и ферме всегда делали его слишком эмоциональным. - Я люблю тебя Эрин. Не хочу, чтобы стая отняла меня от моей семьи. Я хочу, чтобы мои дети знали меня как отца, а не как Альфу прайда.
- Мне нравится, когда ты говоришь о нас и нашей будущей семье, - Эрин поцеловала его в щеку. - Не могу дождаться, когда стану твоей женой. Но ты же знаешь, я поддержу тебя, какое бы решение ты не принял. Твой прайд важен для тебя. Если ты когда-нибудь передумаешь о решении, об Альфе, я буду рядом с тобой.
- Спасибо, но я не собираюсь менять свое мнение, - это было болезненно для Оуэна, но он не мог руководить прайдом. Он сильно хотел иметь семью. Он будет тратить все часы, заботясь и о ранчо и о ферме. На ранчо тоже было достаточно работы, чтобы он был занят, и все-таки у него будет время, чтобы видеться с Эрин и их будущими детенышами. Ему хотелось бы найти способ помочь своему прайду и завести семью, но он не видел способа, как это можно сделать.
- Хочешь поехать в город вечером? - спросил Оуэн. - Не хочу, чтобы у тебя создалось неправильное впечатление об Сансет Фолс. Остальная часть города не так плоха как прайд. Есть действительно хорошие места.
- Мне бы очень хотелось увидеть город.
- Замечательно. Это свидание.
