Отвергнутые чувства

Глава 6

Она вернулась накануне праздника Ивана Купала. Приехала поездом – своим любимым видом транспорта. Вероника сильно изменилась: похудела, осунулась и стала совсем мрачной. За все девять лет, что мы были знакомы, я впервые видел её такой. Девушка даже не прошлась по нашей крохотной сельской улочке и не поздоровалась со знакомыми. Приехала какая-то другая Вероника, которую я всё так же любил...

Вечером 7 июля я, как и все молодые парни и девушки, следуя обычаям, спустился к реке. Девушки плели венки, веселились и смеялись, парни шутили и заигрывали с девчонками. Я невольно почувствовал себя лишним.

Вероника, одинокая маленькая фигурка на мосту, в сумерках казалась феей, меланхолично наблюдающей за зачем-то суетящимися у реки людьми. Я поднялся на мост, нависший над нашей маленькой речушкой, тихо подошёл к Веронике.

- Здравствуй.

Девушка вздрогнула, обернулась и улыбнулась мне краешком губ.

- Привет.

- Давно не виделись, - сказал я и принялся наблюдать, как и Вероника, за парочками у реки. – Как поживаешь?

- Хорошо, - ложь! Зачем лгать? По привычке? – А ты?

- И я... - теперь я лгу. – Почему не сплетёшь как все девушки венок?

- Здесь нет человека, которого я люблю, - тихо ответила она.

- И где он?

- Далеко.

- Ты об этом своём Лёко?

Зачем я запомнил всё то, что она мне о нём рассказывала? Ревность?..

Девушка замялась, отвернулась и едва слышно выдохнула:

- Да.

Это короткое «да» причиняло нам обоим столько боли, что я яростно возненавидел этого неизвестного мне парнишку.

- Вероника! – позвал я девушку, и та обернулась. – Пошли, - протянув девушке руку, я постарался как можно теплее улыбнуться. Вероника недоверчиво на меня посмотрела, но всё же осторожно вложила свою руку в мою. Я потянул её за собой в другую сторону моста, к полю, где никого не было. То ли девушке было безразлично, что я делаю, то ли она мне доверяла, но Вероника абсолютно не сопротивлялась, когда я усадил её за деревьями на лугу. Сам я уселся напротив и внимательно посмотрел на девушку. Та сорвала ближайшие цветы и начала плести венок.