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A fenda
De acordo com a leitura tática dos computadores, os seis lépidos destróieres se movem ao
redor da minha belonave restante. Um silêncio fantasmagórico emana da tripulação Azul
enquanto as funções de guerra são acionadas. No plano através do qual suas mentes agora
vagam, palavras são mais lentas do que icebergs. Meus tenentes monitoram minha frota. Em
qualquer outra situação, eles estariam nos seus destróieres pessoais ou liderando homens em
navesVentosas mas, no momento da vitória, quero meus companheiros por perto. No entanto,
mesmo quando meus tenentes estão aqui junto a mim, sinto essa separação, esse enorme
buraco entre o mundo deles e o meu.
— Assinaturas de míssil — diz o comAzul. A ponte não entra em ação. Nenhuma luz de
alerta deixa a tripulação em pânico. Nenhum grito irrompe da imobilidade. Azuis são
espécimes frios, criados desde o nascimento em Seitas comunais que os ensinam a abraçar a
lógica e a encenar suas funções com fria eficiência. Diz-se com frequência que eles são mais
computadores do que homens.
O espaço escuro além do meu porto de observação exibe agora com nitidez um véu denso
de microexplosões. Nosso fogo antiaéreo explode numa grande tela de opacas nuvens brancas.
Os mísseis a caminho explodem à medida que o fogo antiaéreo detona antes da hora suas
matrizes de choque. Um deles ultrapassa o bloqueio e um destróier na nossa ala distante
sacode em decorrência da explosão nuclear simulada. Homens escapariam aos montes da
nave. Gases vazariam da estrutura. Explosões poderiam muito bem produzir rupturas e
buracos no casco de metal e fazer com que oxigênio incandescente irrompesse como sangue de
uma baleia apenas para ser engolido num piscar de olhos pela pretidão. Mas isso é um jogo de
guerra, e eles não nos dão artefatos nucleares de verdade. As armas mais letais aqui são os
alunos.
Uma outra nave é vitimada à medida que salvas, oriundas dos canhões da amurada,
destroçam o fogo antiaéreo.
— Darrow... — Victra está preocupada.
Permaneço imóvel, batendo despreocupado o polegar no dedo que o anel de Eo adornava
tempos atrás.
Victra se vira para mim.
— Darrow... Ele está nos despedaçando, se você não reparou.
— A moça aqui fez uma boa observação, Ceifeiro — ecoa Tactus, o rosto refulgindo em
tons azuis em decorrência do painel tático. — Seja lá o que você tenha em mente, não se
intimide.
— Coms, mandem os esquadrões Serra e Garra atacarem o inimigo.
Observo o painel tático à medida que os esquadrões que enviei meia hora atrás rodopiam
