Проклятая школа

Глава 8

Длинные ноги Арчера шагали так быстро, что мне пришлось гнаться за ним рысью.

Наконец я его настигла, уже на середине лестницы.

— Кросс! — крикнула я.

Просто не могла себя заставить вслух назвать его «Арчер». Это как в какой-нибудь классической пьесе: «Арчер, старый дружище! А не выпить ли нам чайку?»

Он остановился и оглянулся. Удивительное дело — без всякой насмешки.

— Мерсер? — отозвался он, и я скорчила гримасу.

— Слушай, почему ты сказал «нечто новенькое»? Я думала, ты все это видел раньше.

Он спустился на несколько ступенек.

— Видел. Три года назад, когда только поступил сюда. Мне было четырнадцать лет. Но тогда было по-другому.

— Как по-другому?

Он сбросил школьный пиджак и повел плечами, как будто в пиджаке была невесть какая тяжесть.

— Про Чарльза Уолтона и раньше показывали. Это у них любимое. И как в оборотня стреляют, и, кажется, еще как сожгли парочку фей. Но картинок было гораздо меньше. И их не показывали вот так... все сразу.

Он оценивающе посмотрел на меня.

— И повешенных не показывали. А ты молодец, впечатляет.

Я нахмурилась и скрестила руки на груди. Мне не понравилось, как Арчер на меня смотрел.

— Что тебя впечатляет?

— Я тогда, три года назад, как увидел все это, еле добежал вон туда, — он показал на дверку в дальнем конце коридора, — и меня тут же вывернуло наизнанку. То, что мы видели сегодня, было намного хуже, а тебе хоть бы что. Не думал, что ты так крута.

Я с трудом подавила смех. Может, с виду я и казалась спокойной, но на самом деле в животе у меня до сих пор бушевала настоящая дискотека. Я представила собственные внутренности в драных джинсах и с подведенными глазами, и на секундочку мне стало смешно, хоть я и постаралась сохранить хладнокровный вид, отвечая Арчеру.

— Просто я во все это не верю.

Арчер выгнул бровь, и я чуть не скончалась от зависти. Сколько я ни билась — не получается у меня изогнуть одну бровь. Поднимаются сразу обе, и лицо становится не ироничным, как задумано, а удивленным и чуточку испуганным.