И прошёл год

24

Сэм с дедом сидели в припаркованном за поворотом фургоне.

— Мы их упустим, — сказал Сэм.

— Подожди, — жестко оборвал Сэмюэль.

Они молча сидели еще с минуту.

— Ладно, теперь езжай. Но держись позади.

— Не вчера родился, дедуля, — пробормотал Сэм и завел двигатель.

Лавируя в потоке пригородного транспорта, они увидели, что две «Эскалады» въехали на парковку торгового центра, преследуемые по пятам машиной Дина. Было часов девять вечера: автомобилей на стоянке осталось мало, последние покупатели, нагруженные сумками, выбирались из дверей. На оштукатуренной стороне магазина висел большой знак «Книги и новеллы». Можно было разглядеть внутри работников, выключающих свет и запирающих двери. «Эскалады» устроились на двух ближайших свободных местах.

Дин остановился на краю парковки, подальше от фонарей. Потянулся за фляжкой — «Джек Дэниэлс» легко прокатился по горлу и скрасил безумный день. Дин в толк взять не мог, зачем Конни и ее девочкам понадобилось завернуть в книжный в девять вечера, но едва ли за новыми «Сумерками»[81].

Сэм и Сэмюэль ждали в белом фургоне, стоящем далеко от торгового центра.

— Как думаешь, что они делают? — спросил Сэм.

— Без понятия, но не думаю, что покупают «Ad Hoc», — отозвался дед.

Сэм вздернул бровь.

— Новая книга Томаса Ке...[82]. Не бери в голову. Я просто поклонник.

— Ты фанат знаменитых шеф-поваров? — уточнил Сэм.

— А знаешь, как тяжело открыть и содержать ресторан? — горячо вступился Сэмюэль. — Он гений.

В магазине погасли последние огни. Из-за двустворчатой двери показалась смахивающая на мышку девушка с большим кольцом для ключей. Она вставила ключ в замочную скважину, подергала и принялась с нарастающим отчаянием крутить его то так, то эдак. В этот момент из задней дверцы «Эскалады» выскользнула фигура и направилась к ней. Дин приободрился, разглядев в незнакомке роскошную блондинку в сапогах и короткой джинсовой юбке.

— Помочь? — предложила она «мышке», которая начала явственно паниковать.

На парковке было тихо, как в могиле, и Дин, опустив стекло, слышал весь разговор.