Красная шапочка (новая история)

Смерть Люси

Вспомнить тот день, когда погибла его жена. Конечно, ему сейчас нелегко.

Генри вежливо кивнул, глядя на чердак, после чего надел свой длинный кожаный плащ и следом за отцом вышел на веранду.

* * *

- Просто поверить не могу, что ее уже нет...

Валери наконец спустилась к телу Люси. У нее не осталось слез, внутри была лишь бескрайняя пустота.

Сьюзет убирала со стола. Никому сейчас не хотелось есть. Подруги посидели рядом с Валери, но почти ничего не сказали. Однако им необходимо было хоть чем-то занять руки, чтобы не чувствовать себя совсем уж бесполезными в этом доме.

Роксана стала перебирать длинные шерстяные платья Люси. Пруденс, втайне жаждавшая заполучить овчинную шубку, нежно поглаживала мягкий мех, надеясь, что кто-нибудь предложит взять эту вещь.

- Как же так получилось, что никто ничего не заметил минувшей ночью? - внезапно нарушила молчание мадам Лазар. И повернулась к Валери. - Ты разве не была с ней?

Валери как раз принялась вплетать ленты в волосы сестры и отвечать старухе не стала. Она все думала о тех клочках бумаги, которые сжимала в руке мертвая Люси; обрывки не складывались в целое, а то, что было на них написано, сильно пострадало от росы. Это, конечно же, какая-то записка. Может, приглашение на встречу? Если да, кто его прислал?

Мир вокруг Валери пошатывался и вращался, и она просто не могла сосредоточиться на лице мадам Лазар; да и все остальные проплывали перед ней, как карусельные лошадки...

- Ее заманила туда зверюга, - высказалась убитая горем Сьюзет, которой не слишком хотелось, чтобы гости начали обсуждать подробности несчастья.

- Она ведь с тобой была. - Роксана повернулась к Пруденс. - Я точно знаю, видела ее в твоей лодке.

- Да, она села в нашу лодку, а потом сказала, что должна встретиться с тобой.

- Не понимаю, зачем ей было так говорить? Это же неправда! - Роксана покачала головой.

- Может, на самом деле она спешила на свидание с молодым человеком? - чуть язвительно предположила Пруденс.

- Моя дочь не интересовалась молодыми людьми, - сразу возразила Сьюзет.

- Она очень даже интересовалась моим внуком, - заявила мадам Лазар. - Постоянно ходила мимо нашего дома и вертелась вокруг Генри, как щенок. И если она прознала, что Генри обручен с ее сестрой...