Shas'la T'au Kauyon Len'ra

Une entrée fracassante

Droit comme un I, le buste en avant, le regard dans le vide, le fusil contre l'épaule, le jeune guerrier de feu attendait son heure, fier.

La campagne sanglante contre les Be'gel avait durée plus de sept mois. Une guerre éprouvante contre un ennemi 80 fois supérieur en nombre. De nuit comme de jour il avait dû se battre sans jamais se reposer. Il avait tué des peaux vertes par dizaines et vu ses camarades se faire éventrer et dépecer par des barbares. Les balles primitives avaient ricochées sur son casque et son armure et des bêtes effroyables étaient tombées à ses pieds avant qu'elles ne puissent planter leurs crocs énormes dans sa chaire. C'était sa toute première guerre et elle avait suffi à le forger. Aujourd'hui ils étaient victorieux et il allait enfin pouvoir rentrer chez lui, sur T'au. Mais avant il lui restait une dernière chose à accomplir. Une chose d'une extrême importance.

Ses camarades étaient à ses côtés, aux gardes à vous eux aussi, et le Shas'ui ne faisait pas exception. En rang, parfaitement alignés, ils attendaient. La plus jeune guerrière du groupe, Shas'la T'au Mont'yr Or'es, était tout à fait à sa gauche, elle passerait la première. Shas'ui T'au Ta'lissera, leur chef d'escouade clôturait le rang à sa droite. Les guerriers avaient encore leurs armures de combat sur eux, et pour certaines, des bouts de haches et de vieux projectiles rouillés étaient encore figés dans leurs plaques. Parmi tous les malheurs qu'elles semblaient avoir subi, l'armure la plus impressionnante restait celle du Shas'ui. Son épaulette de protection avait été brisée en deux par le coup de massue d'un Nobz, seule la partie supérieure était restée fidèle à son propriétaire. Le reste de l'armure était devenue à moitié noire et avait commencée à fondre par endroits sous l'effet des flammes ardentes de l'explosion d'un chariot de guerre Be'gel que le vétéran avait approché pour lancer une grenade décisive. La peau du Tau en avait été marquée à jamais. Sa tête nue recouverte de cloque causait une sorte de malaise parmi les membres de la caste de l'air. Les opérateurs de la passerelle de commandement n'était pas habitués à croiser le chemin de la caste du Feu.

La passerelle de commandement du Or'es El'leath, les simples guerriers dans leur genre ne pouvaient pas accéder à ce lieu sans une convocation officielle d'un O ou d'un Aun. La pièce était immensément spacieuse, au point qu'on aurait pu y garer deux bombardiers Manta. Une large baie vitrée recouvrait l'ensemble de la paroi, offrant un panorama à 360° sur l'espace alentour. Le long de celle-ci, un tableau de bord interminable composé d'un ensemble d'écrans tactiles qui ne semblaient en former qu'un seul contrôlait l'ensemble des systèmes du Custodian. Des dizaines d'opérateurs, plus grands et plus frêles que la normale Tau pianotaient sans arrêt sur ces écrans bleutés. Au centre de la salle se tenait deux grandes tables holographiques. Sur l'une d'elle on pouvait parfaitement voir le A'tho, être miniature, flottant dans le vide suivit de près par le reste de la flotte. Sur la deuxième, leur vaisseau et son escorte n'étaient représentés que par un simple petit point rouge au milieu de centaines d'étoiles flottantes.

Le coupant dans sa contemplation, il passa devant lui et lui fit face. Bien que tendu, le guerrier de feu ne laissa rien paraitre et parla comme la coutume le voulait.

- Shas'la T'au Kauyon Len'ra ! Dit-il fermement en faisant claquer son sabot contre le sol.

Les traits du visage de l'Ethéré restèrent figés comme le roc. Aucune réaction de sa part n'était perceptible. Son esprit sage était impénétrable. Dans un silence religieux, le vieil érudit leva lentement la main, présentant deux doigts en avant. Len'ra sentit son ventre se serrer et son cœur battre de plus en plus vite. Les deux doigts de l'Ethéré montèrent toujours plus haut jusqu'à arriver à hauteur de tête. Puis il les déposa délicatement sur le front du guerrier. Le sage ferma les yeux un court moment et pencha la tête vers le sol. Len'ra restait figé, partagé entre la peur et l'admiration. L'Ethéré était comme en train de sonder son âme.