Приключения Шерлока Холмса.Черная Далия

"Ходок"

Гул и навязчивое постукивание колес отбили у меня сон.Я ехал уже по меньшей мере 3 часа,но сна ни в одном глазу.Поглядев за окно и не увидив ничего примечательного я опять лег.После пары минут раздумий поезд зашумел,заскрежетал,заскрипел и остановился рывком.
Я выглянул в окно:толпа укутанных людей сновала туда-сюда,кричала,шипела.Некоторые мамочки шлепали своих детей за плохое поведение.Старушки сидели у дороги и болтали.Кто о чем:в лесу черники совсем нет,погода хорошая долго стоит,пирожки хорошо разбирают или вот еще тема-кончина Абегаль Шорт.Тут все пускали фантазию в пляс.Кто-то считал,что Абегаль Шорт болела пневманией,кто-то утверждал,что у нее издохла собака и она,не выдержав смерти своего любимого пуделя,померла.Кто-то утверждал,что леди Шорт подавилась клюквой миссис Оливер,купленной на рынке.Словом,все,только не правда.
Честно говоря я и сам не знал точно ли леди Шорт умерла из-за огромного горя и поглотившей ее скорби.К тому же я не привык доверять людям,как не поверил словам экономки Эльзы Чапп.Именно поэтому я коротал время в общем вагоне.
Ехать до особняка леди Шорт около четырех часов на поезде и сорока минут ходьбы пешком-с транспортом там туго.Как и с людьми.
Гуляя по центру Лондона я невольно подслушал разговор двух женщин,которые в свое удовольствие занимались лишь болтавней.
-Слыхала про гостиницу "Ход конем",дорогая?-мурлыкая,завела разговор дама,увешенная ожерельями.
-А то!Да только ты,Падма,полная дура-рассмеялась вторая.
-Что ты такое говоришь?-округлила глаза Падма.
-Что есть,то и говорю.Дура ты,раз считаешь,что "Ход конем" гостиница-заявила она.Падма ничего говорить не стала и женщина продолжила-Лет пятнадцать назад "Ход конем",то есть гостиницу,обосновали к западу от Лондона.Потом,через 5-6 лет,ее решили перенести чуть ближе к городу.Это стало ошибкой.Народ перестал приходить,а значит вся гостиница была в убытке.Поговаривали,что именно на месте гостиницы раньше стоял какой-то старинный дом какой-то семьи.Когда дом сносили,то всех домочадцев прижало к земле.Их конечно похоронили,когда обнаружили,все как полагается,ты не подумай.Но все считают,что призраки и отца и матери,и детишек до сих пор блуждают по гостинице,-беззаботно улыбнулась женщина.
-Суеверия пересилили здравый смысл?
-А то как же.Народ-то у нас чудной.Так что гостиницу эту продали какой-то богатой мадаме.Теперь это не гостиница "Ход конем",а особняк.И людей там -ни души, за исключением пары человек-Девиса Корстарка и его служанки,-она прикрыла глаза,проговорив-Какой мужчина!А женился на жабе..
-Тебе лишь обсуждать чью-то жизнь,Дейзи,-осадила ее Падма.
Дейзи рассмеялась.
-А может это мое призвание,Падма!-она театрально вскинула руки,притворно удивляясь.

Осенью,в ту пору,когда день становится короче,ночь длиннее,листья срываются с деревьев,дожди омывают серый город чаще,я попал в долину Мюррей,что на станции "Паддингтон",в четырех часах езды от Лондона.
Это место чрезвычайно неприметное:голые деревья,бескрайние поля,парочка серых особняков и сараев.
Гулко звенел ветер,пригибая к земле все живое.Подняв воротник и,придерживая его одной рукой,я прибавил шаг.
Вскоре замаячил особняк "Ход конем",который в народе звался просто-"ходок"Он возвышался над всем и выглядел роскошно и дорого:белые колонны, цветные фрески,дубовые двери,мраморные ступеньки-показатели аристократии.
Лакированная дверь блестела при свете луны.Я постучал.Ответа не последовало и через некоторое время ожидания я повторил то же и тут мне послышались шаги."Определенно,это женщина.На высоких каблуках-они звонко стучали о плиты пола."Дверь открылась,а на пороге стоял Девис Корстарк-муж покойной Абегаль Шорт.Рассмеявшись,подумал:"моим дедуктивным способностям можно только позавидовать!"
Мужчина настороженно улыбнулся,но все таки ответил на протянутую мной руку.
-Добрый вечер,Девис-сказал я.