لـُغز قَـصر بُوتنام

CHAPTER 7

::

::

_بل ثلاثمائة حصان .
قال ذلك رجل مهندم بمنتصف العمر وهو يكتف يديه خلف ظهره والذي اتضح بأنه الشخص المنشود السيد غاتريك...

نهض باركر بسرعة ثم مد للمصافحة قائلا:

_ باركر ويبر محقق خاص

مد السيد غاتريك يده بالمقابل وهو يتسائل مقرنا حاجبيه :

_ ما الامر الذي قد يحضر محقق خاص الى منزلي؟

أبتسم باركر ليقدم الفريد نفسه قائلا وعينيه تلمعان جراء فضوله وحماسه الكبيرين نحو تلك السيارة حتى بدا أنه سيقول (روزرايز سعدت بلقائك ). :

_الفريد مونتغمري سعدت بلقائك .

أشار السيد غاتريك بيده الى أريكة قائلا ببشاشة :

_تفضلا بالجلوس .

أنتهز باركر الفرصة فقال موضحا :

_ في الحقيقة فضولي تجاه ما جدث دفعني للمجيئ الى هنا..

أبتسم السيد غاتريك مجاملة ثم قال :

_وهل قصص بيتي اصبح مقصدًا للفضولين والهاوين ؟

التفت ألفريد الى صديقه بأحراج ليرد باركر بثقة :

_سيد غاتريك، وددت أن أكون من الهاوين حينها لن أضطر لملاحقة الحقيقة بشغف .

بدا وكأن السيد غاتريك معجب بكلمات باركر وقد فسح له المجال ليروي ما في جعبته :

_ حادثة لأمراة في أواخر الأربعين، تنتحر بتسميم نفسها.

قال باركر ، وقد بدت على السيد غاتريك مسحة أمتعاض فشد قبضته قائلاً بسخرية:
_ هذا ما كتبته الصحف ، هل سستعرف الحقيقة من العنوان .

قال باركر وقد هم بأخراج الظرفين من جيبه :
_ لحسن الحظ لم أقرأ اليوم الصحف، ولكنني بدوت مهتماً بهذين الظرفين، الذين وضعا على عتبة بابي صباح اليوم .

نظر السيد غاتريك بأهتمام شديد الى الظرفين وبنوع من الدهشة رد :
_ما يحتوياه ؟

أبتسم باركر بعد أن أدرك التأثر الشديد للسيد غاتريك،ثم قال مدعياً الجهل :
_دقق بهما أنت فلم أفهم الكثير .

تناول السيد غاتريك الظرفين بسرعة وشرع بقرائتمها

ثوان حتى أتسعت عيناه ثم أكمل القراءة مسيطراً على دهشته ،
شرع في قراءة المظروف الثاني بهدوء، بدا وكأنه يحارب صدمته ليبدو قوياً أمامهما .