los hombres detrás de la química

ANTONIO PACINOTTI

CAPITULO 5. 

Físico italiano. También astrónomo y miembro del Cuerpo de Ingenieros de la Segunda guerra de independencia italiana, fue profesor en las universidades de Bolonia, Cagliari y Pisa. Se interesó en especial por la electrotecnia e ideó un inducido en forma anular (conocido como anillo de Pacinotti), con el cual construyó una máquina eléctrica reversible (motor y generador).

Nacido el 17 de junio de 1841. Hijo de Catherine Catanti y Louis Pacinotti, este último, director del departamento de Física Tecnológica de la Universidad de Pisa.

En 1856, terminó sus estudios secundarios y con tan sólo 15 años pasó las pruebas de acceso a los cursos de Matemática Aplicada en la Universidad de Pisa. En junio de 1857 recibió el grado de Bachiller y se graduó en la Universidad de Pisa en 1861. Fue nombrado asistente del astrónomo Giovanni Battista Donati (1826-1873), en el Observatorio Astronómico de Florencia y trabajó en la fábrica instrumentos ópticos, fundada por el profesor Donati.

Aún siendo estudiante realizó diversos diseños de aparatos electromagnéticos, entre los que se encontraba ya el inductor anular, conocido en la actualidad como anillo de Pacinotti, que permite la construcción de dinamos y motores eléctricos.

Tras licenciarse, fue profesor de física en el Instituto Técnico de Bolonia, donde trabajó en la construcción de los primeros modelos de dinamo, con escaso éxito.

Publicó en la revista Nuovo Cimento sus descubrimientos en 1865, y cuatro años más tarde Gramme presentó su dinamo, basada en la invención de Pacinotti. Éste luchó infructuosamente por obtener la patente. No obstante, tanto Gramme como Siemens, quienes hicieron fortuna comercializando aparatos con el inducido anular de Pacinotti, así como el resto de la comunidad científica e industrial, reconocieron su deuda con Pacinotti con una conferencia científica en su honor en 1881.

Pacinotti fue profesor de física en el Instituto Técnico de Bolonia y catedrático en las Universidades de Cagliari y Pisa.

En 1883 fue elegido miembro correspondiente de la Real Academia Nacional de los Lincei, de la que fue asociado Nacional en 1898. En 1890 fue asesor municipal y en 1905 fue nombrado senador del Reino.

Murió en Pisa entre el 24 de marzo de 1912. Fue enterrado en el viejo cementerio.