Конец сказки

Часть 1

  — Извините, это не совсем то, что мы хотели.

Фраза крутилась в голове Сехуна, пока он сидел на остановке, в автобусе и по пути на работу. Сжимая в руках пакет с рукописью книги, в печати которой было отказано, он не имел желания что-либо делать вообще. Впереди половина рабочего дня, и привычно устраивающий график уже не казался таким.

Редакция прокомментировала отказ тем, что некоторые сцены не достаточно хорошо написаны, в них не чувствуется той атмосферы, которая должна быть. А аргумент, что в детективном романе основной акцент делается на раскрытии криминальной загадки, а не на любовной линии, не спас ситуацию, а подогрел на еще более весомые доводы для отмены публикации.

Достаточно поменять всего несколько сцен, добавить описаний чувств главных героев, и возможно, книгу одобрят и пустят в печать, однако Сехун и так потратил на написании детектива много сил и времени. А отказ и вовсе дал пощечину, и в голове парня зародилась мысль снова забросить, если вовсе не удалить файл из компьютера.

Когда-то он уже предпринимал подобные попытки бросить писательскую карьеру. Почти год назад. После смерти дедушки, который был великолепным автором, даже был «близок к бестселлеру», но внезапная болезнь нарушила планы.

Спустя пару месяцев после постановки диагноза дедушка скончался в больнице, взяв с внука обещание, что тот продолжит начатую книгу. Сехун обещание дал, но не спешил выполнять, проматывая дни в барах и клубах. Ноутбук он открывал и сразу же закрывал, не имея ни капли вдохновения и сил. Голова кружилась из-за алкоголя, а руки больше тянулись к сигарете, чем к клавишам компьютера.

И вот настал день, когда вроде бы снова стало получаться складывать слова в предложения, предложения в абзацы, абзацы в главы, и тогда к Сехуну вернулось прежнее чувство — удовольствие от близившегося результата.

Так много надо, чтобы мечты вернулись, и так мало, чтобы их разрушить.

Возможно, редакция хотела как лучше. Публике трудно угодить в чем-то: повсюду полно однотипных произведений, которым суждено попасть на полку с надписью «Уцененная литература». Уже столько различных сценариев разыграно, будь то любовный роман, детектив или фантастика. Сколько было поцелуев, сколько раскрытых убийств, сколько новых миров. Сложно придумать что-то новое, но если удастся, тогда внимание потенциальных читателей обеспечено.

Имело ли издательство в виду то, что история, написанная новичком, недостаточно хороша в целом? Или действительно нужно подправить несколько моментов, что даст возможность главному герою не только показать профессиональные качества полицейского, но и раскрыть чувства, спрятанные в глубине души?

— Сехун, тебя можно поздравить? — спросил Чонин, «вооружившись» бутылкой шампанского.

— Нет, — холодно, как и погода на улице, ответил он.

— Да блин, а я так надеялся сегодня выпить.

— Лучше оставь это на Рождественский вечер со своей девушкой.

Сехун открыл шкафчик и принялся переодеваться в форму, подумав, что он еще на какое-то время застрял в этом кафе.

В середине дня пришла начальница, которая никогда не упускала случая подколоть сотрудника его работой над книгой. Начальница — женщина немногим старше Сехуна, но тем не менее питающая к нему завуалированную страсть. Завуалированную под колкими замечаниями, под сарказмом и под томным взглядом в спину или чуть ниже нее.

— Ой, опять она идет к нам, — едва шевеля губами, прошептал Ким, делая вид, что помогает другу организовывать витрину. — Опять будет лживо улыбаться и говорить: «Всему свое время, О Сехун».

Последнее Чонин даже пропищал, подражая противному голосу начальницы.

— Добрый день, мальчики, — будто бы вежливо поздоровалась женщина. — Сехун, тебя поздравлять или ты все-таки будешь опубликован?

Парень хмуро улыбнулся и ничего не ответил. Как, в принципе, всегда. И, как всегда, начальница прошла мимо.

— Трахнул бы ее кто-нибудь, — слегка толкнув друга локтем, произнес Ким, когда хозяйка кафе скрылась на кухне.

— Чем-нибудь по голове, — добавил Сехун без особого энтузиазма.

Чонин не стал настаивать на продолжении разговора, отлично видя отсутствие настроения друга. Так и закончили смену. О даже подумал, что день прошел сносно, не считая парочки нервных клиентов. Стоя у шкафчика и расстегивая рубашку, он снова обратил внимание на старое кольцо дедушки. Парень его никогда не надевал, но всегда носил с собой как напоминание выполнить обещание.

Однако как описать любовную линию, если подобного сам не испытываешь?

Дедушка часто опирался на чужой опыт, если не имел собственного. Так и Сехун попытался изобразить отношения, наблюдая за Чонином и его девушкой, которая часто наведывалась к парню, сверкая дорогой красной сумочкой. Неудачный пример? Или недостаток таланта?

— Тебе девушка нужна, — нарушил тишину Чонин и звонко захлопнул дверку шкафчика. — И я не имею в виду нашу стрерву-босса.

— Я знаю, — было ответом скорее на оба предложения.

— Ну, я пошел, — Ким хлопнул друга по плечу и направился на выход.

— Пока.

Зима в Сеуле не снежная, поэтому добраться с работы до дома не доставляет особых проблем, как это иногда показывают в американских фильмах. Оставалось только по-быстрому сбежать, пока начальница не успела найти грязь на каком-либо столике или отпечаток пальца на витрине с пирожными. А потом наблюдать, подставив ладонь под голову, как работник исправляет огрехи.

Тихо закрыв шкафчик на ключ, Сехун выглянул из раздевалки и посмотрел направо, на дверь с именем «Хуан Дамби» и припиской «Директор» на табличке. Оттуда доносилось легкое копошение собирающейся домой женщины. Вот-вот парня бы застукали, поэтому он на цыпочках выскочил через служебный выход на улицу.

Сехун так спешил домой, хотя его там никто никогда не ждал. Тихая квартирка, где из достопримечательностей можно назвать блёклые стены, тусклый свет люстры, старенький ноутбук и пара пачек рамёна на ужин. Да, пожалуй, это все.

Закинув ключи в карман пальто, парень медленно стянул его с плеч и повесил на крючок. Пакет с рукописью положил на кухонный стол. Из пепельницы взял недокуренную сигарету, зажег ее и затянулся, откинувшись на спинку стула. Тяжесть в груди начала понемногу уходить, работа в кафе больше не казалась такой отвратительной, но забыть утренний отказ не получалось.

— Вот что им не понравилось? — вслух спросил себя, хотя знал, что положение дел это не изменит.

— Нужно больше романтики, — ответил тонкий женский голос.

Сехун вздрогнул.

Можно было, конечно, списать все на глюки от курения, но в углу комнаты стояла не просто тень, а девушка хрупкого телосложения. Прислонившись спиной к стене и сложив руки в виде пистолета, она нацелилась им на хозяина квартиры.

— Главному герою бы проявить больше чувств по отношению к Мирэ, и тогда хоть экранизируй, — продолжила она, «выстрелив». — Я бы записала это.

Сехун уставился в одну точку, продолжая верить, что находится сейчас в полном одиночестве. Незнакомка отскочила от стены и за несколько шагов преодолела расстояние до кухонного стола.

— Думаешь, ты сошел с ума? Я не галлюцинация, можешь смело верить.

Проигнорировав, О поднес сигарету ко рту и сделал вторую затяжку. Когда выпустил дым прямо в лицо девушки, надеялся, что та рассеется вместе с ним, но она закашляла, принявшись отмахиваться.

— Фу, брось это, — и вырвала сигарету из рук удивленного парня. Однако далее почему-то замерла, словно не знала, что дальше делать.

Тогда Сехун, встав, повторил действия незнакомки и потушил бычок о пепельницу.

Осязаемость «галлюцинации» навевает абсолютно другие мысли.

— Не надо меня игнорировать! — заявила девушка и топнула ногой.

В принципе, не обращать внимания на что-то или кого-то просто. В данном же случае была вероятность, что девушка — лишь плод воображения фантазии писателя, разочаровавшегося в своем потенциале. Сегодня неудачный день, и кто знает, будет ли следующий день такой же или все-таки удастся дополнить детектив романтическими сценами. Точнее, переписать эти самые моменты.

«Такой же плод воображения, как и полицейский О ЧжонХан. Такой же, как и Кан Мирэ...» — подумал Сехун, заострив взгляд на внешности таинственной гостьи.

Вьющиеся светлые волосы, маленький носик, бледная кожа и родинка на ключице. А еще, главная героиня книги чересчур наивная и активная, постоянно путающаяся под ногами полицейского. Тот бы ее давно прогнал, если бы она не была главным свидетелем, единственной ниточкой, ведущей к боссу преступной организации.

Слишком уж похожа.

— Кто ты? — словно без интереса спросил О, ослабив галстук и окончательно сняв его.

— Меня зовут Лиз. Я как Мирэ, только настоящая.

— Настоящая? Это-то и странно.

— Я говорю с тобой. Могу дотронуться до тебя так, что ты почувствуешь. Могу... Да я все могу.

— Погоди, откуда ты знаешь про Мирэ? — Сехун насторожился.

— Я все о тебе знаю, потому что я твоя Муза.

— Кто?

— Муза.

— Муза?

— Муза.

— Муза?

— Муза.

— Муза.

— А это должно быть смешным? — наконец, прервала повторение одного слова Лиз.

— И зачем, скажи на милость, ты меня посетила, Муза? — усмехнулся О, не веря в происходящее. Должно быть, он уснул, как пришел домой, а это странная бредятина. А что, если подыграть? — Тебя отправили помогать мне?

— Не помогать, а направлять.

— Так давай, направляй!

Сехун уселся на пол, опершись спиной о кресло и открыв ноутбук. Вышедший из спящего режима агрегат нездорово зашумел, издал скрипящий звук приветствия и потребовал ввод пароля. Как пожилой сторож, строго выполняющий обязанности по защите особняка от посторонних и впускающий только хозяев.

— Вперед! — вновь напомнил Музе о ее же словах. — Направляй, ну же!

— Ты мне не веришь, — расстроилась Лиз и села на корточки, подложив ладони под подбородок. — Но мне нельзя принимать свой настоящий облик, так как это будет считаться нарушением маскарада.

— А говорить о нем можно?

— Ну, — девушка смущенно улыбнулась, — честно сказать, мне и признаваться в том, что я Муза, нельзя.

— Что так?

— Никто не верит. Ты вот тоже до сих пор считаешь меня галлюцинацией. А разве галлюцинация может так?

С этим вопросом Лиз подскочила к Сехуну и дотронулась пальцем до его носа.

— Галлюцинации могут быть вполне осязаемы. Все же происходит у меня в голове, так что не факт, что я тебя не придумал, — у парня появилось желание щелкнуть девушку по носу аналогично ее действию.

— То есть думаешь, что, проснувшись завтра, не найдешь меня рядом?

— Верно.

— Что ж, тогда увидимся утром.

Лиз поднялась на ноги и потянулась. Сехун проследил за ней взглядом, пока она шла до кровати. Интересно, будь посторонний в комнате, ему казалось бы, что одеяло само заворачивается в трубочку, или Муза действительно реальна?

— А как же направлять? — бросил вслед, вернув глаза на экран ноутбука.

— Какой смысл, если ты в меня не веришь? — простонала Лиз из-под одеяла, слабо улыбаясь. Утром победа будет за ней.

Муза добилась только одного — Сехун включил ноутбук. Он вообще не планировал ничего такого. Только принять душ и лечь спать, и не важно, с первой попытки удастся уснуть или останется куча времени на осмысливание слов редактора.

Однако хоть и проявил пассивное рвение, в голове по-прежнему было пусто.

И вообще, как спящая Муза может мотивировать?

Закрыв глаза, Сехун откинул голову назад, оперев ее все о то же кресло. В его книге тоже была подобная сцена, где главный герой впервые наблюдает за спящей в камере молодой девушкой, которую задержали за драку с полицейским. На ее лице безмятежность и ни капли вины, словно она не устраивала перепалку со стражем порядка, словно она знала, что права.

Девушка, спящая сейчас в кровати Сехуна, так же не была чем-то обременена. Парень открыл глаза и вновь уставился на незнакомку.

— Хм, — усмехнулся себе под нос. — Впервые за долгое время меня посетила Муза, и та дрыхнет. А можно всех посмотреть? — задал вопрос в воздух, «надеясь», что ответ последует сразу же.

Сехун снова вздохнул. Неужели он сходит с ума всего лишь из-за появления в его квартире странной девушки, назвавшейся Музой? У кого на это хватит фантазии? И как проверить факт существования других миров?

Так ничего и не написав, О закрыл ноутбук и отложил его в сторону.

Завтра новый день. Скоро Рождество, а праздничное настроение есть далеко не у всех. У Сехуна нет настроения вообще. Дело скорее в утренней неудаче, однако чудеса случаются и у тех, кто в них совершенно не верит...