Люблю или ненавижу [H.S.]

Часть 22

  Еще когда мы проходили досмотр, телефон Ника начал разрываться от звонков. Нас недовольно смерили взглядом.
- Да, я все время должен быть на связи. Теперь самолет не рухнет, так что я имею полное право продолжать работать, - раздраженно ответил парень, вынимая из кармана пиджака свой сотовый. Я лишь тяжело вздохнула и, забрав свои документы, оправилась вслед за Ником получать багаж. – Нет, моя встреча с инвесторами в Сиднее перенесена. Риджина должна была сказать тебе об этом. За что она получает свои деньги? За красиво накрашенные ногти? Нет, я не кричу, я просто не понимаю, почему я должен повторять несколько раз. Я сообщил секретарше, а она должна была обзвонить всех и отменить ближайшие совещания. Я не в штатах, я в Лондоне. Я женюсь, черт возьми! Ох, правда? Спасибо!
Пока Ник выяснял отношения, я следила за перемещающимися по линии транспортера сумками и чемоданами, пытаясь найти наши. Риджина, секретарша Ника почему-то не обзвонила всех, с кем должны были состояться встречи и теперь эти люди трезвонят и говорят о том, что ждут его в офисах для обсуждения очередных очень важных вещей. Согласитесь, в сотый раз за день отвечать, что в ближайшие несколько недель ты не сможешь появиться в штатах по личным причинам не очень приятно.
- Зайка, ты чуть не пропустила наш багаж, - раздался над ухом вкрадчивый голос. Вздрогнув, я поняла, что задумалась и перестала следить за окружающим.
- Ты уладил все дела? – осторожно спросила я, стараясь случайно не задеть больную тему.
- Да, вроде бы все в порядке. Они обещали прислать мне поздравительный букет в офис. Ну да, очень кстати. Я оторву голову этой Риджине, она все равно ей не пользуется.
- Может у нее была какая-то веская причина, может что-то случилось?
- О, поверь мне, узнав, что начальника не будет три недели, она тут же свалила домой, забыв обо всех обязанностях. Она просто пользуется тем, что мы с ней почти ровесники, и я в самом начале допустил ошибку, позволив называть себя просто Ником.
Я сняла с транспортера свой красный чемодан на колесиках, и мы направились к выходу. Моя мама уже нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, ожидая нас у машины. – Ну, наконец-то, я уж думала что не дождусь вас, - пробормотала она, заключая в объятия сначала меня, а потом и Ника, - как прошел полет?
- Отлично, - выдохнула я. – но полет был долгим и мне просто необходимо принять душ. Уф, я воняю как животное.
- Глупости милая, - смущенно глянув на Ника, пробормотала мама, - в Америке ты стала слишком прямолинейной, но ничего. Небольшой отдых тебе бы и вправду не помешал. Ник, ты останешься с нами?
- Нет, я поймаю такси и поеду к своим родителям. Оставлю вас на некоторое время одних, думаю вам нужно время, чтобы обсудить все, что произошло за последние сто лет. Мы приедем к вам на ужин.
- До встречи, - поставив чемодан в багажник, я обняла парня, перед тем как сесть в машину.
- Видишь, я не ошиблась когда сказала тебе ехать в Америку. Горжусь тобой, милая, - произнесла весело мама, когда мы выезжали со стоянки аэропорта. – И так, я уже побывала в нескольких магазинах. Да-да, я знаю, что ты просила меня не устраивать пафосности и не покупать украшения для скамеек, но я подумала и решила, что поступлю по-своему. Они очень красивые и уверяю, когда ты увидишь их – ты согласишься.
- Угу, - лишь пробормотала я. – Не понимаю, почему ты придаешь этому так много значения? Это всего лишь торжество. Да, мне приходится заниматься подготовкой, но не стоит так перетруждаться. Для меня это шанс за несколько лет впервые вернуться домой. Я все время откладывала. Ты не видела...?
- Что? – мама обеспокоенно посмотрела на меня.
- Гарри...
- Оу, нет, я его давно не видела. Это так важно?
- Нет, забудь.
- Милая, я думала, что этот период уже далеко позади, разве нет? Ты теперь живешь другой жизнь и дороги назад уже нет.
- Да, ты права, просто было интересно, как сложилась его жизнь после школы.
В машине воцарилось молчание, которое сохранилось до самого конца поездки. Дотащив чемодан до моей комнаты, я облегченно вздохнула и, раздевшись, пошла в ванную, чтобы принять душ.
Мама в это время принялась накрывать на стол. Мои слова о том, что в самолете нас достаточно накормили, были пропущены мимо ушей.
- Что насчет твоего платья? – поинтересовалась мама, отпивая горячий чай.
- Оно в сумке, - ответила я, заматывая полотенце на голове.
- Ты не могла бы его примерить?
- Прямо сейчас? Мам, оно мне совершенно не нравится, но было навязано Ником и дизайнером.
- Тогда я тем более хочу посмотреть!
- Давай позже. Ты бы знала, сколько пришлось за него отдать денег. Бесполезный кусок ткани на один раз...
- Ну вот, стоило тебе вернуться в Англию, как твое настроение тут же вернулось к первоначальной точке.
- Ладно, ты права, - я постаралась улыбнуться, - просто мне не хватает пончиков, к которым я в Америке успела привыкнуть. Что ж, высушу волосы и отправлюсь в пекарню, так должно быть что-то вкусное.
- Пекарня? Зачем тебе пекарня? У меня есть печенье. Точно, - мама подскочило со стула, и принялась рыться в шкафчиках, пытаясь что-то найти. – Оно было где-то тут... черт, ну где же оно?
- Мам, не важно, правда. Я хочу прогуляться.
- Но ты можешь сходить в торговый центр, там все очень вкусное.
- Нет ничего вкуснее того, что недавно было испечено, - подняв вверх указательный палец, ответила я. – Что ты имеешь против пекарней?
- Я? Ничего... у нас есть чудесная пекарня на другом конце города.
- А почему сразу не на другом конце света? Что ты скрываешь, а? Все, я возьму фен, так будет быстрее, - еще раз подозрительно глянув на маму, которая огорченно поджала губы, я с чашкой чая пошла к себе в комнату. Что происходит у меня дома? То ли Англия и вправду имеет на меня такое сильное влияние, то ли моя мама пытается от меня что-то скрыть, всеми силами желая поскорее заняться предсвадебной суетой. Но мне ее не понять – я никогда не была увлечена этим торжеством и не мечтала о пышном белом платье. Глупости все это и тем более не стоит потраченного времени и денег.
Найдя у себя в чемодане темно-синие джинсы и кремовый свитер, я быстро высушила феном уже успевшие подсохнуть естественным путем волосы и, нанеся на губы розовый блеск и прихватив коричневое пальто и ботинки с заклепками, пошла в прихожую.
- Я пойду с тобой, - решительно произнесла мама, выходя из дверей кухни.
- Зачем? Я прекрасно прогуляюсь сама, но если тебе что-то нужно, то ты можешь составить список. Не забывай, Ник и его родители будут ужинать сегодня у нас.
- Нет, у нас, кажется, все есть. Ты могла бы помочь мне с сервировкой стола...
- Мам, я скоро вернусь, так что не переживай.
- Ты, правда, так хочешь эти пончиков?
- Не начинай... - обувшись, я переложила в карман пальто кредитку и сотовый и вышла из дома.
Неторопливым шагом я прогулялась мимо школы, остановившись на несколько секунд, чтобы закрыть глаза и втянуть в легкие как можно больше воздуха из этих мест. Да, несколько лет... За это время, я не без помощи Ника, который не без помощи своего отца получил значимую должность в издательстве, получила собственную колонку в журнале. До сих пор слышу за спиной перешептывания о том, « как я ночью отрабатываю свою должность». Ну да, еще неизвестно что раздражает их больше: мой быстрый карьерный рост или приближенность к телу Ника. К слову тот всерьез увлекся спортом, и каждое утро совершал пробежку, выпивал стакан сока и заставлял меня вместе с ним посещать спортзал, где после усердной тренировки, мы вертелись перед зеркальной стеной, воображая себя бодибилдерами.
Пекарня располагалась неподалеку от торговой улочки. Покупатели, утомленные блужданиями из одного магазина в другой, примерками и пойманные как рыбы на крючок потрясающим запахом свежего хлеба и ванили, не могли пройти мимо. Вот и я, с улыбкой на губах, подумывала купить квартирку в ближайших домах, чтобы только каждый день вдыхать этот запах.
Колокольчик, весящий над дверью, оповестил о моем визите. Разглядывая витрину, я пыталась сохранить человеческий вид и не пустить слюни, про себя составляя список покупок.
- Я могу вам помочь? – раздался с другой стороны девичий голос. Подняв голову, я увидела напротив милую девушку лет шестнадцати или семнадцати. Она с готовностью смотрела то на меня, то на витрину.
- Да, - я перечислила все, что мне приглянулось, и девушка принялась упаковывать вкусности в фирменный пакет.
- Идите к кассе, - произнесла она. – Гарри, обслужи покупательницу.
- Угу, - раздалось откуда-то сбоку. Опустив голову, я засунула руки в карманы, намереваясь достать карточку, и так дошла до кассы, а там, передавая карточку парню с таким знакомым именем, на секунду подняла голову и столкнулась взглядом с парой изумрудных глаз. – Оуу...
Моя реакция была точно такой же. Девушка в это время принесла и поставила передо мной пакет и теперь подозрительно смотрела то на меня, то на Гарри, так как мы оба, сжимая с разных сторон пластиковую карту, буквально замерли, открыв рот и, кажется, забыли, что вообще нужно делать дальше.
Колокольчик у двери звякнул, выведя нас из транса. Девушка ушла заниматься новым покупателем, а я, пока Гарри меня рассчитывал, во все глаза изучала его. Он довольно сильно изменился за те годы, что я его не видела. На лице появилась щетина, волосы порядком отросли, так что он убирал их от лица с помощью ободка. Видимо он не очень дружил с парикмахерскими.
- Твоя карточка, - Стайлс вернул мне пластиковый прямоугольник, а затем протянул пакет с покупками, - приятного аппетита и приходи к нам еще.
- Непременно, - натянув улыбку, ответила я. Только выйдя на улицу, я хлопнула себя по лбу. Как же глупо я выглядела. Почему я ничего не спросила у него? Почему он работает в пекарне? Неужели он внезапно понял, что это его предназначение? Достав из пакета пончик в шоколаде, я откусила сразу половину от него, мысленно ругая себя.
Медленно бредя по улице, я продумывала, стоит ли идти в пекарню завтра, или сегодняшнего невнятного бормотания вполне хватило для того, чтобы больше не появляться на глаза Гарри.
- Элли, стой, - резко развернувшись, я увидела как, глянув по сторонам, чтобы не быть сбитым машиной парень перебегает дорогу. – Я думал, что уже не смогу найти тебя среди прохожих.
- Ты убежал с работы? – я удивленно подняла бровь, разглядывая Стайлса с ног до головы. На нем черные узкие брюки и я мысленно отмечаю, что его ноги гораздо стройнее моих.
- Нет, я попросил подменить меня, сказал, что скоро вернусь. Как... какими судьбами тут?
- Есть кое-какие дела, да и я давно не видела родителей. Ты работаешь в пекарне?
- Да... - Гарри снял обруч, взлохматил волосы, а затем вновь надел его, - там неплохо, правда.
- Главное, чтобы тебе нравилось. Хочешь? – я протянула пакет, предлагая взять что-нибудь из моих покупок.
- Нет, простояв среди всего этого целый день, уже как-то не очень тянет на выпечку.
- Понимаю.
- Мне нужно возвращаться...
- Ладно... - я переминалась с носков на пытки, смущенно теребя ручки пакета.
- Мы еще увидимся? Знаешь, было бы здорово...
- Не знаю, - коротко ответила я. – Возможно завтра.
- Я буду ждать, - тут же улыбнулся Гарри. – Вообще-то завтра не моя смена, но я все равно буду ждать.
- Гарри, если у тебя выходной... - начала я, густо краснея.
- Ничего, сделаю выходной послезавтра. Так даже лучше. До встречи.
Я смотрела ему вслед, пока он сначала с торопливо шага не перешел на бег, возвращаясь к себе в пекарню.
Вернувшись домой, я готова была метать молнии. Мама от греха подальше выглядывала из гостиной.
- Гарри работает в пекарне, - нахмурившись, выдохнула я, стягивая ботинки.
- Правда? Поверить не могу! А ведь казалось, что у него жизнь сложится куда успешнее... - пряча глаза, выпалила мама, - Приборы на столе выложены, так что переодевайся и помоги мне на кухне.
- Ты знала, что Гарри там работает, именно поэтому не хотела, чтобы я шла в пекарню, - продолжила я, - а еще ты соврала, что не знаешь где он сейчас.
- Элли, милая, ну зачем тебе это? Да, я не хотела, чтобы ты с ним встречалась, довольна?
- И почему?
- Да потому, что этот парень неудачник и пьяница, и я не хочу, чтобы ты вновь связалась с ним, теряя все и скатываясь на самое дно.
- Он не похож на пьяницу.
- Я лично видела, как несколько незнакомых парней несли его домой практически в бессознательном состоянии. Элли, одумайся и забудь к нему дорогу раз и навсегда. Знаешь, я жалею, что ты приехала сюда. Я понимаю, Ник, его семья... но было бы лучше, если бы ты и Стайлс больше не пересекались. Сейчас он представляет для тебя еще большую опасность, чем в школе.
- Я сама решу с кем мне общаться, - всучив маме пакет, я гордо пошла к себе. Начинается... я конечно понимаю маму, она хочет чтобы все было идеально и чтобы рядом со мной был кто-то более успешный нежели парень работающий в пекарне, но это не оправдывает ее вранье, в конце-концов я уже не маленькая!