Пока смерть не разлучит нас

Глава 1. - "Когда все пошло не так"

      — Сара, прошу тебя, не впадай в это состояние, Сара!

      Уже прошло более пятнадцати минут, как Люк, стоя на отчаянно болящих после падения коленях, тряс перепуганную девочку за худые плечи.

      — Папочка... мой папочка мертв, и мы все умрем... — бормотала она, закрывая лицо дрожащими руками, не желая слышать слов мужчины.

***

      Когда в один момент все пошло не так, как планировала их группа изначально, когда Сарита истошно закричала, а Кенни сорвался с места, расталкивая в стороны ходячих, Люк понял, что теперь каждый был под угрозой. Слепая биомасса рычащих зомби всколыхнулась и заволновалась, замерев на какую-то долю секунды, прежде чем кинуться на жуткий звук вновь разрезавших монотонный гомон толпы криков женщины. Сарита кричала, пули бандитов на крыше безостановочно рвали воздух, свистя мимо и застревая в головах напирающих зомби. Любой из беглецов мог стать спасением для кого-то, спастись сам или утащить всех за собой. Каждый решал за себя сам, но вместо того, чтобы пробираться вперед, Люк озирался по сторонам, в надежде отыскать среди бесконечных серых силуэтов хотя бы кусочек синей кепки друга. Он помнил, что Ник держался позади, когда они двинулись сквозь толпу ходячих, но теперь за спиной была лишь стена из оживших мертвецов, а в ушах звенел крик разрываемой на части Сариты.

«Нельзя стоять на месте, — стучала навязчивая мысль в висках, — нельзя останавливаться... он справится, нужно лишь внимательно следить за поведением зомби».

      — Ник, черт, веди себя тихо, прошу... придурок, только посмей сдохнуть так, — прошипел себе под нос мужчина, осторожно обходя очередного зомби, что с какой-то особой холодностью заглядывал в его лицо своими белесыми глазами.

      Сжатые на рукоятке любимого мачете пальцы слегка подрагивали от напряжения, но Люк старался не шуметь раньше времени, предпочитая применять оружие только в крайнем случае, хотя опасность пропустить решающий момент все же существовала, благо его закаленная реакция охотника значительно уменьшала этот риск. Впереди, меж шатавшихся из стороны в сторону тел, уже виднелась спасительная белая полоска дороги, проходящей сквозь лесной массив, как вдруг сквозь монотонный звук автоматной очереди прозвучал один короткий выстрел. Гулкое эхо прокатилось по бетонным плитам и затихло где-то под нервно дернувшимся кадыком замершего на месте мужчины. Еще до того, как хрипло вскрикнул Ник где-то в гуще рычащих ходячих, Люк уже ощутил укол страха, понимая, что эта единственная пуля была призвана прицельно отстреливать их по одному, и первой жертвой был выбран его друг. Как и в случае с Саритой, гниющее заживо море колыхнулось, устремляясь на резкий звук где-то по правую руку от него, желая разорвать свою потерявшую маскировку жертву.