Exploration 34

Épisode Un

Détris

Nous sommes le trente-quatrième équipage envoyé par le regroupement des gouvernements de la planète Terre. Notre mission est la même que celle des trente-trois équipages qui nous ont précédés : trouver une technologie supérieure à la nôtre et la rapporter sur notre planète.

Parmi les trente-quatre vaisseaux envoyés jusqu'ici, un seul a réussi. La mission était à l'époque encore très jeune et il ne s'agissait que du troisième équipage envoyé dans l'espace en quête d'intelligence supérieure.

Le commandant Shayer était sur le point de terminer sa mission lorsque son équipage et lui ont trouvé un engin permettant de communiquer avec n'importe quelle espèce. Le transcommunicateur a été utilisé depuis dans toutes les Explorations, la nôtre y comprise. Le petit appareil, lorsqu'apposé contre l'oreille, permet de comprendre toutes les langues ou méthodes de communication.

Malheureusement, la planète sur laquelle le commandant de la troisième Exploration a trouvé l'ébauche du transcommunicateur n'était en aucun point avancée technologiquement. En effet, nous pensons que c'est une autre civilisation qui aurait laissé la technologie à cet endroit, puisque la population locale ne constituait que très peu d'habitants, tous à une étape primitive du développement.

Grâce aux photos qui ont été prises lors de la découverte, il y a de cela plusieurs décennies, j'ai pu moi-même constater que les êtres bleu et vert qui habitaient la planète presque entièrement recouverte d'eau n'en étaient encore qu'aux premiers stades de l'évolution. Ils n'avaient pas encore découvert le feu et nageaient parmi les êtres marins afin de les amadouer avant de les manger tout cru.

Jusqu'à ce jour, je n'ai aucune idée comment l'équipage a pu trouver l'appareil qui les a rendus si populaires sur une planète où les habitants ne savaient que faire d'une telle technologie.

L'équipage de l'Exploration 34 dont je suis capitaine a été envoyé dans l'espace il y a déjà cinq mois. Nous avons visité six planètes habitées depuis notre départ et elles ont toutes été un échec total.

Que ce soit à cause des populations en guerre, du manque d'intelligence supérieure ou de la dureté des éléments, nous n'avons trouvé aucune trace de technologie aussi avancée que la nôtre.

Bien sûr, dans le passé il est arrivé à certains équipages de rencontrer des populations qui avaient fabriqué des outils où qui avaient créé des systèmes permettant de chauffer leurs demeures, mais c'est à peu près là où s'arrêtaient leurs découvertes.

S'il n'était pas question de la découverte faite par le commandant Shayer, les Explorations auraient depuis longtemps été arrêtées. Il est donc de notre devoir de trouver une civilisation évoluée et de rapporter les évidences d'une intelligence supérieure sur Terre.

Nous sommes le dernier équipage qui sera financé si nous ne remplissons pas notre mission. Notre mandat est d'une durée fixe de deux ans. Il ne nous reste à peine plus qu'un an et demi. Je suis convaincue que nous réussirons.

Nous n'avons pas d'autre choix que de réussir...

Le vaisseau Explo 34 (tel que nous le dénommions parmi les membres de l'équipage) approchait rapidement d'une planète qui n'avait jusque là jamais été explorée.

D'après les informations que Draco me transmettait de l'autre bout de la salle de commandement, elle était largement peuplée par des êtres qui, selon nos radars, devaient être plutôt trapus et primitifs.

Je ne me laissai pas décourager pour autant et fit signe à Orion de diriger l'Explo 34 assez près de la planète pour que nous puissions nous préparer à l'atterrissage. Ce dernier se plaignit que la surface comportait un relief trop important pour que le vaisseau lui-même puisse se poser.