Нумерат. Число Консула

Глава 2. Шантаж

Писк кардиографа. Это точно писк кардиографа. Аппарат отсчитывает стук сердца, измеряет его биоэлектрическую активность. Пульс.

Если есть пульс — значит живой; если не может шевелиться — значит не слишком здоровый. Скорее всего, Денис — счастливый пациент реанимационной палаты.

Сознание проснулось не до конца, лениво и болезненно ворочалось, но мозг уже принялся анализировать ситуацию, принимая во внимание обрывочные и весьма скудные данные — звуки и ощущения. Только запах почему-то не вписывался в нарисованную картину мира — пахло цветами сирени. Откуда в реанимационной палате сирень? Опять диссонанс. Паззлы не сошлись.

Открыть бы глаза, хоть на секунду.

Но глаза не открывались, слиплись как будто. Голова распадалась на мелкие рубленые части. В груди ссохлось. Сейчас бы залпом выпить литра два воды, чтобы проглотить, наконец, колючий ком, стоящий в горле.

Чей это стон? Неужели его, Дениса? Возникло нестерпимое желание прокашляться, чтобы заглушить собственное неконтролируемое поскуливание. Денис прохрипел что-то, похожее на «х-р-р». В груди тут же треснуло, осколки впились в мембрану лёгких. В уши снова ворвался писк кардиографа. Невыносимый. Пробирал до самых нейронов, порождая волну раздражения.

Денис представил себя распростёртым на койке палаты реанимации, утыканным трубками и иглами капельницы. С пластырями по всему лицу и загипсованной ногой. Но живым.

Если после падения с седьмого этажа, он всё ещё жив, то палата реанимации для Дениса — самый лучший исход из всех возможных.

— Очнись, нумерат, — отчётливо сказали рядом, под левым ухом. — Обычно я никого не тороплю, но время не терпит. К тебе разговор, а времени совсем мало.

Голос знакомый: сухой, дикторский. Только не он. Хоть бы человек с дикторским голосом оказался кем-нибудь другим. Ну, пожалуйста.

Чудовищным усилием воли Денис заставил себя разлепить веки.

Увиденное, мягко говоря, удивило. Да что там удивило — ошарашило, ввергло в ступор и без того угнетённый мозг Дениса. Он медленно моргнул, пребывая в полнейшей растерянности: где кардиограф? Где палата реанимации? Трубки, капельницы?