Четыре стеклянных бокса

Глава 6. Ещё один кусок

Валера поднялся по ступенькам на третий этаж и сразу же увидел её бледное, смущённое лицо. Девушка сидела на самом краешке подоконника, и как только Валера вошёл, она зыркнула, всё ли в порядке с её юбкой.

— Привет, — сказал Валера.
— Привет, — ответила девушка. — Ты хотел поиграть?

Она кивнула на столы для пинг-понга, которые занимали половину холла.

— Что? Нет! Мама попросила меня помочь тут, — Валера не знал, нужно ли ему остаться или уйти, боялся показаться чудаком. — А ты тут одна?
— Одна, — опасливо ответила девушка. Она не понимала, почему её об этом спрашивают. — Мама сказала: «Иди помоги девочкам», — поспешил объяснить Валера и оглянулся на лестницу. Его так и тянуло уйти.
— Со мной была Катя, но она ушла. Тут всё равно нет работы для двоих, — пожала плечами девушка.
— А меня, значит, прислали третьим? — Валера почувствовал, будто его подставили.
— Если хочешь, то можешь регистрировать людей, а я буду выдавать ракетки, — сказала девушка. Валера расслабился. Эти слова дали понять, что она не была против его присутствия.

Таким было их знакомство. Они тогда и не знали, какой это важный момент. Думали: так, вежливая необходимость. Валера назвал своё имя. Девушка в ответ сказала, что её зовут Ангелиной, только сразу просила не называть её Гелей или Алей. Со временем это перестало быть принципиальным для неё, но Валера всегда называл её полным именем.

В тот день Ангелина была такой очаровательной растрёпой. На лбу свежие шрамики от юношеских прыщей. Волосы не в порядке. Лак на ногтях облупленный. Блузка неглаженная. В том возрасте она не считала обязательным тратить время на себя и наводила красоту только иногда.

— Твоя мама Елена Витальевна? — спросила Ангелина.
— Да, — ответил Валера. — Она к вам не очень строга?

Девушка спрятала улыбку. Похоже, ей не понравилось то, что её приравняли ко всем остальным, но она ничего не сказала по этому поводу:

— Нет, она очень хорошая женщина.

Валере хотелось пожаловаться на то, что его мама слишком ответственная. Попросила его побыть запасным волонтёром — волновалась, что не все её воспитанники придут. Но пришли все, кто обещал, и для него во всём спортивном комплексе не нашлось работы. Однако он передумал высказываться. Всё было неплохо уже потому, что Валера выбрался из дома.

Он сел за столик регистрации, а Ангелина вернулась к подоконнику. Работа шла спокойно. Желающих поиграть в пинг-понг было немного. За два часа заглянули всего шесть человек. Должно быть, в солнечный день всем хотелось оставаться на улице. Там был больший выбор занятий, к тому же без умолку галдел аниматор.

Ангелина время от времени заводила разговор. Спрашивала чего-нибудь, а Валера отвечал. Ему льстило, что девушка считает его таким взрослым и интересным.