L'ordre nouveau

Alliance impromptue

— Réveille-toi, pauvre gueuse.

Evanya ouvrit les yeux et se tourna vers Cyrielle. Elle dormait. Qui parlait ? Où était Melinwë ? Evanya redressa la tête. Sa fille souriait, lovée dans les bras de Niareth.

— Tu as tué mon mari, cracha la jeune femme. Un elfe, un immortel. Jamais je n'aurais dû assister à sa mort.

— Si je n'avais rien fait, nous serions tous morts, tu le sais, se défendit Evanya.

— Un sort préférable, répliqua Niareth, une lueur de folie dans les yeux. Tu vas payer.

Evanya essaya de garder son sang-froid malgré l'angoisse qui s'immisçait en elle. Si elle tentait quoi que ce soit, sa fille en paierait le prix.

— Melinwë, viens me voir, dit-elle d'une voix qu'elle essayait de contrôler.

— Oh non, elle restera avec moi, la coupa son ancienne alliée. Je la protège. Vois-tu, sale puterelle, j'ai ourdi ma vengeance avec soin. Il ne te reste que quelques instants avant que ta bille ne cesse de faire effet.

Oubliant toute prudence, Evanya ouvrit sa bourse pour en tirer une nouvelle.

— Fais, je t'en prie, l'encouragea Niareth, un sourire vicieux au coin des lèvres.

Evanya arrêta son geste, hésitante.

— Choisis une mort lente ou brève, à ton aise, ajouta son ennemie. Tu mourras lors de la prochaine grande variation. Lorsqu'elle arrivera, tu t'envoleras et tu t'empaleras sur un arbre. Ce sera bref, sans douleur. Comme pour Galadh.

Evanya occulta les paroles de Niareth et se concentra sur la situation. Pourquoi Melinwë ne réagissait-elle pas ? Pourquoi ne montrait-elle aucun signe de peur ? Et Cyrielle ? Pouvait-elle dormir dans une telle situation ? À moins qu'elle ne dorme pas ? Evanya se mit à sa place. Peut-être jouait-elle la morte. Si c'était le cas, elle n'avait pas tort. Evanya aurait fait la même chose.

— Melinwë... murmura-t-elle.

— Elle ne t'entend pas, répondit Niareth. Je l'ai enchantée. Moi aussi, j'écoutais Marcass. J'ai appris quelques petites choses. Elle est convaincue que je suis sa mère. Elle baigne dans mon amour. Je l'élèverai comme si c'était ma fille. La fille que tu m'as empêchée d'avoir avec mon mari.

— Et Cyrielle ? interrogea Evanya. Qu'en feras-tu ?

Elle profitait du temps gagné pour trouver une solution. Ses yeux parcoururent la cime des arbres. Lequel semblait le moins menaçant ? Où se porterait-elle pour tenter d'éviter la mort ?

— Je n'ai que faire d'elle, avoua Niareth. Je la tuerai ou l'abandonnerai aux Divins.

Evanya sursauta. Cyrielle s'était redressée. D'un geste adroit et téméraire, elle lança une dague en direction de Niareth. La lame l'atteignit à la gorge. En quelques instants, la jeune femme s'effondra. Evanya se précipita vers sa fille et s'en saisit. Cyrielle la suivit et acheva son adversaire au sol, sans un mot, avant de soulever son poignet. Une lueur bleue au bout des doigts cadavériques indiquait l'utilisation d'une bille.

— Sa mort nous fait gagner du temps, remarqua Cyrielle. Mais nous ne pouvons pas nous éloigner d'elle.

Evanya jeta un regard à sa main et constata avec un sursaut de frayeur que son sort cessait de faire effet depuis un certain temps déjà. Heureusement qu'aucun épisode ne s'était déclenché ! Elle n'aurait pas cette chance une seconde fois. Elle dévisagea Melinwë. Avec la mort de Niareth, elle semblait reprendre ses esprits.

— Tu vas bien ? demanda-t-elle d'une voix inquiète.

Sa fille acquiesça, l'air épuisé. Dire qu'elle aurait pu la perdre...

— Ferme un peu les yeux, l'encouragea-t-elle.

Elle espérait que Melinwë n'avait pas vu le cadavre, n'avait pas compris ce qui se passait. Elle n'en était pas sûre.

— Nous ne pouvons pas rester là, souligna Cyrielle.

— Je sais, acquiesça Evanya.

Elle redressa la tête et sourit.

— Merci, dit-elle avec un accent de sincérité. Pour la vie de mon enfant.

Dans un élan de confiance dont elle ne se croyait pas capable, elle lui tendit Melinwë.

— Nous avons besoin de la protection de Niareth, dit-elle. Et nous l'aurons.

Elle se pencha sur le cadavre, plaça ses doigts en évidence et le souleva sur ses épaules.

— Préviens-moi quand l'effet cesse, demanda-t-elle. Nous l'abandonnerons aux Divins comme elle comptait le faire pour toi et nous poursuivrons notre route.

— Peut-être qu'elle a une réserve de billes... suggéra Cyrielle.

— Nous la fouillerons, accepta Evanya. Mais plus tard, dans un endroit découvert, où nous ne risquons rien des éléments.

Cyrielle acquiesça.

— En route, conclut Evanya. Allons trouver le Grand Elfe.