Треугольник

Глава VIII

Бри­ан­на, 14 ап­ре­ля

— Эй, ма­лыш­ка, раз­ве не зна­ешь, что бро­дить по ле­су в оди­ноч­ку не­безо­пас­но?

Бри­ан­на за­мер­ла, нап­ря­жен­но гля­дя на тень, за­горо­див­шую ль­ющий­ся че­рез двер­ной про­ем свет. В го­лову слов­но на­били ва­ты: ше­лест де­ревь­ев, пе­ние птиц, стре­кот свер­чков — и так еле раз­ли­чимые, зву­ки сна­ружи стих­ли окон­ча­тель­но, пог­ру­зив Бри в плот­ную да­вящую ти­шину хи­жины. По поз­во­ноч­ни­ку про­бежа­ла хо­лод­ная вол­на му­рашек.

— Ты, что, ог­лохла?

Яр­кой вспыш­кой про­мель­кну­ла мысль о ле­жащем на дне рюк­за­ка но­же, но Бри ужас­ну­лась ей и по­мор­щи­лась, слов­но от фи­зичес­кой бо­ли. Креп­ко заж­му­рилась и при­куси­ла гу­бу, ощу­щая, как ле­дене­ют кон­чи­ки паль­цев. Не­уже­ли это ко­нец? Из-за сво­ей же глу­пос­ти она ста­нет оче­ред­ной жер­твой это­го мес­та? Что бу­дет с от­цом? Что бу­дет с То­мом?

«Тя­ни вре­мя», — го­лос дру­га проз­ву­чал в го­лове так гром­ко и от­четли­во, что Бри вздрог­ну­ла и рас­пахну­ла гла­за. Том как всег­да ока­зал­ся прав — пос­лу­шай она его ут­ром, не приш­лось бы те­перь вы­путы­вать­ся из этой си­ту­ации.

— Ты мне уг­ро­жа­ешь? — Бри не хо­тела про­из­нести это так жа­лоб­но, но го­лос поп­росту не слу­шал­ся. Она мед­ленно по­вер­ну­лась на мес­те, ста­ра­ясь не­замет­но спус­тить с пле­ча лям­ку рюк­за­ка. — Что ты здесь де­ла­ешь? Что те­бе нуж­но?

— За­бав­но, — То­ни ух­мыль­нул­ся и сло­жил ру­ки на гру­ди. Стоя при­валив­шись к двер­но­му ко­сяку, он пол­ностью зак­ры­вал со­бой вы­ход, — мне в го­лову приш­ли те же са­мые воп­ро­сы, ког­да я уви­дел, как ты сле­дила за на­ми на по­ляне. Ищешь здесь что-то, вер­но?

Бри нер­вно сглот­ну­ла, но во рту пе­ресох­ло, и гор­ло сжал бо­лез­ненный спазм.

— У ме­ня про­ект по ис­то­рии ре­лигий, слы­шала, что где-то здесь дол­жен быть древ­ний ал­тарь для жер­твоп­ри­ноше­ний...

— А мо­жет, — си­яя до­воль­ной са­мо­уве­рен­ной улыб­кой, пе­ребил ее То­ни, — ты так же, как и все эти чок­ну­тые, приш­ла сю­да по­любо­вать­ся мес­том прес­тупле­ния? Ри­ту­аль­ное убий­ство, жер­твен­ный ал­тарь... бь­юсь об зак­лад, в тво­ей те­ории все это вза­имос­вя­зано.

Он рас­сме­ял­ся ти­хим рас­чётли­вым сме­хом, от ко­торо­го внут­ри у Бри все по­холо­дело. За­хоте­лось зак­рыть го­лову ру­ками и за­мереть, пред­ста­вив, что все это про­ис­хо­дит не с ней. То­ни не ска­зал и не сде­лал ни­чего пу­га­юще­го, но Бри­ан­на ко­жей чувс­тво­вала ис­хо­дящую от не­го опас­ность. Сло­ва, зас­тряв­шие в гор­ле с мо­мен­та, ког­да она ус­лы­шала за спи­ной его го­лос, выр­ва­лись са­ми со­бой:

— Я знаю, что вы сде­лали это с Ле­ро­ем, — она ужас­ну­лась, при­ложив ла­дони ко рту, буд­то пы­та­ясь за­тол­кать сло­ва об­ратно, и под­ня­ла на пар­ня ис­пу­ган­ный взгляд.

То­ни, на мгно­вение от­влек­ший­ся на что-то в ле­су, вздрог­нул и пос­мотрел на нее с удив­ле­ни­ем, но в его гла­зах тут же за­горел­ся иг­ри­вый са­модо­воль­ный ого­нек:

— Ты го­воришь весь­ма стран­ные ве­щи, крош­ка, — он бро­сил пос­ледний взгляд на де­ревья и по­вер­нулся к ним спи­ной, вып­ря­мив­шись в двер­ном про­еме, — для че­лове­ка, заг­нанно­го в угол. Как бы то ни бы­ло, Ле­рой ус­пел всех дос­тать, в смыс­ле, он был тем еще зас­ранцем. Раз­ве ты не за­мети­ла, что по не­му ник­то осо­бо не ску­ча­ет? Ты ведь под­ружка Эван­са, не так ли? Го­тов пос­по­рить, твой при­ятель да­же рад то­му, как обер­ну­лось де­ло...

— То­мас ско­ро при­дет сю­да, — Бри по­выси­ла пре­датель­ски дро­жащий го­лос, заг­лу­шая мяг­кий звук, с ко­торым рюк­зак опус­тился на пол за ее спи­ной, — и ты по­жале­ешь о каж­дом сло­ве...

— То­мас не при­дет, не дер­жи ме­ня за иди­ота! У не­го ско­ро фи­наль­ная иг­ра, и я сом­не­ва­юсь, что он пред­по­чел ей лес­ную про­гул­ку с то­бой... О-о-о, пос­той, он ведь те­бе не по­верил, да? По­это­му ты од­на? Хре­новые у те­бя друзья, не на­ходишь?

То­ни, ос­ка­лив­шись, сно­ва зас­ме­ял­ся, и Бри по­чувс­тво­вала, что го­това раз­ры­дать­ся от бес­силь­ной зло­бы. Он прос­то сто­ял, пе­рек­ры­вая со­бой вы­ход, и иг­рался с ней, как кот с пой­ман­ной мышью. Ей бе­зум­но хо­телось сде­лать хоть что-ни­будь, зас­та­вить его зат­кнуть­ся, но она, сжав до бо­ли че­люс­ти и ста­ра­ясь не­замет­но на­щупать в рюк­за­ке нож, лишь бро­сила бег­лый зат­равлен­ный взгляд на ок­на. В этой ком­на­те их бы­ло все­го два: те са­мые, что уг­рю­мо смот­ре­ли на Бри с фа­сада, и пус­ты­ми они ка­зались лишь сна­ружи. На де­ле из пот­рескав­шихся де­ревян­ных рам, точ­но кри­вые зу­бы чу­дови­ща, тор­ча­ли пок­ры­тые мно­голет­ней пылью ос­колки ве­личи­ной с ла­донь.

То­ни не­ожи­дан­но умолк, слов­но чи­тая ее мыс­ли:

— Да­же не ду­май, вспо­решь се­бе что-ни­будь, это сде­ла­ет все толь­ко ху­же.

Бри­ан­на бро­сила по­пыт­ки не­замет­но рас­стег­нуть рюк­зак, сло­жила ру­ки на ко­ленях и сдав­ленно пов­то­рила, са­ма не ве­ря сво­им сло­вам:

— То­мас ско­ро при­дет сю­да.

— Кста­ти, о То­ме, — Брук­лин ожи­вил­ся и по­лез в кар­ман сво­его фор­менно­го бом­бе­ра, у не­го яв­но ро­дилась от­личная идея. — А что ес­ли он пря­мо пе­ред иг­рой уз­на­ет, что его под­ружка в бе­де? Как ду­ма­ешь, крош­ка, мо­жет, он расс­тро­ит­ся и при­ведет ко­ман­ду к по­раже­нию? Или, мо­жет, про­пус­тит матч и пос­пе­шит те­бе на по­мощь, м? Да­вай, поз­во­ним ему, при лю­бом рас­кла­де бу­ду рад уви­деть его фи­зи­оно­мию, ког­да он те­бя здесь не най­дет!

Воп­рос о То­ме уда­рил по боль­но­му, у Бри ед­ко коль­ну­ло где-то под ло­пат­кой при мыс­ли, что друг дав­но пе­рес­тал от­ка­зывать­ся от че­го-то ра­ди нее. Злость под­ни­малась внут­ри, как рас­пуска­ющий­ся цве­ток, си­деть и по­кор­но ждать сво­ей учас­ти бы­ло прос­то не­выно­симо.

— Ты не вы­удишь из ме­ня ни сло­ва, уб­лю­док, — ее го­лос проз­ву­чал низ­ко и хрип­ло, То­ни опус­тил те­лефон, пе­рес­тав ис­кать но­мер То­маса, и воз­зрил­ся на нее, удив­ленно под­няв бро­ви. — Я убью те­бя пря­мо здесь и сей­час, по­нял?

Она, уже не пря­чась, вых­ва­тила из-за спи­ны рюк­зак и рез­ко дер­нув за мол­нию, за­пус­ти­ла внутрь ру­ку. Все слу­чилось слиш­ком быс­тро. То­ни, мгно­вен­но рас­сви­репев, бро­сил­ся в ее сто­рону, а она вско­чила на но­ги, но не удер­жа­ла рав­но­весия и сно­ва об­ру­шилась на пол, силь­но уда­рив­шись за­тыл­ком о то, что ког­да-то бы­ло ка­мином. Го­лову прон­зи­ла не­выно­симая боль, пе­ред гла­зами вспых­ну­ли яр­кие бе­лые пят­на. Ни­чего не ви­дя пе­ред со­бой, Бри в от­ча­ян­ной по­пыт­ке выб­ро­сила впе­ред ру­ку с за­жатым в ней ору­жи­ем, но Брук­лин пе­рех­ва­тил ее и с си­лой сжал за­пястье, зас­та­вив ра­зом­кнуть паль­цы.

— Ка­кого чер­та?! — фут­бо­лист не­пони­ма­юще ус­та­вил­ся на стук­нувший­ся об пол нож, а по­том пе­ревел взгляд на Бри, и его ли­цо ис­ка­зила гри­маса ярос­ти. — Ты, что, блин, дей­стви­тель­но хо­тела ме­ня убить?!

Ког­да его ку­лак взмет­нулся вверх, Бри вскрик­ну­ла и зак­ры­ла го­лову ру­ками, но уда­ра не пос­ле­дова­ло. Вмес­то не­го раз­дался стран­ный глу­хой звук, и что-то тя­желое рух­ну­ло ря­дом с ней, при­давив но­ги. Чем-то тя­желым ока­зал­ся То­ни, по­теряв­ший соз­на­ние. Бри как за­воро­жен­ная нес­коль­ко мгно­вений наб­лю­дала как мер­но под­ни­ма­ет­ся и опус­ка­ет­ся его грудь, и толь­ко по­том по­няла, что над ней сто­ит че­ловек.

— Дэйн, гос­по­ди, Дэйн, это ты! — от об­легче­ния на ее гла­зах выс­ту­пили сле­зы, и она спря­тала ли­цо в ла­дони. — Я ду­мала, это ко­нец, ду­мала мне ко­нец, по­нима­ешь?!

Он не от­ве­тил и не ше­лох­нулся, и Бри­ан­на сно­ва под­ня­ла го­лову, встре­вожен­но взгля­нув на дру­га. Ли­цо Дэй­на не вы­ража­ло ни­каких эмо­ций, он, нап­ря­жен­но вып­ря­мив­шись, хо­лод­но смот­рел на нее свер­ху вниз, и в его ру­ке еле за­мет­но по­качи­вал­ся по­ход­ный то­пор, обу­хом ко­торо­го он се­кун­ду на­зад вы­рубил То­ни.

— Д-дэйн, — Бри всхлип­ну­ла, по­тяну­лась за ле­жащим ря­дом с ру­кой фут­бо­лис­та но­жом и по­дала его Фран­ко, — вот смот­ри, это бы­ли они, они уби­ли Ле­роя! Ви­дишь, здесь сим­вол, та­кой же, как на де­ревь­ях! И То­ни, он го­ворил та­кие ве­щи...

Дэйн на­конец слов­но ожил, взял нож и па­ру мгно­вений пок­ру­тил его в ру­ке, рас­смат­ри­вая. Бри влаж­ны­ми от слез гла­зами наб­лю­дала за дру­гом, ожи­дая ре­ак­ции, но он мол­ча по­ложил ору­жие в кар­ман и, к боль­шо­му ее удив­ле­нию, нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

— Ку­да ты? А как же То­ни?! А как же... Дэйн, нам нуж­но спус­тить­ся в под­вал, уве­рена, там точ­но что-то есть, — она стер­ла с щек ос­татки слез и по­вер­ну­лась к так и не от­кры­той двер­це в по­лу, но ус­лы­шала скрип зак­ры­ва­ющей­ся вход­ной две­ри.

— Ос­тавь ее, — го­лос Фран­ко проз­ву­чал глу­хо, но влас­тно, — там ни­чего нет.

То­мас, 15 ап­ре­ля

Лу­чи сол­нца, дав­но на­ходив­ше­гося в зе­ните, про­бива­ясь сквозь пе­реп­ле­тен­ные вет­ви де­ревь­ев, тон­ки­ми зо­лоты­ми ни­тями ос­ве­щали про­буж­да­ющий­ся от зим­ней спяч­ки лес. По­года впер­вые в этом го­ду бы­ла бла­гос­клон­ной и по-нас­то­яще­му ве­сен­ней. Прох­ладные вет­ра, не­дав­но на­летев­шие с Ти­хого оке­ана, пос­ледним ды­хани­ем зи­мы от­пра­вились даль­ше бо­роз­дить прос­то­ры стра­ны, и тем­пе­рату­ра пе­рева­лила за пя­тый де­сяток по Фа­рен­гей­ту. Да­же все еще го­лые пос­ле зи­мы кро­ны лис­твен­ных де­ревь­ев не ка­зались в этот день нев­зрач­ны­ми и ус­тра­ша­ющи­ми, от че­го То­мас еще боль­ше ощу­тил кон­траст меж­ду внеш­ней сре­дой и сво­им внут­ренним сос­то­яни­ем.

Не­понят­ное гне­тущее чувс­тво раз­рослось в его гру­ди, буд­то бы тем­ный пу­га­ющий лес те­перь рас­ки­нул­ся у не­го внут­ри, пус­кая мас­сивные кор­ни в груд­ную клет­ку. Том чувс­тво­вал се­бя бес­по­мощ­ным зверь­ком, заг­нанным, ме­чущим­ся там в су­дорож­ной аго­нии, тщет­но пы­та­ющим­ся спас­тись от лап не­мину­емой бе­ды, на­вис­шей над ним. Страх пе­ред не­из­вес­тностью об­вил сер­дце ту­гим коль­цом, оно би­лось глу­хо и при каж­дом уда­ре от­да­вало но­ющей болью. Пред­чувс­твие че­го-то пло­хого да­вило на вис­ки, пу­тая мыс­ли. То­му жут­ко хо­телось все бро­сить, у­ехать до­мой, за­переть­ся в ком­на­те и боль­ше ни­ког­да от­ту­да не вы­ходить, но он зас­тавлял се­бя ид­ти впе­ред, гля­дя в ли­цо сво­им стра­хам. Ра­ди Бри.

Ув­ле­чен­ный сво­ими пе­режи­вани­ями, Эванс бес­созна­тель­но сле­довал за Дэй­ном, иду­щим чуть впе­реди. Том бе­гал взгля­дом меж­ду де­ревь­ями в на­деж­де об­на­ружить хоть ка­кие-то сле­ды при­сутс­твия Бри­ан­ны, а Фран­ко ука­зывал нап­равле­ние по­ис­ков. То­мас за­метил од­ну стран­ную де­таль: друг весь­ма уве­рен­но ори­ен­ти­ровал­ся на мес­тнос­ти без еди­ной тро­пы, буд­то эти мес­та бы­ли ему хо­рошо зна­комы. Да и по­веде­ние его, сто­ило им ока­зать­ся в ле­су, вне­зап­но из­ме­нилось. Веч­но улы­ба­ющий­ся и рас­ска­зыва­ющий ис­то­рии Дэйн шел мол­ча, лишь из­редка обо­рачи­ва­ясь и пог­ля­дывая на То­ма из-под нах­му­рен­ных бро­вей.

Ко­неч­но, его бай­ки вряд ли бы­ли те­перь умес­тны, но то, что он не го­ворил во­об­ще ни­чего, по­каза­лось То­му стран­ным. Впро­чем, как и все про­ис­хо­дящее. Пос­ледние два дня для не­го бы­ли слов­но в ту­мане. Слу­чив­ше­еся вы­било его из ко­леи, и обыч­но спо­кой­ный и рас­су­дитель­ный Том пре­бывал в тре­вож­ной рас­те­рян­ности. Сно­ва за­думав­шись о стран­ном по­веде­нии Дэй­на, он на­конец ус­по­ко­ил се­бя тем, что каж­дый по-сво­ему справ­лялся со сло­жив­шей­ся си­ту­аци­ей. Встрях­нув го­ловой и прог­нав не­нуж­ные мыс­ли, Том про­дол­жил ид­ти за дру­гом, ог­ля­дыва­ясь по сто­ронам и пе­ри­оди­чес­ки вык­ри­кивая имя Бри­ан­ны.

— Слу­шай, Дэйн, — спус­тя поч­ти час бес­плод­ных по­ис­ков, Том по­чувс­тво­вал, что ему бы­ло прос­то не­об­хо­димо на­рушить нап­ря­жен­ное мол­ча­ние меж­ду ни­ми, — что ду­ма­ешь нас­чет все­го это­го? Ты же вро­де раз­би­ра­ешь­ся в древ­них ре­лиги­ях, мо­жет ли те­ория Бри ока­зать­ся прав­дой?

— Она ме­ня в нее не пос­вя­щала, — от­ре­зал Фран­ко, яв­но не же­лая про­дол­жать раз­го­вор.

Рез­кость и хо­лод­ность его от­ве­та по­дей­ство­вали на То­ма как по­щечи­на. Он оби­жен­но за­мол­чал, де­монс­тра­тив­но от­вернув­шись, но Дэйн это­го не за­метил, так как да­же не взгля­нул на не­го. Тер­пе­ния То­му хва­тило не­надол­го, он не вы­дер­жал и сно­ва об­ра­тил­ся к дру­гу, прос­то что­бы слы­шать звук сво­его го­лоса, прос­то что­бы не те­рять связь с ре­аль­ностью, так как ти­шина не­выно­симо да­вила на мозг.

— Ты по­доз­ре­ва­ешь ко­го-то? Как по мне, так эти пар­ни из «Гар­филда» очень стран­но се­бя ве­дут. Как счи­та­ешь, м? — воп­ро­сы по­сыпа­лись один за дру­гим, но Том прос­то не мог ос­та­новить­ся, на­де­ясь, что по­лучит от­вет хо­тя бы на один из них.

— Не ви­жу смыс­ла стро­ить те­ории, не имея ни­каких до­каза­тель­ств, — все так же без эмо­ций от­ве­тил Фран­ко.

— А как же нож? У Бри был та­кой не­боль­шой нож, она наш­ла его пос­ле дра­ки на сто­ян­ке. На нем вы­реза­но ка­кое-то бо­жес­тво. Крен... Керк... Кер­нунн или вро­де то­го.

— Ро­гатый бог, — Дэйн ос­та­новил­ся на се­кун­ду, оки­нул дру­га взгля­дом, и сно­ва по­шел впе­ред, — это ни­чего не зна­чит, То­мас.

— Как... — опе­шил Том, — как это не зна­чит? Эти сим­во­лы бы­ли око­ло хи­жины! Да они по все­му ле­су! Что же это та­кое по-тво­ему, а, про­фес­сор?

— Гар­фил­дцы.

— Что?

— Сту­ден­ческое братс­тво кол­леджа «Гар­филд», — с нот­кой раз­дра­жения про­дол­жил Дэйн, — ис­поль­зу­ет сим­вол ро­гато­го бо­га, как свой не­офи­ци­аль­ный та­лис­ман. Ре­лигия здесь аб­со­лют­но ни при чем, а ри­ту­аль­ное убий­ство — тем бо­лее.

— От­ку­да... от­ку­да ты это уз­нал? — То­мас, рас­те­ряв­шись, за­мед­лил шаг.

— Гос­по­ди, иног­да ты бы­ва­ешь так слеп! Со­вер­шенно не ви­дишь оче­вид­ных ве­щей!

— Ну да­вай, прос­ве­ти же ме­ня, мис­тер всез­най­ка! — ряв­кнул Том, не скры­вая нот­ки оби­ды.

— Это лег­ко бы­ло вы­чис­лить. Па­ра ис­то­ричес­ких фак­тов о «Гар­филде» плюс нем­но­го ло­гики и де­дук­ции. Все прос­то. Ко­пы, в от­ли­чие от вас, зна­ли про эти сим­во­лы и пер­вым де­лом доп­ро­сили гар­фил­дцев. И, как ока­залось, у них у всех бы­ли али­би, ко­торые под­твер­ди­лись, — Фран­ко за­мет­но по­высил тон. — Я так и знал! Так и знал, что вы не удо­сужи­тесь вник­нуть в суть. Нуж­но бы­ло лишь нем­но­го по­рас­ки­нуть моз­га­ми и по­ин­те­ресо­вать­ся хо­дом следс­твия, но вы да­же это­го не сде­лали! Вы все ви­дите лишь то, что хо­тите ви­деть, да­же не за­думы­ва­ясь о том, что мо­жет быть по-дру­гому. Это прос­то не­веро­ят­но глу­по!

Том за­мер на мес­те, бу­равя спи­ну Дэй­на не­году­ющим взгля­дом. Эта не­ожи­дан­ная ти­рада еще боль­ше ра­зож­гла оби­ду в его гру­ди. В ос­новном тем, что Фран­ко был аб­со­лют­но прав: Бри­ан­не, бе­зум­но расс­тро­ен­ной смертью Ле­роя, прос­то хо­телось ко­го-ни­будь об­ви­нить, а Том, слиш­ком за­нятый сво­ей лич­ной жизнью, не смог вов­ре­мя воз­звать к ее бла­гора­зумию. И вот во что это все вы­лилось.

Жут­ко рас­сержен­ный на се­бя, на Дэй­на и на весь мир, Эванс сор­вался с мес­та, обог­нал Фран­ко, при этом на­роч­но за­дев его пле­чом, и быс­трым ша­гом нап­ра­вил­ся в ча­щу ле­са. Но, прой­дя все­го нес­коль­ко яр­дов и нем­но­го ос­тыв, он вдруг по­нял, что об­ста­нов­ка вок­руг ка­жет­ся ему зна­комой. В ле­сах час­то встре­ча­ют­ся по­хожие друг на дру­га по­ляны и за­рос­ли, но это мес­то Том ни­ког­да бы ни с чем не спу­тал. Чувс­тво тре­воги, сме­нив­ше­еся бы­ло не­годо­вани­ем во вре­мя раз­го­вора с Дэй­ном, вновь заб­ра­лось под ко­жу, пок­ры­вая ее мел­кой дрожью.

— Ку­да мы идем? — Том за­мер, и его го­лос дрог­нул от про­мель­кнув­шей в го­лове до­гад­ки.

Су­дя по зву­ку, Фран­ко ос­та­новил­ся в нес­коль­ких ша­гах по­зади.

— Ку­да мы идем, Дэйн?!

— Впе­ред, Том­ми, ты зна­ешь, ку­да ид­ти.

Бри­ан­на, 14 ап­ре­ля

Бри всхлип­ну­ла, по­давив­шись воз­ду­хом, и не­пони­ма­юще ус­та­вилась на нап­ря­жен­ную спи­ну Дэй­на, зас­тывше­го у две­ри ка­мен­ным из­ва­яни­ем. Про­ис­хо­дящее не ук­ла­дыва­лось в го­лове, мыс­ли раз­бе­гались, слов­но кры­сы, пря­чась по тем­ным уг­лам соз­на­ния, прош­ла не од­на ми­нута преж­де чем Бри­ан­на ре­шилась за­гово­рить.

— О... о чем это ты? Лад­но... ты был прав, я не дол­жна бы­ла ид­ти сю­да, толь­ко, по­жалуй­ста, не злись! Нам... нам нуж­но выз­вать по­лицию...

Она зас­то­нала, пы­та­ясь вы­тащить оне­мев­шие но­ги из-под об­мякше­го, жут­ко тя­жело­го То­ни, и толь­ко тог­да Дэйн на­конец обер­нулся. В сле­ду­ющее мгно­вение он бро­сил то­пор у две­ри, по­дошел к фут­бо­лис­ту и за но­ги от­та­щил по­даль­ше от под­ру­ги. По­том нер­вным взгля­дом оки­нул скри­пящие за ок­ном де­ревья и вновь под­нял с по­ла свое ору­жие.

— Дэйн, что ты де­ла­ешь, ты ме­ня пу­га­ешь! — Бри по­пыта­лась встать, но го­лова пре­датель­ски зак­ру­жилась, а пра­вую ло­дыж­ку прон­зи­ла ос­трая боль. По­хоже, упав свер­ху, То­ни пов­ре­дил ей но­гу. — Ты ду­ма­ешь, он при­шел не один? Нам вдво­ем с ни­ми не спра­вить­ся, нуж­но ухо­дить или поз­во­нить...

— Ра­ди все­го свя­того, зат­кнись! — от его кри­ка зат­ряслись об­ломки окон­ных сте­кол. — Прос­то по­мол­чи па­ру дол­банных ми­нут!

Бри ой­кну­ла и пос­лушно умол­кла, ин­стинктив­но от­ползая к сте­не. Наб­лю­дать за Дэй­ном бы­ло жут­ко и стран­но: он за­метал­ся по ком­на­те как су­мас­шедший, то и де­ло бро­сая взгля­ды в ок­но и бес­по­кой­но за­пус­кая ру­ку в во­лосы. Его веч­но неп­ро­ница­емое блед­ное ли­цо рас­кра­сил нез­до­ровый ру­мянец, а зрач­ки рас­ши­рились так, что гла­за ка­зались сов­сем чер­ны­ми. Бри сле­дила за его пе­реме­щени­ями, слов­но за мат­чем в тен­нис: из уг­ла в угол, из уг­ла в угол.

В гру­ди на­рас­та­ла тре­вога, ка­залось, прош­ло до­воль­но мно­го вре­мени, и То­ни дол­жен был вот-вот оч­нуть­ся. Бри не зна­ла, как им сле­дова­ло пос­ту­пить, она прос­то без­воль­но об­мякла, при­валив­шись к сте­не и пре­дос­та­вив Дэй­ну ре­шать за нее. В кон­це кон­цов, он при­шел, что­бы по­мочь ей. Оче­вид­но, ре­шения, ко­торые она при­нима­ла са­мос­то­ятель­но, ни к че­му хо­роше­му не при­води­ли.

Слов­но про­читав ее мыс­ли, Фран­ко за­мер на се­реди­не ком­на­ты, ус­та­вив­шись опус­то­шен­ным взгля­дом на рас­плас­тавше­гося на по­лу фут­бо­лис­та. Бри об­легчен­но вы­дох­ну­ла и прик­ры­ла гла­за:

«На­конец-то, сей­час все за­кон­чится».

Че­рез се­кун­ду не­ожи­дан­ный глу­хой звук зас­та­вил ее сод­рогнуть­ся всем те­лом. От сле­ду­юще­го у Бри в су­доро­ге све­ло все мыш­цы, и она ин­стинктив­но заж­му­рилась еще силь­нее. На мгно­вение по хи­жине раз­несся сдав­ленный про­тяж­ный стон, по­хожий на плачь ра­нен­но­го жи­вот­но­го, но его обор­вал оче­ред­ной удар. С каж­дым ра­зом зву­ки ста­нови­лись все от­вра­титель­нее, слов­но кто-то лу­пил пал­кой по лу­же зло­вон­ной гря­зи. Бри при­жала ла­дони ко рту, прог­ла­тывая рву­щий­ся на­ружу крик и на­де­ясь, что ее не стош­нит.

Она со­вер­шенно по­теря­лась во вре­мени, ка­залось, этот кош­мар ни­ког­да не за­кон­чится, мер­зкие чав­ка­ющие зву­ки вгры­зались в мозг, по­жирая ос­татки здра­вого смыс­ла и ос­тавляя лишь опус­то­шение и жи­вот­ный ужас. Ти­шина по­вис­ла так же не­ожи­дан­но, как и обор­ва­лась — гус­тая, вяз­кая, плот­но на­битая со­лоно­ватым за­пахом, она прог­ло­тила вет­хий дом це­ликом. Бри сглот­ну­ла, по­тому что ей по­каза­лось, что у нее за­ложи­ло уши.

Ос­то­рож­но от­крыв гла­за, она сра­зу ус­тре­мила взгляд на­верх, ту­да, где по ее мне­нию дол­жно бы­ло на­ходить­ся ли­цо Дэй­на. Пос­мотреть на То­ни бы­ло вы­ше ее сил. Фран­ко же нап­ро­тив неп­рикры­то лю­бовал­ся со­де­ян­ным, буд­то рас­смат­ри­вал на­конец за­вер­шенную кар­ти­ну. На его гу­бах иг­ра­ла лег­кая до­воль­ная улыб­ка — бе­лос­нежная на фо­не рас­кра­шен­ной алым ко­жи.

Бри жа­лоб­но пис­кну­ла при ви­де этой страш­ной кро­вавой мас­ки, и Дэйн удив­ленно под­нял на нее гла­за, буд­то толь­ко что вспом­нил о ее при­сутс­твии. По­жал пле­чами, неб­режно мах­нув в сто­рону то­го, что ос­та­лось от То­ни:

— Он бе­сил ме­ня поч­ти так же силь­но, как Ле­рой.

За спи­ной про­тяж­но зас­кри­пели ис­сохши­еся дос­ки, и Бри, оч­нувшись, по­няла, что с си­лой вжи­ма­ет­ся в сте­ну. Дэйн зап­ра­вил свой то­пор за ре­мень брюк, и, наг­нувшись, вы­удил из кар­ма­на То­ни те­лефон.

— Что ты де­ла­ешь? — глу­хо спро­сила Бри­ан­на, наб­лю­дая, как он сту­чит паль­ца­ми по эк­ра­ну.

— Пи­шу его друж­кам, что­бы от­прав­ля­лись до­мой, мы же не хо­тим, что­бы нам по­меша­ли, вер­но?

Бри за­мути­ло, и она, сде­лав над со­бой уси­лие, под­ня­лась с мес­та.

— Да­леко соб­ра­лась? — Дэйн да­же не под­нял глаз, про­дол­жая рас­сы­лать смс.

— Мне нуж­но глот­нуть све­жего воз­ду­ха, ме­ня сей­час выр­вет.

— На­до же ка­кая чувс­тви­тель­ная, я был о те­бе луч­ше­го мне­ния, — за­кон­чив, он уб­рал те­лефон в кар­ман брюк и вып­ря­мив­шись пос­мотрел на Бри как на про­винив­ше­гося, но жут­ко уми­литель­но­го ре­бен­ка. — Сей­час я вы­тащу его от­сю­да, а ты по­сидишь на крыль­це, яс­но? И да­же не пы­тай­ся...

— Я ни­куда не уй­ду, Дэйн.

— Да­вай сю­да свой те­лефон.

От­вернув­шись, она по­дож­да­ла, по­ка Фран­ко, ух­ва­тив То­ни за но­ги, вы­волок его из хи­жины, и ос­ме­лилась вый­ти за дверь лишь ког­да звук шур­ша­щих под те­лом листь­ев стал ед­ва раз­ли­чим. При ви­де тя­нуще­гося по сту­пеням кро­ваво­го сле­да ее все-та­ки вы­вер­ну­ло на­из­нанку, и она бес­силь­но об­мякла при­валив­шись к опор­но­му стол­бу крыль­ца. Мысль о по­беге ка­залась аб­сур­дной. Во-пер­вых, Бри прек­расно по­нима­ла, что с пов­режден­ной но­гой ей да­леко не уй­ти, а во-вто­рых — ид­ти ни­куда не хо­телось. Она са­ма заг­на­ла се­бя в эту ло­вуш­ку и впол­не зас­лу­жила на­каза­ние.

— Те­бе сто­ило быть нас­той­чи­вей в от­но­шении ме­ня, прав­да? — го­лос Дэй­на раз­дался буд­то из­да­лека.

Бри под­ня­ла го­лову — Фран­ко ус­пел умыть ли­цо и дер­жал в ру­ках сум­ку и бом­бер То­ни.

— Воз­вра­щай­ся в дом.

Бри еле-еле мог­ла уп­равлять сво­им те­лом, но по­вино­валась. Вновь зак­рыв дверь и бро­сив спор­тивную кур­тку на кро­вавое ме­сиво на по­лу, Дэйн тя­жело вздох­нул, вып­ря­мил­ся и вни­матель­но пос­мотрел на под­ру­гу.

— Мне все­го лишь бы­ло оди­ноко, что в этом пло­хого? — он жес­том ука­зал на угол ком­на­ты, ве­ля ей вер­нуть­ся ту­да. — Я всег­да был не та­ким, как все, и мне ну­жен был осо­бен­ный друг. Ал­ле­на я пе­ре­оце­нил.

Дэйн про­шел­ся вдоль сте­ны, за­дум­чи­во взгля­нул в ок­но и пос­та­вил на не­го сум­ку. Бри­ан­на вжа­лась в сте­ну бо­ясь ды­шать, бо­ясь хоть как-то сбить его с мыс­ли. Ей бы­ло прос­то не­об­хо­димо ус­лы­шать его от­кро­вение.

— Зна­ешь, у каж­до­го монс­тра есть соз­да­тель. Это мож­но бы­ло ос­та­новить, ког­да я впер­вые пе­решел чер­ту еще в детс­тве, с ма­мой, но мой отец ре­шил, что зак­ры­вать гла­за бу­дет го­раз­до про­ще. Он прос­то за­пирал ме­ня в до­рогих пан­си­она­тах, ссы­лал в дру­гие го­рода, оче­вид­но, уби­рать за мной грязь ему про­ще не ви­дя, что имен­но я нат­во­рил. Ин­те­рес­но, как он вык­ру­тит­ся те­перь? Хо­тя, — Дэйн вни­матель­но, при­щурив­шись, вгля­дел­ся в ли­цо Бри, — воз­можно, ему и не при­дет­ся.

Бри уже не бы­ло страш­но, грудь пе­репол­ня­ла го­речь, но стра­ха она не чувс­тво­вала.

— Что те­бе сде­лал Ле­рой? За что ты так ужас­но с ним обо­шел­ся?

— За что?! — сно­ва вски­нул­ся Фран­ко. — Ты, мать твою, еще спра­шива­ешь за что?! Я на­конец-то, гос­по­ди, по­думал, что все на­лажи­ва­ет­ся. На­конец-то на­шел че­лове­ка, к ко­торо­му ме­ня тя­нуло, и ря­дом с ко­торым мне хо­телось быть нор­маль­ным! Я слиш­ком дол­го тер­пел весь этот кош­мар, я хо­чу обыч­ной жиз­ни, и ни­кому не поз­во­лю встать у ме­ня на пу­ти!

— Т-ты и ме­ня убь­ешь? — сле­зы на­пол­ни­ли гла­за, и про­ис­хо­дящее Бри­ан­на ви­дела смут­но. — Я не бу­ду пре­пятс­тви­ем, обе­щаю. Я отой­ду в сто­рону, Том и так уже поч­ти от ме­ня от­ка­зал­ся, по­жалуй­ста...

— Глу­пая, — Дэйн рва­нул мол­нию сум­ки, вы­нул из нее что-то и, схва­тив свой то­пор, стре­митель­но нап­ра­вил­ся к жер­тве, — ты так ни­чего и не по­няла.

То­мас, 15 ап­ре­ля

— Впе­ред, Том­ми, ты зна­ешь, ку­да ид­ти, — пу­га­ющие сло­ва эхом от­ре­коше­тили от де­ревь­ев, об­ру­шив­шись на То­ма со всех сто­рон. По­луго­лые вет­ви тре­вож­но за­шелес­те­ли, пов­то­ряя их зло­вещим ше­потом.

То­мас ско­сил гла­за, но не ре­шил­ся обер­нуть­ся и, с тру­дом пре­одо­лев сту­пор, сде­лал пер­вый шаг. В сле­ду­ющее мгно­вение но­ги са­ми по­нес­ли его в нуж­ном нап­равле­нии. И ког­да зем­ля под ни­ми зна­комо за­буг­ри­лась мно­жес­твом кор­ней, Том яс­но по­чувс­тво­вал — ско­ро все за­кон­чится. Но как? Он был не уве­рен, что хо­чет знать от­вет на этот воп­рос, с каж­дым ша­гом ста­нови­лось все страш­нее.

Том из­редка обо­рачи­вал­ся, в тай­не на­де­ясь, что про­ис­хо­дящее ока­жет­ся шут­кой, что Дэйн вдруг рас­сме­ет­ся и приз­на­ет­ся в не­удач­ном ро­зыг­ры­ше, но тот по-преж­не­му шел сле­дом, нах­му­рив бро­ви и гля­дя се­бе под но­ги. Что тво­рилось в его го­лове? Блед­ный ху­дой па­ренек из дру­га в од­но­часье прев­ра­тил­ся в пу­га­ющее не­из­вес­тное су­щес­тво, ори­ен­ти­ру­юще­еся в ле­су, слов­но у се­бя до­ма.

Не­ожи­дан­но на­летев­ший с се­вера ле­дяной по­рыв вет­ра взмет­нул в воз­дух по­жух­лую, уже вы­сушен­ную ве­сен­ним сол­нцем лис­тву и зас­та­вил То­маса на мгно­венье за­меш­кать­ся. По­мимо при­выч­но­го за­паха пре­лой хвои он при­нес с со­бой на­вяз­чи­вый, тя­желый аро­мат, осе­да­ющий на язы­ке прив­ку­сом же­леза. За­пах кро­ви. Том встрях­нул го­ловой — слов­но са­ма при­рода пы­талась пре­дос­те­речь его, зас­та­вить по­вер­нуть на­зад, сде­лать хоть что-то.

«Я дол­жен най­ти Бри, — уп­ря­мо по­думал Эванс, мыс­ленно от­ма­хива­ясь от по­дава­емых ему зна­ков, — дол­жен най­ти ее. Жи­вой или мер­твой».

Ста­ра­ясь не под­да­вать­ся па­нике, Том ре­шил: ему при­годят­ся до­каза­тель­ства то­го, что про­ис­хо­дящее не яв­ля­ет­ся его боль­ной фан­та­зи­ей. Де­лая вид, что гре­ет ру­ки в кар­ма­нах кур­тки, он на­щупал внут­ри те­лефон.

— Что та­кое, Том­ми? — в го­лосе Дэй­на пос­лы­шалась уг­ро­за. — Что там у те­бя?

— Со­об­ще­ние приш­ло, — мо­мен­таль­но на­шел­ся Эванс, вос­поль­зо­вав­шись воз­можностью дос­тать те­лефон и на­де­ясь, что Дэйн по­верит ему на сло­во, — сно­ва отец Бри, — он клик­нул по эк­ра­ну смар­тфо­на, вклю­чив дик­то­фон.

— Пе­режи­ва­ет, — про­тянул Дэйн чуть ли не нас­мешли­во, и То­ма пе­редер­ну­ло, — это ужас­ное чувс­тво, ког­да ты не зна­ешь, где на­ходит­ся твой близ­кий че­ловек, и все ли с ним в по­ряд­ке.

— Те­бе зна­комо, не так ли? — спро­сил Том, вновь пы­та­ясь на­ладить кон­такт. — Ты пе­режил это, ког­да он ис­чез. Твой друг.

— Ал­лен. Его зва­ли Ал­лен, — пос­ле неп­ро­дол­жи­тель­ной па­узы от­ве­тил Дэйн.

— О нем до сих пор ни­чего не­из­вес­тно? — раз­го­вор с Фран­ко на­поми­нал То­масу мин­ное по­ле — один не­вер­ный шаг, и сно­ва нас­ту­пит нап­ря­жен­ное мол­ча­ние.

— Нет. Он прос­то про­пал. Ис­чез и все. Ни­каких вес­тей.

— Тог­да ты точ­но зна­ешь, что сей­час чувс­твую я, что чувс­тву­ет отец Бри. Ког­да род­ной че­ловек прос­то ис­че­за­ет, не ос­та­вив ни­каких сле­дов, — Том ос­та­новил­ся и с моль­бой взгля­нул на Дэй­на. — Слу­шай, при­ятель, я не бу­ду те­бя ни в чем об­ви­нять, прав­да, но, по­жалуй­ста... я про­шу те­бя, ес­ли ты зна­ешь хоть что-ни­будь, что мо­жет нам по­мочь — ска­жи. Про­шу.

В воз­ду­хе на­рас­та­ло нап­ря­жение, Фран­ко, ко­рот­ко взгля­нув на То­ма, прос­то про­шел ми­мо, иг­но­рируя его воп­рос.

— Дэйн! — ус­лы­шав от­ча­яние в го­лосе дру­га, он все-та­ки ос­та­новил­ся. — Слу­шай, ког­да твой др... Ал­лен про­пал, ты был один. Ник­то не под­держал те­бя. Сей­час я в та­кой же си­ту­ации. И, я знаю, ты мо­жешь мне по­мочь. Я про­шу те­бя об этом! Все со­вер­ша­ют ошиб­ки, мы все ис­пра­вим, обе­щаю. Вмес­те! — го­лос То­ма сор­вался, и он заж­му­рил­ся, под­би­рая нуж­ные сло­ва. — Пом­нишь, в ма­шине око­ло за­кусоч­ной, ты ска­зал мне, что пре­одо­левать труд­ности го­раз­до лег­че, ког­да ты не один? Ты обе­щал по­мочь мне, так сде­лай это...

Дэйн обер­нулся и уп­ря­мо пос­мотрел То­му в ли­цо. В его взгля­де не бы­ло ни­каких эмо­ций, гла­за свер­кну­ли на сол­нце, слов­но два тус­клых кам­ня, но где-то в са­мой их глу­бине Том раз­ли­чил еле за­мет­ный ого­нек сос­тра­дания. На­деж­да уз­нать, что слу­чилось с Бри­ан­ной, вновь вспых­ну­ла в его сер­дце.

— Слу­шай... я знаю, от­но­шения с Бри у вас сра­зу не за­лади­лись, сог­ла­сен, она силь­но пе­реги­бала пал­ку, не до­веряя те­бе. Воз­можно, ты счи­та­ешь, что она как-то ме­ша­ет на­шей друж­бе, или, мо­жет, что она во­об­ще лиш­няя. Но это со­вер­шенно не так. Брось, она же прос­то дев­чонка! — То­мас чуть не по­давил­ся собс­твен­ной ложью, — дев­чонка ни­ког­да не вста­нет меж­ду луч­ши­ми друзь­ями, так ведь? Мы мо­жем прос­то сесть и по­гово­рить. Об­су­дить это. Как де­ла­ют все нор­маль­ные лю­ди. Но, Дэйн, ес­ли ты дей­стви­тель­но це­нишь ме­ня и на­шу с то­бой друж­бу, я про­шу... я те­бя умо­ляю, по­моги мне... — он по­дошел к Фран­ко и по­ложил ру­ку ему на пле­чо, — друг.

Дэйн слег­ка по­вел го­ловой и бро­сил взгляд на ла­донь у се­бя на пле­че, а по­том сно­ва тя­жело пос­мотрел То­му в ли­цо и про­из­нес твер­до и хо­лод­но:

— Пош­ли, мы уже близ­ко.

То­мас ра­зоча­рова­но вы­дох­нул, ус­лы­шав не то, что ему бы хо­телось, и пос­лушно нап­ра­вил­ся в ука­зан­ную сто­рону, в ду­ше ле­лея на­деж­ду на то, что его сло­ва все-та­ки во­зыме­ли хоть ка­кой-то эф­фект.

Че­рез па­ру ми­нут впе­реди сквозь прос­ве­ты меж­ду де­ревь­ями по­каза­лись по­рос­шие мхом сте­ны ста­рой хи­жины. Чувс­тво тре­воги вновь пус­ти­ло кор­ни в сер­дце То­ма, и каж­дый шаг от­да­вал­ся зво­ном в ушах. Эванс пы­тал­ся ус­ко­рить­ся, что­бы на­конец за­кон­чить весь этот кош­мар, но ему ка­залось, буд­то хи­жина от­да­ля­ет­ся, по­ка он вдруг не очу­тил­ся у са­мого крыль­ца. Фран­ко ос­та­новил­ся в нес­коль­ких ша­гах по­зади.

— Дэйн, по­жалуй­ста... — на лбу То­маса выс­ту­пил пот, по­холо­дев­ши­ми ру­ками он нер­вно схва­тил­ся за края кур­тки.

От са­мой две­ри до­ма вниз по сту­пеням тя­нул­ся све­жий кро­вавый след. То­ма за­мути­ло. По­пыт­ки ус­по­ко­ить се­бя про­вали­лись с трес­ком, па­ника под­сту­пила к гор­лу вмес­те со скуд­ным зав­тра­ком. Дро­жа всем те­лом, То­мас обер­нулся и пос­мотрел на Дэй­на, ко­торый в свою оче­редь вгры­зал­ся в не­го сво­им мер­твым взгля­дом. Его ли­цо по-преж­не­му не вы­ража­ло со­вер­шенно ни­каких эмо­ций, буд­то вы­сечен­ный из мра­мора лик над­гроб­ной ста­туи.

Уви­дев этот взгляд, Том уже не смог сдер­жать нах­лы­нув­ших эмо­ций, по ще­кам по­кати­лись сле­зы. Дрожь пе­рерос­ла в су­доро­гу, и ко­лени под­ко­сились так, что То­мас чуть не упал. Он чувс­тво­вал, что Фран­ко хо­чет зас­та­вить его вой­ти в хи­жину, но был аб­со­лют­но уве­рен, что поп­росту не смо­жет это­го сде­лать. Он сглот­нул ком, под­сту­пив­ший к гор­лу, и дро­жащим го­лосом про­из­нес:

— Дэйн, я не хо­чу ту­да за­ходить. Я бо­юсь то­го, что ты сде­лал. Ска­жи мне, что я оши­ба­юсь... — его го­лос пре­датель­ски сор­вался на ше­пот, — умо­ляю, ска­жи, что я оши­ба­юсь!

Фран­ко сде­лал шаг навс­тре­чу и про­тянул ру­ку. На мгно­вение Том по­думал, что Дэйн хо­чет его об­нять, и по­чувс­тво­вал не­веро­ят­ное спо­кой­ствие. Буд­то бы весь мир вок­руг ос­та­новил­ся, буд­то бы ему уда­лось обез­вре­дить бом­бу на пос­ледних се­кун­дах. Но ру­ка Дэй­на уве­рен­но сколь­зну­ла в его кар­ман и вы­тащи­ла от­ту­да те­лефон. Фран­ко бро­сил хо­лод­ный взгляд на эк­ран, на ко­тором отоб­ра­жал­ся вклю­чен­ный дик­то­фон, ки­нул те­лефон на зем­лю и с си­лой нас­ту­пил на не­го. Ед­кий звук ло­ма­юще­гося плас­ти­ка, слов­но лез­вие, по­лос­нул по ушам.

— Иди.

То­мас на не слу­ша­ющих­ся тя­желых но­гах, по­шаты­ва­ясь и цеп­ля­ясь за пе­рила, под­нялся к две­ри. По­мед­лив еще се­кун­ду и со­бира­ясь с си­лами, он рез­ко по­тянул за ржа­вую руч­ку и вва­лил­ся внутрь. По ве­нам по­нес­ся ад­ре­налин, и вре­мя слов­но за­мед­ли­лось. Шаг. Еще один. То­мас по­пытал­ся про­мор­гать­ся, не ве­ря сво­им гла­зам.

— Жи­вая... — сор­ва­лось с его губ, ког­да он уви­дел си­дящую на по­лу, свя­зан­ную по ру­кам и но­гам в цен­тре ком­на­ты Бри.

Ее спу­тан­ные во­лосы тем­ной па­ути­ной об­ле­пили влаж­ное от слез ли­цо, рот был зат­кнут кля­пом, а одеж­да пор­ва­на в нес­коль­ких мес­тах. Слег­ка нак­ло­нив го­лову к пле­чу, То­мас улыб­нулся: в та­кой, ка­залось бы, от­ча­ян­ной си­ту­ации его вдруг по­рази­ло, как изу­митель­но свер­кну­ли ее ка­рие, на­пол­ненные вла­гой гла­за, от­ра­жая лу­чи сол­нца, вмес­те с ним вор­вавше­гося в ком­на­ту.

Но упо­итель­ный по­кой, оку­тав­ший те­ло при ви­де жи­вой под­ру­ги, тут же сме­нил­ся тре­вож­ным уко­лом меж­ду реб­ра­ми: Бри пе­реве­ла взгляд за спи­ну То­ма и за­мета­лась как ра­нен­ный зве­рек, уго­див­ший в сил­ки. Она зак­ри­чала изо всех сил, про­тяги­вая к дру­гу тон­кие ру­ки с пок­раснев­ши­ми за­пясть­ями, но из-за кля­па слов бы­ло не ра­зоб­рать.

За спи­ной проз­ву­чало гру­бо и ко­рот­ко:

— Это ты был лиш­ним, Том­ми, — сер­дце за­мер­ло в гру­ди, про­пус­тив нес­коль­ко уда­ров.

В воз­ду­хе пос­лы­шал­ся лег­кий, ед­ва уло­вимый свист, и То­мас по­кач­нулся, по­чувс­тво­вав, что ле­вая часть го­ловы оне­мела. Он по­пытал­ся сде­лать шаг, но не удер­жал рав­но­весия и рух­нул на пол ли­цом вниз. Собс­твен­но­го при­кос­но­вения к за­тыл­ку он не по­чувс­тво­вал, за­то ощу­тил на паль­цах теп­лую вяз­кую кровь, мгно­вен­но про­питав­шую во­лосы. По­лутем­ная ком­на­та за­виб­ри­рова­ла пе­ред гла­зами, по­теря­ла чет­кость и, в кон­це кон­цов, зак­ру­жилась слов­но ка­русель. Том, из пос­ледних сил вгля­дыва­ясь в этот ка­лей­дос­коп, на­шел сжав­шу­юся от ужа­са в уг­лу фи­гур­ку Бри и про­тянул в ее сто­рону ок­ро­вав­ленную ру­ку. А за­тем вновь ус­лы­шал свист, и все вок­руг пог­ру­зилось в тем­но­ту.

                                                                              Fin.