5. Le traître - FanFiction LGDC

Chapitre 20

"Qu'il trouve rapidement le chemin des étoiles jusqu'à nos ancêtres."

La voix d'Etoilé d'Argent se brisa, comme si prononcer ses mots lui avait demandé un énorme effort. Elle leva le museau vers le ciel qui se teintait de rouge. Le soir tombait. Un jour s'était écoulé depuis la sanglante bataille. 

Étoile d'Argent avait attendu le coucher du soleil pour entamer la cérémonie d'adieu à Pétale de Soie. Il lui avait fallu toute la journée pour se remettre de ce terrible revers de fortune; son lieutenant était mort, et elle avait subi une cuisante défaite à une bataille qu'elle avait déclenché elle-même.

Le Clan n'était plus confiant. Ils n'avaient pas réussi à remporter cette bataille. Le Clan de l'Orage était peut-être trop puissant pour eux.

Plume de Jacinthe enroula sa queue autour de ses pattes. Quelque chose clochait dans tout cela. Le Clan de l'Orage avait été prévenu de la bataille. Mais comment? L'un d'entre eux les avait-il trahis?

Elle passa ses camarades en revue. Son regard s'arrêta sur Patte de Blaireau. Le guerrier noir et blanc gardait les yeux rivés sur sa meneuse. Aucune émotion ne se peignait sur son visage. Mais Plume de Jacinthe avait du mal à y croire. Qu'est-ce que cela lui aurait rapporté?

Un deuxième mystère s'imposait à elle.

Pétale de Soie était mort en plein territoire du Soleil. Si on l'avait retrouvé sur la berge du territoire ennemi, elle aurait pu comprendre. Mais le lieutenant avait été tué sur ses propres terres! Pourtant, Plume de Jacinthe n'avait absolument pas détecté l'odeur de l'Orage sur le chemin.

Un guerrier ennemi n'aurait pas pu poursuivre Pétale de Soie aussi loin, puis le tuer si près de leur camp. Mais Étoile d'Argent avait interdit qu'on reparle de cela. Elle était trop chamboulée par tous les évènements.

"J'annoncerai le nom de notre nouveau lieutenant à minuit", ajouta la meneuse.

Sur ces mots, elle descendit du Roc. Les guerriers s'écartèrent pour la laisser se diriger vers la tanière de Plume de Diamant. Une étincelle d'envie luit dans les prunelles de Patte de Blaireau avant de disparaître de nouveau sous son masque d'impassibilité. Plume de Jacinthe plisse les yeux.

Le guerrier tourne soudainement la tête vers elle. Elle détourne vivement les yeux comme si de rien n'était, mais le guerrier noir et blanc a le temps de la foudroyer du regard.

Les guerriers se séparèrent pour reprendre leurs tâches. Plume de Jacinthe ordonna à Nuage de Lotus et Nuage de Rossignol de refaire les nids de la tanière des anciens avec la mousse qu'ils étaient allés chercher dans la journée.

Elle vit Plume Claire apporter un lapin à Queue Tigrée, et Nuage de Rossignol raconter une blague à Nuage de Nénuphar. Moustaches Brunes adressa un sourire à Plume de Diamant qui parlait à voix basse avec Étoile d'Argent sur le seuil de sa tanière. Aile d'Hirondelle racontait à Nuage de Rose un de ses exploits d'apprentis. 

Les guerriers faisaient semblant d'être heureux et normaux, mais chacun se sentait perdu et désorienté.

Plume de Jacinthe détourna la tête, le coeur gros. C'était absolument idiot d'avoir déclenché cette bataille, mais... ils ne pouvaient pas savoir. Pourtant la guerrière en voulait au monde entier que tous ces malheurs s'abattent sur son Clan.

"Plume de Jacinthe!"

La guerrière se retourna.

Nuage de Ruisseau la dévisageait d'un air indéchiffrable. Sa fourrure blanche constellée de gris était emmêlée, désordonnée, comme s'il n'avait toujours pas pris le temps de faire sa toilette.

La guerrière brune sentit son coeur s'affoler, comme à chaque fois qu'elle se retrouvait face au jeune chat. D'une certaine façon, elle se sentait coupable de lui cacher tant de choses. 

Elle déglutit avant de répondre:

"Oui, Nuage de Ruisseau?

- Je peux te parler?"

Le malaise de la chatte grandit. Elle remuait le bout de la queue.

"Euh... à propos de quoi?" 

Le jeune apprenti lui lança un regard plein de sous-entendus. Sauf que Plume de Jacinthe ne les sous-entendit pas. Elle finit par acquiescer vivement.

"Oh, bien sûr. Allons, heu...

- Dans la forêt", compléta-t-il, le regard impénétrable.

Plume de Jacinthe opina de nouveau, nerveuse. Nuage de Ruisseau se dirigea vers l'entrée du camp, et son aînée lui emboîta le pas. Ses pensées tourbillonnaient dans son esprit. Que diable lui voulait le jeune chat?

Buisson de Houx, revenant de la chasse, leur lança un regard intrigué. Plume de Jacinthe le rassura du regard qu'ils n'iront pas loin. 

En effet, Nuage de Ruisseau finit par s'arrêter et se retourna vers elle. Dans ses yeux incroyablement bleus brillait une étincelle presque suppliante, désespérée, qui prit la guerrière au dépourvu.

"Que veux-tu me dire? demanda-t-elle. Il faut se dépêcher, la nuit est presque complètement tombée et Etoile d'Argent ne tardera pas à convoquer une Assemblée.

- Ce ne sera pas long, la rassura-t-il d'une voix étrange. Si tu accepte de me dire ce que tu sais, bien sûr."

Elle haussa un sourcil, surprise.

"Qu'est-ce que tu veux dire par là?

- Plume de Jacinthe, c'est... c'est toi qui m'a trouvé, je le sais.

- En effet", miaula-t-elle, l'encourageant à continuer. 

Il ferma les yeux. Dans la pénombre de la nuit, Plume de Jacinthe ne parvenait pas à déchiffrer son visage.

"S'il te plaît... Tu dois me dire la vérité."

Les images d'Etoile titubant sur la berge, de la longue entaille sur son cou, de sa voix aux accents suppliants, de son corps coulant lentement dans l'eau revinrent à l'esprit de Plume de Jacinthe. Son coeur s'affola.

"Quelle vérité?" fit-elle un peu trop brusquement. 

Le jeune chat eut un mouvement de recul.

"Je t'en prie, raconte-moi tout en détail. De quand tu m'as découvert.

- A quoi cela pourrait-il te servir?" rétorqua-t-elle.

Pour rien au monde elle ne dévoilerait ce passé si violent et douloureux à son camarade.

"S'il te plaît? répèta-t-il, insistant.

- Très bien", céda-t-elle à contrecoeur.

Après tout, il ne s'agit que de lui raconter le moment où je l'ai découvert, songea-t-elle. Elle s'assit, évitant de croiser son regard.

"Nous patrouillions à la recherche de Nuage de Lotus qui était encore chaton et qui avait fugué du camp ce jour-là, commença-t-elle. J'ai entendu de petits miaulements qui venaient d'un buisson. Je t'ai découvert, recroquevillé sur toi-même, à moitié mort, et je t'ai ramené au camp. Voilà toute l'histoire", conclut-elle avec mauvaise foi.

Le jeune chat blanc et gris ne broncha pas, mais une expression d'intense déception se peignit sur son visage. 

"Très bien, finit-il par lâcher. Merci."

Sur ces mots, il tourna les talons pour retourner au camp. Plume de Jacinthe leva les yeux. Les étoiles scintillaient au-dessus d'eux. Nuage de Ruisseau cherchait quelque chose. Son identité. Mais pourquoi?